城西的小院比记忆中更加破败。
清辞推开虚掩的木门，院里的荒草又长高了一截，几乎没过膝盖。那株枯死的梅树还在，枝干嶙峋地戳向天空，像一只干枯的手。井沿上的青苔更厚了，绿得发黑。
晚棠跟在后面，警惕地环顾四周。她的伤还没好利索，左肩隐隐作痛，但此刻顾不上这些。她们从十里亭一路躲躲藏藏走到这里，足足走了两个时辰，此刻双腿像灌了铅。
“就是这儿？”她低声问。
清辞点点头，扶着她往里走。正屋的门虚掩着，推开时发出刺耳的“吱呀”声。屋里还是那副模样:一张破床，一张歪腿的桌子，两把缺了背的椅子。墙角堆着些破烂的杂物，落满灰尘。
唯一不同的是，桌上放着一个包袱。
清辞的心猛地一跳。她快步走过去，打开包袱——里面是两套粗布衣裳，几个干饼，一壶水，还有一小包碎银子。
“有人来过。”晚棠也看见了，眼神一凛，“刚走不久。”
清辞翻看着包袱里的东西，在最底下摸到一张纸条。展开，上面只有一行字:
“安心住下，半月后有人来接。勿出屋，勿信任何人。”
字迹娟秀，和“等我来”那三个字一模一样。是姜司药。
清辞的眼眶湿了。姜姨什么都安排好了。衣裳，干粮，银子，还有退路。她一个人留在宫里，面对容华的怒火，却把她们安排得妥妥当当。
“姜姨……”她喃喃道。
晚棠拍了拍她的肩:“别难过。姜司药既然能安排得这么周密，说明她有脱身的把握。我们先把这里收拾一下，安心住下。”
两人动手收拾屋子。虽然破旧，但好歹能遮风挡雨。清辞把那张破床收拾干净，铺上包袱里的粗布，让晚棠躺着休息。自己则去院子里打了水，把屋里简单擦洗了一遍。
忙完这些，天已经黑了。
两人就着凉水吃了点干饼，靠在床上休息。屋里没有点灯，月光从破窗漏进来，在地上投下一片惨白。
“清辞，”晚棠忽然开口，“你说，宫里现在怎么样了？”
清辞沉默。她也在想这个问题。她们逃了，容华肯定暴跳如雷。姜姨留在宫里，会不会有危险？皇帝知道真相后会怎么做？他会站在哪一边？
“我不知道。”她老实回答。
晚棠望着窗外那轮残月，幽幽道:“我担心父兄。我这一逃，容华肯定会拿慕容家做文章。她要是给父亲安个‘通敌叛国’的罪名……”
“不会的。”清辞握住她的手，“陛下不是昏君。他分得清轻重。北境还需要你父亲，他不会在这个时候自毁长城。”
晚棠苦笑:“但愿吧。”
两人不再说话，各自想着心事。夜风吹过，窗纸沙沙作响，像无数人在窃窃私语。
不知过了多久，清辞迷迷糊糊睡着了。梦里，她看见母亲站在梅树下，冲她招手。她跑过去，母亲却越来越远，越来越模糊，最后消失在一片白雾里。
“娘——”她喊出声，惊醒过来。
天已经亮了。阳光从破窗照进来，落在她脸上，暖洋洋的。晚棠不知何时起了身，正坐在桌边，看着什么东西。
“醒了？”晚棠回头，“过来看看这个。”
清辞走过去。桌上摊着姜司药留下的那个布包——母亲留下的遗物。晚棠已经把里面的东西都倒了出来:几封信，一本手札，还有那张地图。
“这些信，”晚棠指着那叠信，“你看看。”
清辞拿起最上面一封。信封上写着“清辞吾儿亲启”，是母亲的笔迹。她颤抖着手拆开，抽出信纸。
“吾儿清辞:
见字如面。娘写这封信时，你还在襁褓之中，尚不知世事艰难。娘不知道自己还能活多久，有些话，不得不提前告诉你。
你真正的身世，想必现在已经知道了。你是先帝的女儿，大胤的公主。你的父亲，是那个将我抛弃又强占的男人。娘恨他，也爱他。这份爱与恨，纠缠了娘一辈子。
但娘不希望你活在仇恨里。仇恨会蒙蔽双眼，会让你变成第二个太后，第二个容华。娘希望你活着，好好地活着。哪怕隐姓埋名，哪怕远走他乡，只要活着，就有希望。
你还有一个姐姐，叫明珠。她和你不一样，她在草原长大，心性比你坚韧。若有一日你们相见，替娘告诉她:娘对不起她，娘没能保护她。
若你读到这封信，娘大概已经不在了。别难过，娘解脱了。这二十年，娘活得太累，太苦。能见你一面，娘就知足了。
好好活下去。这是娘最后的愿望。
娘绝笔”
清辞的眼泪滴在信纸上，晕开了墨迹。她把信紧紧贴在胸口，泣不成声。
晚棠没有说话，只是轻轻拍着她的背。
过了很久，清辞才平静下来。她擦干眼泪，继续看其他的信。有的是写给明珠的，有的是写给姜司药的，还有一封，是写给……皇帝的。
“写给陛下？”晚棠凑过来看。
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