他本还想再缠一会,却顾忌着乔梧悠的身子,终究停了下来。
他起身推门,扬声唤:
“青鸢,传膳。”
青鸢立在门外,如今已是王妃的贴身侍女,
身份与从前的女婢截然不同。
她只当没听见谢寻的话,径直朝着屋内扬声问:
“请问王妃,可要传膳?”
谢寻:……
到底谁才是他们主子?
屋内很快传来乔梧悠的声音,柔媚婉转,带着几分刚歇下的慵懒:
“传吧。”
声音软得像一汪春水,听得青鸢脸颊一红,
这王爷,倒也不是全无用处。
……
谢寻归京第二日,
便以亲王之尊,携乔梧悠踏入谢府主宅。
院门内,谢老夫人拄着拐杖立在当央,
脸上的褶子都笑开了,见着二人,笑得见牙不见眼:
“回来就好,回来就好!”
一个真公主,一个真亲王,谢家这是要越发兴旺了。
一旁的谢父却截然相反,眉头紧锁,脸色沉得能滴出水来。
一行人进了正厅,谢寻向谢老夫人与谢父行礼问安:
“孙儿今日回来,是想同长辈说,我要与梧悠办一场盛大的婚礼。”
“那是自然!”
谢老夫人拍着拐杖应得干脆,
“你如今是亲王,娶的又是公主,这婚礼必须大办特办!”
“还有你接任家主之事,咱们谢家六百年基业,朝野为官者四百有余,本就是历朝历代的第一世家。家主更迭乃是头等大事,得把各地族人都请来,办一场正式的交接仪式,你才能名正言顺号令全族。”
谢父虽满脸不情不愿,却还是从案上拿起族谱,递到谢寻面前:
“我会替你去请各地方族人。”
谢氏一族的影响力,本就是沈太尉与晋王未能彻底占上风的关键
谢寻支持东宫,谢父便以家主之令,让全族支持。
谢寻接过族谱,唇边绽开一抹明媚的笑:
“多谢父亲。”
谢父面色平板,看不出半分情绪,只淡淡叮嘱:
“你接任家主之位后,凡事要以家族为重。”
“儿晓得。”
谢父翻白眼,
你晓得个屁!
他得寻个机会去见大长公主,探探朱雀火里的秘密。
那可是天大的皇族秘辛,他实在兜不住了。
乔梧悠瞧着谢父这副模样,只当他是不满这门亲事,
连忙扯开话题,看向谢父柔声问道:
“伯父,明年的春闱,谢家可要参与?”
她还记着对萧策的承诺,要将黑风寨的那群书生送入科举,助他们入仕。
谢父闻言,面露几分疑惑,如实回道:
“回王妃,陛下已与朝臣商定,明年春闱取消了,为稳人心,此事暂未对外透露。”
“什么?为何要取消?”
乔梧悠满是惊诧。
“国库空虚,拿不出银子来支撑春闱。”
谢父轻叹一声,
“王妃有所不知,春闱并非小事,办起来需举全国之力,如今国库空空,实在无力承担。”
乔梧悠怔怔地站在原地,心头一沉。
三年一次的春闱,是多少寒门学子的毕生期盼,上位者竟说取消就取消,
那些苦读数载的书生,该是何等失望,何等酸楚。
…………
失望的何止乔梧悠。
礼部侍郎愁眉紧锁,满肚子的火气没处发。
顶头上司陆焕之占着礼部尚书的位置,
却一头扎去云川,半点差事不管,偌大的礼部,
里里外外的担子全压在他一个侍郎身上。
如今连春闱都要取消,他心里更是堵得慌,
索性寻了家小酒肆,自斟自饮,借酒消愁。
几杯烈酒下肚,礼部侍郎的酒意上涌,脑子一热,便拍着桌子骂开了:
“办科举没钱?皇帝办宴会、搞祭祀,哪样不挥霍?养食铁兽、养影卫,供那些公主皇子锦衣玉食,银子流水似的花,到了春闱就哭穷!”
酒话最易传,不过半日,这话便传遍了京都的大街小巷。
春闱取消的事,也跟着彻底瞒不住了。
一石激起千层浪。
那些寒窗苦读数载的学子,瞬间炸了锅。
三年一次的春闱,是他们改变命运的唯一指望,
如今说取消就取消,叫他们如何甘心?……
一时间,京都街头怨声载道,不少有些背景的学子,更是结伴跪在宫门外,
高举着请愿的布条,高声抗议,连带着游街造势,闹得沸沸扬扬。
刚进宫门的晋王,被这阵仗吓了一跳。
他正急着去天牢见乔梧愁,哪有功夫理会这些学子。
左思右想,他还是压下心头的慌乱,抬脚就要往天牢的方向走。
“晋王殿下!”
一声高喊,打破了混乱的局面。一个学子鼓起勇气,
从人群里挤出来,朝着晋王的方向磕头:
“求求殿下帮帮我们!我们全家省吃俭用供我读书,就盼着春闱搏一个前程,如今春闱取消,我们怎么活啊!”
这话一出,其他学子也跟着附和,哭喊声此起彼伏。
晋王眉头拧成一团,满脸不耐烦。他自己的事还火烧眉毛,
哪有心思管这些闲事,当即冷声喝道:
“本王还有急事,你们还不散开?来人!宫门口闹成这样,你们是死人不成?把他们都给我轰走!”
侍卫们应声上前,学子们虽满腔愤怒,
却也忌惮晋王的身份,
——那可是皇帝的亲儿子,真闹起来,吃亏的还是自己。
众人敢怒不敢言,只能不甘地退到一旁,眼睁睁看着晋王的身影匆匆离去。……
天牢深处,阴暗潮湿。
乔梧愁穿着一身破旧的囚衣,
手里捏着一个冷硬的窝窝头,嘴里还叼着根稻草杆,
正蹲在墙角,逗着几只乱窜的老鼠玩,
那模样,哪里有半分阶下囚的窘迫。
“乖崽谢寻,来,你爹我赏你口窝窝头。”
他捏着窝窝头晃了晃,语气戏谑,
“你小子怕是这辈子都没吃过这么好吃的东西吧?”
牢门“吱呀”一声被推开。
见来人是晋王,乔梧愁脸上的戏谑瞬间敛去,神色微变。
晋王屏退了守牢的狱卒,走到牢门前,看着里面的人,开门见山:
“乔将军,不,本王应该唤你一声堂哥,别灰心,本王能救你出去。”
……
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