雷声炸在头顶，四人贴着岩壁站成一排。前方铁链拖地的声音没了，只有雨水顺着石缝往下淌，砸在谢沉舟的肩头，溅起一串水花。
萧绝抬手，五指张开按在姜晚胸前，把她整个人挡在身后。他没说话，但掌心滚烫，压得她呼吸都慢了一拍。
“刚才……是不是停了？”谢沉舟喘着气问，手里还攥着那块被布条裹住的砖头。
青雀眯眼往前看，“脚印还在，但人不见了。”
一道闪电劈下来，照亮岔口泥地——两行脚印，深浅不一，一直延伸进黑暗里，然后突然中断，像是被人凭空拎走。
姜晚松了口气，袖中毒豌豆终于落回掌心。她抬头，正撞上萧绝低头看她的目光。
雨水顺着他的眉骨滑下，流过鼻梁，滴在她额角。她忽然笑了，“你说，我们真的自由了？”
萧绝没答，抬手拂开她贴在脸上的湿发。指尖蹭过耳垂时顿了一下，才低声道：“现在，我们是普通的夫妻。”
姜晚愣住。
这句话说得太轻，却被雷声衬得太重。她看着他，雨水糊了视线，可那双眼睛亮得不像话。
她伸手摸上自己锁骨处的印记，那里还在发烫。下一秒，萧绝扯开后衣领，湿透的布料贴在腰背，原本模糊的巫族刺青，在雨夜里泛出微光，慢慢变成两个小字——“萧姜”。
她呼吸一滞。
“原来早就认主了。”萧绝收回手，语气平淡得像在说今天吃了几碗饭。
姜晚瞪他，“你早知道？”
“昨晚就发现了。”他淡淡道，“你睡着的时候，它动了一下。”
“那你不说？”
“怕你赖账。”他嘴角微扬，“现在当面认了，跑不掉。”
姜晚气笑了，抬手就是一肘子撞在他肋骨上。萧绝闷哼一声，非但没躲，反而把她往怀里带了带。
谢沉舟看得直咂嘴，“陛下，您这算不算趁人之危啊？人家刚松一口气……”
“闭嘴。”青雀一脚踩在他鞋面上，“再废话，把你裤脚的金粉全扒下来撒路上。”
谢沉舟立马噤声，低头看自己湿漉漉的裤腿。布条已经泡烂，金粉在雨水冲刷下仍微微发亮。
“还能撑多久？”姜晚问。
“够引到天亮。”青雀冷笑，“除非母后派的是瞎子追兵。”
萧绝扫了眼远处，“前面没路了，只能往上爬。”
话音未落，青雀从怀里掏出火折子，“嚓”地一声点亮火把。橙红的光撕开雨幕，照出一条倾斜向上的碎石坡。
“密道尽头通荒岭，再走五十里就是南疆边界。”她举着火把往前走了两步，“主子，该烧东西了。”
谢沉舟立刻举起砖头，“要不……这块也扔了？好歹陪我出生入死这么多回。”
“留着。”姜晚瞥他一眼，“以后砸核桃。”
“真不留作纪念？”谢沉舟一脸不舍。
“你要真想留，刻个‘谢’字再烧。”萧绝边说边从怀里掏出那支骨笛。
笛身漆黑，末端刻着一只闭眼的蛊虫。他盯着看了两秒，随手递给青雀。
“告诉母后，我们死了。”他说得很平静，“连同她的蛊、她的棋、她的梦，一起烧干净。”
青雀接过，郑重点头，把骨笛塞进火把底下。火焰舔上笛身，发出轻微的“噼啪”声。
姜晚忽然伸手按住她手腕，“等等。”
她从袖中取出一颗金豌豆，放在骨笛上。
“加点料。”她笑，“让她做梦都听见炸锅的声音。”
火舌卷上来，金豌豆“砰”地爆开，紫烟混着火星四散。青雀趁机将火把狠狠插进泥地，火光摇曳中，骨笛只剩半截焦黑残骸。
“烧了。”她说。
四人站在雨里，没人动。
远处又是一道雷，轰隆滚过山脊。姜晚终于靠进萧绝怀里，浑身湿透也不在乎。她仰头看他，“种菜、解毒、生娃……你还记得你说过的话？”
“每一句都算数。”他搂紧她，声音低得几乎被雨声盖住。
谢沉舟抹了把脸，突然大喊：“陛下！我挖到出城的密道了！”
没人理他。
他又喊一遍：“真的！就在前面！通南疆！快走啊！”
青雀翻白眼，“你哪次不是这么说？上次说通皇宫，结果是狗洞。”
“这次是真的！”谢沉舟急了，“我闻到了！泥土味不一样！还有草香！绝对不是狗窝！”
姜晚笑出声，萧绝也勾了勾嘴角。
“那就走。”他说。
四人沿着碎石坡往上。地面越来越滑，谢沉舟摔了一跤，砖头飞出去老远，捞了半天才捡回来。青雀走在最后，时不时回头望一眼那堆还在冒烟的灰烬。
火把快灭了，光圈缩成豆大一点。
姜晚走着走着，忽然停下。
“怎么了？”萧绝问。
她没答，低头看向脚下。泥水里，有一枚铜钱，边缘磨损严重，正面刻着一个“巫”字。
她弯腰捡起，指尖摩挲过刻痕。
“天雷炸碑那天给的。”她轻声说，“我还以为丢了。”
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