姜晚盯着那道消失在拐角的背影，手指还扣着袖中的金豌豆。她没动，也没再说话，只是缓缓吐出一口气，白雾在火把光下散开。
“不是你。”她突然开口，声音很轻，却像钉子一样稳。
萧绝侧头看她。
“脉象不对。”姜晚收回视线，指尖擦过耳后，“我试过你的血温，心跳节奏也记过三遍。刚才那人……走得太慢，呼吸太匀，像是故意演给我们看的。”
萧绝点头，抬手示意三人贴墙。他蹲下身，从石缝里捻起一点泥屑，又抬头看向岔道上方垂落的藤蔓——有新折断的痕迹，断口湿润。
他抽出袖中铁片，在石壁上轻轻划了三下。
回音传来，左边沉闷，右边空旷。
“活道有人等我们。”他说。
谢沉舟皱眉：“会不会真是那个‘双生子’？万一太后抓的是真身……”
“那就更不能冲。”青雀压低声音，“母后最喜欢用真饵钓活鱼。你现在过去，就是送上门的钥匙。”
谢沉舟张了张嘴，没再吭声。
姜晚忽然笑了。她从袖子里摸出一颗金豌豆，指尖一弹，豆子飞向右侧空地。
“啪”一声轻响，紫烟腾起。
她扬声大喊：“南疆圣女赐福！见者升官发财，碰者三年不倒霉！”
伏兵藏在树后，一听这话脑袋一热就探了出来——这招他们听过，水牢那次就是这么乱了阵脚。
人影刚露，萧绝刀光一闪，树枝应声而断。
那人摔进泥里，哎哟一声还没叫完，就被青雀一脚踩住胸口。
“又是老面孔。”萧绝走过去，抬脚踩住对方手腕，用力一碾，“烛阴天字三号，母后这次派你来，是嫌死得不够快？”
地上的人咬牙不语。
姜晚走上前，甩手扔出那个缺角陶罐。罐子撞上树干，碎裂开来，内壁刻痕清晰可见——“烛阴天字三号”。
“还真是熟人。”她拍了拍手，“上次在冷宫埋你同伙时，他还求我留个全尸。”
谢沉舟看得心痒，举砖就要上：“让本官来也！”
青雀一把拽住他后领，直接把他拖回来：“你当这是菜市场砍价？”
话音未落，谢沉舟手一滑，砖头脱手而出，正中俘虏肩头。
“咔”一声，骨头断了。
俘虏惨叫起来。
青雀翻白眼：“背锅专业户，这回真背上了。”
姜晚噗嗤一笑：“打得好，省得他回去乱传话。”
萧绝看了她一眼，嘴角微动：“你笑起来，比毒花开得还邪气。”
“那你可得离远点。”她斜他一眼，“小心中毒。”
四人站在泥地里，气氛一下子松了下来。
谢沉舟揉着手腕，嘟囔：“我这不是手滑嘛……再说了，我这块砖可是救过三次命的风水宝器。”
“救谁了？”青雀冷笑，“上回砸自己脚，前回拍陛下马屁，这回打了个半死不活的密探。”
“你懂什么！”谢沉舟挺胸，“我这是替天行道！”
姜晚弯腰检查俘虏腰带，从夹层里搜出一块玉佩碎片。她拿起来一看，和之前拼过的那块纹路一致，只是颜色偏暗。
“又是半块。”她递给萧绝，“看来母后喜欢玩拼图。”
萧绝接过，随手塞进怀里：“回头凑齐了，给她砌个牌坊。”
青雀蹲下翻查俘虏全身，最后在他鞋底抠出一小撮金粉。她捻了捻，凑近鼻尖闻了闻。
“千劫楼引路粉。”她皱眉，“但味道不对，掺了蛊引。”
姜晚立刻从袖中取出一粒毒豌豆，碾碎撒在谢沉舟裤脚上。
金粉遇毒泛起青烟，发出轻微“滋啦”声。
“果然。”姜晚冷笑，“母后怕我们迷路，特意给谢大人做了个活标记。”
谢沉舟低头一看，腿上的金粉正在发亮，吓得差点跳起来：“陛下！臣不想当诱饵！”
萧绝扯下外袍，撕成布条，蹲下替他裹住裤脚：“现在你是了。”
“我还想活着回家吃饭呢！”谢沉舟欲哭无泪。
“放心。”姜晚拍拍他肩，“你砖头举得好，镇得住邪祟。”
“就是脑子不好使。”青雀补刀。
谢沉舟瞪眼：“你们一个个的……”
“走吧。”萧绝站起身，把刀插回袖中，“再磨蹭，天都要亮了。”
四人重新启程，通道越来越窄，只能一人通过。萧绝在前，姜晚紧跟，谢沉舟走在中间，青雀断后。
走了没多久，头顶岩缝开始渗水，一滴一滴落在青雀帽檐上。
“要下雨了。”她说。
“雨好。”姜晚抬头，“能把金粉冲干净。”
“也能把追兵引来。”萧绝提醒。
“那就让他们来。”姜晚冷笑，“我正好试试新配的毒豌豆炸药。”
谢沉舟小声嘀咕：“你们一个比一个狠……我这种老实人怎么活得下去。”
“因为你扛砖。”青雀说，“没有你，我们连门都砸不开。”
“说得跟真的一样。”谢沉舟叹气，“我是不是该写个遗嘱？”
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