一小时的休息时间，在绝对的寂静与压抑中缓慢流逝。
没有人真正睡着。在随时可能崩塌的金属坟墓深处，在伤痛、饥渴与失去同伴的阴影下，睡眠是一种奢侈，更是一种危险。每个人都保持着一种浅层的、警觉的休憩状态，耳朵捕捉着每一丝细微的声响——结构的呻吟、远处传来的崩塌回声、甚至自己血液在耳中流动的嗡鸣。
“燧石”是第一个完全“醒来”的。她睁开眼睛，瞳孔在昏暗的红光中迅速聚焦。她没有立刻起身，而是先仔细聆听了十几秒，确认没有新的崩塌迹象，然后才缓缓坐起。
身体的每一处都在抗疫。骨裂的肋骨传来尖锐的刺痛，肌肉的酸痛如同潮水般涌来。她咬紧牙关，将这些痛楚压下去，目光扫视舱室。
“灰烬”依然躺在那里，脸色灰败，但呼吸似乎比之前稍微平稳了一些——也许那点微薄的水分和营养起了一点作用。
李凡睁着眼睛，看着天花板，眼神有些空洞，似乎在思考什么，又似乎只是在纯粹地放空。他的左臂裸露在外，那些暗红色的纹路在昏暗光线下看不太真切。
老雷顿抱着小杰，背靠着墙壁，头低垂着，但“燧石”能看出他的肩膀并没有完全放松，那是一种本能的、即使在疲惫到极点时也保持的警惕。
清道夫立在门边，视窗的光芒以极其缓慢的频率明灭，如同休眠中的灯塔。但当她看向它时，那光芒立刻稍微亮了一些，表示它已进入待命状态。
星脉兽侧卧着，巨大的头颅搁在前爪上，熔金的竖瞳半开半阖。它后腿伤处的黑色封堵物似乎稳定了，没有再渗血。
“时间到了。”“燧石”低声说，既是告诉自己，也是通知其他人。
她站起身，动作刻意放得很轻，但骨裂的肋骨还是让她吸了一口冷气。她走到清道夫身边，低声道：“清道夫，启动基本扫描模式，功率调到最低，优先探测结构稳定性和生命信号。”
清道夫发出一声极轻的确认音，视窗的光芒稳定在一个较低的亮度。它唯一完好的机械臂末端的扫描探头微微亮起淡蓝色的光晕。
“我要开始探索了，队长。”“燧石”走到“灰烬”身边，蹲下身，“以这个舱室为中心，半径二十米。不会走远，一有情况立刻撤回。”
“灰烬”的眼皮颤动了一下，缓缓睁开。他的眼神依旧黯淡，但透着一股不容置疑的严肃。“…小心。任何异常…哪怕只是感觉不对…立刻回来。不要逞强。”
“明白。”“燧石”点头。
她又看向李凡和老雷顿。李凡对她微微眨了眨眼，老雷顿也抬起了头，对她做了一个“小心”的口型。
最后，她看向星脉兽。巨兽也正看着她，竖瞳中闪过一丝复杂的情绪——有关切，有提醒，似乎还有一丝…犹豫？
星脉兽的喉咙里发出一声极其轻微的低鸣，它微微转动头颅，看向舱室那扇扭曲、半开的金属门，然后又看回“燧石”，目光在那扇门上停留了一秒。
“燧石”心中一动。星脉兽的感官远超人类，尤其是在黑暗和混乱的环境中。它是不是察觉到了门外有什么？
她深吸一口气，对星脉兽点了点头，表示自己收到了警示。
走到门边，“燧石”没有立刻出去。她先是将耳朵贴在冰冷的金属门上，仔细倾听。
外面很安静。没有怪物的嘶吼，没有能量的嗡鸣，只有一种极其深沉的、几乎要让人窒息的寂静，偶尔被极其遥远的、沉闷的坍塌声打破。
她轻轻推动那扇扭曲的门。门轴发出刺耳的、令人牙酸的摩擦声，在这寂静中显得格外响亮。门只打开了一条勉强能容人侧身通过的缝隙，更多的部分被外部变形的结构卡死了。
“燧石”侧身挤了出去，清道夫紧随其后，它受损的机械臂在通过时刮擦着门框，发出更刺耳的声音。
门外，是一条同样低矮、狭窄的通道。
应急灯在这里完全熄灭了，只有清道夫视窗和扫描探头发出的微弱光芒，勉强照亮前方几米的范围。通道两侧的墙壁布满焦黑的灼痕、深刻的爪痕和撞击的凹陷，地面散落着各种碎片——扭曲的金属板、断裂的线缆、凝结的黑色污渍，还有一些…无法辨认的有机质残骸，已经干枯、碳化。
空气比舱室内更加浑浊，那股混合了焦臭、臭氧、血腥和腐败金属的气味更加浓烈，几乎让人无法呼吸。“燧石”激活了头盔（虽然破损，但基本的过滤功能还在）的剩余过滤系统，但效果有限。
“清道夫，结构扫描，前方十米。”“燧石”低声命令，同时拔出了腰间的配枪——能量剩余12%，这意味着她最多只能进行几次极短促的点射。
清道夫移动到她前方，扫描探头的蓝光扫过通道。几秒钟后，它的视窗上显示出简化的扫描结果：前方通道结构完整性约40%，右侧墙壁有两处严重应力集中点，地面有部分塌陷风险，但勉强可以通行。
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