基莫·萨尔米蹲在矿井二层“教室”洞室的岩壁前，用一块白色黏土在岩面上画出第三个圆。第一个圆代表太阳，他用萨米语在旁边写下“贝伊维”；第二个圆代表月亮，写上“曼努”；第三个圆，他画得小一些，在它周围点上几个小点，然后转向围坐在周围的孩子们。
“这是什么？”他问，用的是萨米语。
八岁的埃罗第一个举手：“是星星，基莫哥！”
“对，是星星。”基莫点头，用芬兰语重复，“星星——t?hdet。”他让孩子们跟着念了几遍，然后指着那些小点，“但这些不是普通的星星。谁能认出这是什么？”
孩子们凑近看，小声讨论。最小的米科，现在五岁了，眨着大眼睛，突然说：“是驯鹿！星星排成驯鹿的样子！”
基莫笑了，摸了摸米科的头：“对，米科说得对。这不是随便的星星，是‘驯鹿星群’。萨米人的祖先在苔原上迁徙时，晚上就靠这些星星认路。看，这是鹿角，这是四条腿，这是尾巴。”他的手指在那些小点间移动，勾勒出一个隐约的驯鹿形状。
“但星星为什么会排成驯鹿的样子？”埃罗问，他是最爱提问的孩子。
“星星不会自己排成驯鹿的样子。”基莫说，“是我们的祖先，在看星星时，想象出来的。就像我们看云，有时会觉得像山，像树，像驯鹿。但‘驯鹿星群’很特别，它只在秋天和春天出现，正好是驯鹿迁徙的季节。所以我们的祖先说，这是天上的驯鹿在迁徙，给我们地上的驯鹿指路。”
他从怀里掏出一本用桦树皮小心包裹的书，那是帕维莱宁教授《基础天文学》的手抄本。奥拉长老用了三个月时间，将其中重要的部分翻译成萨米语，再由基莫转抄和简化。他翻开一页，上面画着简单的星座图。
“帕维莱宁教授的书里说，星星其实离我们非常非常远，是像太阳一样会自己发光的大火球。它们看起来小，是因为太远了。‘驯鹿星群’在书里叫‘大熊星座’，因为它看起来像只熊。不同的民族，看同样的星星，会想象出不同的动物。”
孩子们听得入神。基莫继续：“但我们萨米人看到的驯鹿，和其他民族看到的熊，都是真的。因为星星就在那里，怎么理解它，是我们自己的事。重要的是——”他加重语气，“重要的是要知道星星的位置，知道它们什么时候出现，什么时候移动。这样，即使在最黑的夜里，即使没有月亮，即使迷了路，只要抬头找到‘驯鹿星群’，就能知道方向，找到回家的路。”
他站起身，走到洞室另一侧，那里岩壁上用炭笔画着一幅简陋的星图，是过去几个月他根据记忆和帕维莱宁教授书中的知识，结合萨米老人的口述，一点点复原的。图上有七个主要的星群，每个都用萨米语和芬兰语双语标注，还画着简单的示意图——驯鹿、鲑鱼、雪橇、弓箭，都是萨米人熟悉的意象。
“从今晚开始，”基莫宣布，“天气好的时候，我们轮流到通风道出口，看真正的星星。我会教你们认出主要的星群，教你们怎么用它们判断方向，判断季节，甚至判断天气。这是我们萨米人古老的知识，也是帕维莱宁教授书里写的科学。我们要把两者结合起来，变成我们自己的、在矿井里也能用的知识。”
孩子们的眼睛亮了起来。在黑暗的矿井里待了快一年，他们对星空有着特别的渴望。但埃罗又问：“基莫哥，我们在矿井里，看不到星星啊。只有到通风道出口才能看到一点，但那里很小，看到的天空只有一小块。”
“问得好。”基莫走回岩壁前，拿起一根炭笔，“所以我们需要工具。”他在岩壁上画了一个长筒状的东西，一端大，一端小，“这是‘观星筒’，帕维莱宁教授书里提到的。用硬纸卷成筒，里面放透镜，可以把远处的星星拉近看。但我们没有透镜，也没有硬纸。”
他顿了顿，看到孩子们失望的表情，然后笑了：“但我们有其他东西。卡莱伯伯那里有些废弃的铁皮，我们可以敲平，卷成筒。至于透镜……”他拿起一小块冰，那是从矿井三层冰窟里取来的，透明，但形状不规则，“我们可以磨冰。把冰磨成中间厚、两边薄的形状，就能聚光，能看清星星。帕维莱宁教授的书里说，这叫凸透镜。虽然冰会化，但冬天我们可以多做几个，替换着用。”
这个想法让孩子们兴奋起来。接下来的三天，在识字课和生存课之余，基莫带着年龄大些的孩子，开始制作简易的“冰透镜观星筒”。卡莱贡献了几块废弃的铁皮，用工具敲打平整，卷成直径约两寸、长一尺的筒。基莫和埃罗负责磨冰，在相对低温的矿井三层，用细沙和兽皮慢慢打磨，做出勉强可用的凸透镜。虽然成像模糊，但确实能让看到的星星更清晰。
第一个晴朗的夜晚，基莫带着埃罗、阿赫蒂和另外两个大孩子，爬到通风道出口。那里寒风凛冽，但夜空清澈如洗，繁星满天。基莫将自制的观星筒对准北方，调整角度。
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