这两则轶事，一关乎民生疾苦，一关乎文人之争，生动展现了王安石作为宰相的包容胸怀。无论是面对底层百姓的无奈之举，还是面对政治对手的不同意见，王安石都能以宽容之心相待，不斤斤计较，不睚眦必报，这种品质正是 “宰相肚里能撑船” 的核心内涵，也让这一典故历经千年依然具有强大的生命力。
四、历史上 “宰相肚里能撑船” 的典范人物
“宰相肚里能撑船” 的典故虽以王安石为主要原型，但历史上许多宰相都以 “包容大度” 着称，他们的事迹与王安石的轶事相互印证，共同丰富了典故的文化内涵，成为后世敬仰的典范。这些宰相凭借广阔的胸怀、过人的智慧，在复杂的政治环境中化解矛盾、凝聚力量，既成就了个人的历史地位，也推动了时代的发展。
（一）北宋宰相吕蒙正：不记人过，宽以待人
吕蒙正是北宋初年的着名宰相，以 “大度” 闻名于世，《宋史?吕蒙正传》对其包容品质多有赞誉。他出身贫寒，早年历经坎坷，凭借自身的才华与隐忍，从科举入仕，逐步登上宰相之位，而早年的磨难也造就了他宽厚包容的处世风格。
最能体现吕蒙正 “肚里能撑船” 的，是他 “不记朝堂讥讽之过” 的轶事。据《宋史》记载，吕蒙正初任参知政事（副宰相）时，一次上朝议事，刚走进朝堂，就听到有人在帘幕之后低声讥讽：“这小子也能当参知政事？” 声音虽小，却足以让在场的官员听得一清二楚。同僚们都面露愠色，纷纷表示要查出说话之人，严加惩处，以此维护吕蒙正的尊严。
然而，吕蒙正却神色自若，仿佛没有听到这句讥讽，他轻轻拉住想要追查的同僚，摇头说道：“不必了。如果知道了他的姓名，我这辈子都会记着这件事，心里难免会有芥蒂，不如不知道，这样大家日后还能和睦相处，也不会影响朝堂的和气。” 这番话让在场的官员无不敬佩，连宋太宗赵光义也听闻了此事，感慨道：“蒙正之气量，我不如也！”
吕蒙正的包容并非仅限于此。他担任宰相期间，始终坚持 “任人唯贤，不计私怨”。有一次，宋太宗想让吕蒙正推荐一位能出使辽国的使者，吕蒙正深思熟虑后，推荐了一位官员。但宋太宗认为这位官员不可靠，拒绝了他的推荐。第二天，宋太宗再次询问此事，吕蒙正依然推荐了那位官员，宋太宗再次拒绝。到了第三天，宋太宗又提起出使辽国的人选，吕蒙正还是坚持推荐那位官员，宋太宗终于忍不住动了怒气，将奏疏扔在地上，说道：“你怎么这么固执！我已经说过他不可靠了，你为何还要一再推荐？”
面对皇帝的怒火，吕蒙正没有丝毫畏惧，他从容地捡起奏疏，平静地回答：“陛下，臣推荐官员，并非出于私心，而是因为此人确实有出使辽国的才能。辽国使者言辞犀利，需得有胆有识、善于应对之人方能胜任。臣经过多方考察，认为此人是最佳人选。陛下若因个人偏见而弃用贤才，不仅会影响此次出使的成效，还会让天下读书人寒心。臣身为宰相，有责任为国家举荐贤能，即便陛下怪罪，臣也不能更改推荐。”
宋太宗见吕蒙正态度坚决，且所言有理，怒气渐消，感慨道：“朕不如你啊！” 最终采纳了吕蒙正的推荐。后来，那位官员出使辽国，凭借出色的口才与智慧，圆满完成了任务，既维护了宋朝的尊严，又促成了宋辽两国的和平往来。此事再次证明了吕蒙正的包容与远见 —— 他包容的不仅是他人的质疑，更是皇帝的偏见，始终以国家利益为重，不计较个人得失。
吕蒙正的包容还体现在对待亲友的态度上。他早年贫困时，曾受到亲友的冷落与排挤，甚至有亲友在他科举及第后，还想攀附他谋取官职。面对这些亲友，吕蒙正没有记恨过去的冷落，而是根据他们的才能给予适当的帮助，对于没有才能的亲友，也会给予一定的财物资助，让他们能够维持生计。有人不解地问他：“这些人当年对你如此刻薄，你为何还要帮助他们？” 吕蒙正回答：“当年他们冷落我，或许是因为我确实一无所有，难以相助。如今我身居高位，有能力帮助他人，何必记恨过去的小事？包容他人，也是包容自己。” 这番话尽显其 “肚里能撑船” 的胸怀，也让他赢得了朝野上下的一致赞誉。
（二）唐代宰相狄仁杰：胸怀天下，不记私怨
狄仁杰是唐代武则天时期的着名宰相，以断案如神、心怀社稷着称，同时也是历史上以包容大度闻名的典范。他身处武周时期复杂的政治环境中，既要应对宫廷内部的权力斗争，又要维护国家的稳定与安宁，而包容的胸怀正是他化解矛盾、凝聚力量的重要法宝。
狄仁杰的包容，首先体现在对待政治对手的态度上。武则天时期，酷吏来俊臣专权，大肆陷害忠良，狄仁杰也曾被来俊臣诬陷下狱，受尽折磨。后来，狄仁杰凭借智慧得以平反，重新被武则天重用，官至宰相。此时，许多人都以为狄仁杰会报复来俊臣及其党羽，但狄仁杰却选择了包容。他不仅没有借机打击报复来俊臣的家人与下属，还向武则天进言：“来俊臣虽罪大恶极，但他的家人与下属中有不少无辜之人，若一概惩处，恐会引发民怨。陛下应以宽容为本，赦免那些无辜之人，彰显陛下的仁政。”
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