此时的国子监，正掀起一股 “译经热”。西域来的僧人、中原的学士、懂梵文的胡商子弟，围坐在藏经阁里，逐字逐句翻译贝叶经。有个波斯商人的儿子，梵文说得比汉文还流利，却总把 “慈悲” 译成 “香料的暖”，引得众人发笑。
“其实也不算错。” 博士笑着解围，“慈悲如暖香，能抚慰人心，可不是‘香料的暖’么？”
众人恍然大悟，连西域僧人都点头：“说得好！佛法本就该入乡随俗，能让百姓听懂的，才是好经。”
而洛阳宫的紫宸殿，上官婉儿正整理着近日的诗作。案上堆着厚厚的诗卷，有大臣写的应制诗，有寒门学子的抒怀诗，甚至还有胡商写的汉语打油诗：“洛阳城，真热闹，佛也笑，人也笑，卖了香料买诗稿。”
“这诗虽俗，却有真趣。” 武则天拿起那首打油诗，笑着对婉儿说，“把它编进《大周诗集》里，别总选那些华丽辞藻，百姓能看懂的，才是好诗。”
婉儿应声记下，忽然想起昨日在诗会上，宋之问新作的《龙门应制》：“宿雨霁氛埃，流云度城阙。…… 睿藻悬日月，微臣辞林樾。” 诗里把龙门石窟的盛景与帝王的文治结合，引得众人传诵。
“宋学士的诗是越来越有气魄了。” 婉儿道，“听说他最近在跟波斯商人学琵琶，说要给诗谱上曲子，让歌女传唱。”
武则天挑眉：“这倒是新鲜。诗能入乐，才能传得更远。让乐府的人去学学，把这些好诗都编成曲子，过年时让百姓也能唱。”
消息传到乐府，乐师们顿时忙了起来。他们把宋之问的诗谱成宫调，把沈佺期的诗编成商调，甚至给那首胡商的打油诗配了西域的鼓点。有个老乐师感慨：“陛下这是要让诗像种子一样，撒到百姓心里去啊。”
入冬后，洛阳苑又办了场 “诗乐会”。文人们吟诗作赋，乐师们配乐演奏，歌女们唱着新编的诗曲，连武则天都亲自吹了段玉笛，笛声清越，与歌女唱的 “不愁明月尽，自有夜珠来” 交相辉映。
席间，有个寒门书生起身献诗，诗里写 “昔日田舍郎，今日朝堂客，若非陛下恩，何能咏冰雪”，字字恳切，引得众人动容。武则天让人赐他锦缎，笑道：“你的诗里有真心，比华丽辞藻值钱。”
书生捧着锦缎，激动得落泪：“臣定不负陛下，往后要写尽天下百姓的苦与乐！”
这场诗乐会，后来被画成了《洛阳雅集图》，挂在国子监的讲堂里。画上，帝王与群臣同坐，学士与胡商共饮，歌女唱诗，乐师奏乐，连角落里的小吏都捧着诗卷看得入迷。有个入学的孩童指着画问先生：“为什么佛没在画上？”
先生笑着说：“佛在每个人的心里呢。你看他们写诗、奏乐、笑谈，不就是佛想看到的太平景象么？”
天授四年的上元节，洛阳城的灯会比往年更热闹。街上挂满了诗灯，每盏灯上都写着一句诗，有 “春风得意马蹄疾” 的豪情，有 “大漠沙如雪” 的苍凉，还有 “葡萄美酒夜光杯” 的异域风情。
王老汉带着孙子来看灯，孙子指着一盏灯喊：“爷爷，这是阿里大叔写的诗！‘麦香混着香料暖，洛阳城里年味儿甜’！”
王老汉笑着点头，忽然看见一盏灯上写着 “女博士” 沈婺华的诗：“莫叹女儿不如男，笔墨也能定江山。” 他摸了摸孙子的头：“你看，连姑娘家都能写出这等诗，往后可不能小瞧任何人。”
不远处，上官婉儿正与几个才女赏灯。有个姑娘指着卢舍那大佛形状的灯盏说：“婉儿姐姐，你看那灯，像不像你写的‘势如连璧友，心似臭兰人’？”
婉儿抬头望去，佛灯的光晕在夜色里散开，温柔而明亮。她忽然想起武则天的话：“文化不是少数人的阳春白雪，是天下人的烟火气。” 此刻看着满城的诗灯，看着百姓们指着灯上的诗句说笑，忽然觉得，这句话，她懂了。
而龙门石窟的卢舍那大佛，在夜色里静静矗立，佛前的长明灯如繁星点点。老匠人带着小徒弟来添灯油，看着佛像含笑的眼睛，轻声说：“你看这洛阳城的灯火，像不像佛撒下的念珠？一颗珠子里，有诗，有乐，有笑，有暖 —— 这就是陛下要的天下啊。”
小徒弟望着远处的灯火，似懂非懂地点头。风拂过石窟，带着经卷的墨香、诗灯的烛味、百姓的笑声，在佛前打着旋，像一首无声的梵歌，唱着大周最生动的文化新风。
上元节的诗灯还在洛阳城的夜色里摇曳，国子监的讲堂已响起晨读声。沈婺华站在讲台上，手里捧着新刻的《女诫新解》，声音清亮：“班昭说‘妇德不必才明绝异’，可陛下说，女子的才，该像春日的花，既要能装点庭院，也能结出甜果。”
台下坐着二十多个女学生，有士族千金，有商户女儿，还有个梳着双丫髻的小孤女，是沈婺华亲自从 orphanage（孤儿院）接来的。她们手里的书卷上，密密麻麻写满了批注，“女子无才便是德” 这句被红笔狠狠划掉，旁边添着 “才德兼备方为上”。
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