八月廿四，晨。
汾水南岸的隋军大营中，烤肉的香气混合着血腥味，在晨风中飘散。昨夜是一场简陋而热烈的庆功宴——每个士兵都分到了额外的肉食，军官们被允许少量饮酒。此刻，大多数人还在沉睡，只有哨兵和巡逻队的身影在晨雾中若隐若现。
中军大帐内，烛火通明。
杨昭坐在案前，面前摊着三份连夜赶制的文书。
第一份是檄文修订版——增加了汾水大捷的战报，详细描述了“天雷火器”如何“代天诛逆”，强调李渊的溃败是“天命所归，神罚所至”。
第二份是招降令——以监国太子名义发布，核心是八个字：“只诛首恶，胁从不问。”详细列出了政策：凡放下武器投降者，一律免死；凡擒杀李渊者，封万户侯；凡举报同谋者，按功劳大小赏金赐田；凡关陇门阀部曲，只要不参与抵抗，事后可保留部分田产。
第三份最特殊，是一份歌谣：
“晋阳兵，十八万，一夜溃散汾水畔；
铁管子，冒白烟，雷公助阵太子贤；
李渊逃，丢盔甲，抛下兄弟自己窜；
投降吧，回家吧，妻儿老小等着咱……”
词句粗俗，但押韵，易懂。
“都准备好了？”杨昭抬头看向李靖。
“准备好了。”李靖点头，“檄文已经雕版，印了五千份。招降令印了一万份。歌谣……程将军找了一百个嗓门大的士兵，已经教会了。”
“好。”杨昭站起身，“开始吧。”
辰时初，汾水北岸。
李渊大营一片死寂。
昨日的溃败像一场噩梦，笼罩在每个人心头。营地里弥漫着压抑的气息，士兵们三三两两聚在一起，低声交谈，眼神中充满恐惧和茫然。伤兵的呻吟声从各个帐篷里传来，军医忙得脚不沾地，但药材已经短缺。
中军帐内，气氛更凝重。
李渊坐在主位，脸色灰败，眼袋深重，显然一夜未眠。下方，十几个主要将领和关陇代表分坐两侧，无人说话。
“粮草还有多少？”李渊终于开口，声音沙哑。
军需官颤声回答：“只够……十日。”
“药材呢？”
“外伤药昨日就用了一半，今日恐怕……”
李渊闭眼。
三万前军溃败，带回了一万多伤兵。这些伤兵需要粮食，需要药材，需要照料——而他们，已经成了大军的累赘。
“父亲，”李世民低声建议，“重伤员……是不是该……”
“放屁！”李渊猛地睁眼，“那是我们的兵！今天放弃他们，明天就有人敢放弃你我！”
话虽如此，但他心里清楚——带着这么多伤兵，大军寸步难行。回晋阳，三百里路，追兵在后；前进，那条河和那些铁管子就是天堑。
进退两难。
帐外忽然传来一阵骚动。
“怎么回事？”李建成起身查看。
很快，一名校尉冲进来，手里抓着几片纸：“国公！南岸……南岸射过来很多箭，箭上绑着这个！”
李渊接过一看，是檄文和招降令。
只看了几行，他就气得浑身发抖：“只诛首恶……胁从不问……杨昭小儿，欺人太甚！”
他将纸撕得粉碎。
但已经晚了。
帐外，骚动声越来越大。有士兵在传阅那些纸片，有识字的人在大声念诵。当念到“投降者免死，擒李渊者封侯”时，人群中响起低低的议论。
“肃静！”将领们冲出营帐呵斥。
但声音压不住人心。
与此同时，南岸传来了歌声。
一百个大嗓门的士兵站在河边，齐声高唱那首粗俗的歌谣。声音在河谷中回荡，清晰传入北岸每个营帐：
“晋阳兵，十八万，一夜溃散汾水畔……”
“铁管子，冒白烟，雷公助阵太子贤……”
“投降吧，回家吧，妻儿老小等着咱……”
一遍，又一遍。
像魔咒。
北岸营地彻底乱了。
有士兵呆呆听着，眼中泛起泪光——他们想起家中的父母妻儿，想起出征前妻子含泪的眼神，想起老母亲颤巍巍的叮嘱。
有军官厉声呵斥，甚至拔刀威胁。
但更多的人，在沉默中交换眼神。
“父亲，”李世民脸色铁青，“必须制止！这样下去，军心就彻底散了！”
李渊咬牙：“传令，凡传播谣言者，斩！凡私藏檄文者，斩！凡交头接耳者，杖五十！”
军令下达。
但效果有限。
因为下午，更致命的消息传来了。
未时三刻，一队溃兵逃回大营。
他们是昨日左翼骑兵的残部，渡河迂回时遭遇炮击，侥幸未死，在山中躲了一夜才敢回来。带回的消息让所有人如坠冰窟：
“岚州、代州、潞州三路兵马已经南下，切断了我军回晋阳的后路！”
“粮道被断！晋阳运来的粮车，在五十里外被劫了！”
“突厥人……突厥人没来！始毕可汗说，要等我们过了黄河才出兵！”
三个消息，一个比一个致命。
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