后路被断，意味着他们成了孤军。
粮道被劫，意味着十日存粮可能变成五日、三日。
突厥背约，意味着他们失去了唯一的外部支援。
恐慌，像瘟疫一样蔓延。
傍晚时分，第一起逃亡发生了——三十几个士兵趁换岗时逃出营地，试图游过汾水投降。被巡逻队发现后，二十几人被杀，七人被活捉。
按军法，逃兵当斩。
但李渊犹豫了。
他知道，这个时候杀人，只会让恐慌加剧。
“国公，”独孤氏的代表低声劝道，“不如……杀一儆百？”
李渊看着那七个被绑成粽子的逃兵，他们都很年轻，最大的不过二十五岁，最小的可能才十七八岁。此刻跪在地上，浑身发抖，眼中满是恐惧和哀求。
“父亲，”李世民也劝，“不能心软。”
李渊闭上眼睛，挥了挥手。
刀光闪过。
七颗人头落地。
血喷溅在营门前的旗杆上，将“唐”字大旗染红了一角。
全军肃立观看，鸦雀无声。
但李渊从那些士兵眼中看到的，不是敬畏，而是更深层的恐惧和……怨恨。
他知道，他输了。
不是输在战场，是输在人心。
同一时间，南岸隋军大营。
杨昭正在听陈平汇报。
“殿下，内应传来消息：李渊刚刚杀了七个逃兵，但军中逃亡之风未止，反而愈演愈烈。关陇各家已经开始私下串联，独孤氏的人今早悄悄派人过河，想和我们接触。”
“接触？”杨昭挑眉，“说什么？”
“说他们是被李渊胁迫，愿意戴罪立功。条件是……事后保留家族在河东的田产。”
“答应他们。”杨昭毫不犹豫，“告诉他们，只要不参与抵抗，不在军中作乱，事后可以保留三成田产。若能立功，比如……献出某处关隘，或者擒杀某个李渊死忠，可以保留五成，甚至更多。”
“是。”陈平记下，“还有，李渊军中几个寒门出身的将领，也暗中递了话。他们不在乎田产，只求活命和……前程。”
杨昭笑了：“告诉他们，孤记得每一个人的名字。凡阵前倒戈者，官升三级，赏金千两。若能将功折罪，日后可在新军中任职。”
“另外，”他补充，“让程咬金带一千轻骑，今夜绕到北岸上游二十里处，虚张声势，做出要包抄的态势。”
“殿下这是……”
“给那些犹豫的人，加一把火。”杨昭淡淡道，“让他们觉得，再不投降，就来不及了。”
陈平领命而去。
帐内只剩杨昭一人。
他走到地图前，看着那个代表李渊大营的红点。
十八万人。
听起来很多。
但人心散了，十八万就是十八万个想法，十八万个恐惧，十八万个算计。
“李渊，”他轻声道，“你以为打仗靠的是人多？”
“错了。”
“打仗靠的是人心。”
“而你，已经失了人心。”
他拿起笔，在地图上画了一个圈。
圈的中心，是李渊大营。
圈的边缘，已经开始出现裂痕。
而他要做的，就是轻轻一推——
让那些裂痕，
彻底崩碎。
深夜，北岸大营。
一场秘密会议在独孤氏的营帐中进行。
参加者有独孤氏、宇文氏旁支、元氏在军中的代表，还有三个寒门出身的将领。烛光昏暗，每个人的脸都隐藏在阴影中。
“不能再等了。”独孤氏的代表声音低沉，“李渊已经疯了。今日杀那七个逃兵时，你们看到他的眼神了吗？那是要拖着所有人一起死的眼神。”
“可是……”一个将领犹豫，“太子那边，真会信守承诺吗？”
“总比跟着李渊一起死强。”宇文氏的人冷笑，“你们还没看明白？太子那些火器，根本不是我们能抵挡的。昨日那一战，我们死了两万，他们死了多少？一百？八十？这仗怎么打？”
“后路断了，粮道断了，突厥背约了。”元氏代表叹气，“我们现在是瓮中之鳖。再等下去，等太子大军合围，到时候想投降都没机会了。”
沉默。
良久，一个寒门将领开口：“我手下有三千人，都是家乡子弟。我不能让他们白白送死。”
“我也有两千……”
“我一千五……”
账很快算清了。
在场这些人，能控制的兵力加起来，有一万两千人。
虽然只占十八万的零头，但如果突然反水，造成的混乱将是致命的。
“什么时候动手？”有人问。
“明晚。”独孤氏代表道，“明晚子时，我们同时举火为号。打开东营门，迎接太子大军入营。目标是——中军帐，李渊。”
“那李家三兄弟……”
“能抓就抓，不能抓就杀。”声音冰冷，“记住，这是投名状。手上没有李家人的血，太子凭什么信我们？”
烛火摇曳。
帐内众人交换眼神，最终，缓缓点头。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！