八月廿三，午时。
汾水河谷，地势开阔，秋草半黄。北岸是李渊的十八万大军，营帐连绵十里，旌旗蔽日。南岸，杨昭的五万人背水列阵，阵型单薄得令人心颤。
两军隔河对峙。
河面不宽，最窄处仅三十余丈，水深及腰。浑浊的河水裹挟着上游的泥沙，在秋阳下泛着土黄的光。几只水鸟惊惶地从芦苇丛中飞起，掠过肃杀的军阵上空。
北岸，李渊登上一座临时搭建的望楼，俯瞰对岸。
“杨昭疯了。”他放下千里镜，声音带着难以置信，“背水列阵，还是这么薄的阵型……他读过兵书吗？”
背水一战，那是绝境中的豪赌。可杨昭明明有退路——身后二十里就是龙门渡，过了渡口就是关中平原，完全可以据城而守。
可他偏偏选择了在这里，以五万对十八万，背水列阵。
“父亲，有诈。”李世民眉头紧锁，“杨昭不是莽夫。他敢这么布阵，必有倚仗。”
“倚仗？”李渊冷笑，指着对岸，“你看清楚——他的中军是三千府兵，左翼是一万边军骑兵，右翼是那些衣甲杂乱的杂牌。还有什么？哦，那三百个拿铁管的，站在最前排。”
他转身，看向身后众将：
“诸位，看到那三百人了吗？那就是杨昭的‘天兵天将’！拿根铁管子，就想挡住我关陇铁骑？”
众将哄笑。
确实可笑。三百人，站在五万大军最前排，面对即将渡河冲锋的千军万马——那不是战士，那是靶子。
“传令！”李渊不再犹豫，“前军三万，涉水渡河！中军五万，随后压上！我要一战击溃杨昭，天黑前，在对面河岸扎营！”
号角响起。
北岸动了起来。
三万步卒手持盾牌长矛，结成密集方阵，缓缓踏入河中。河水淹过膝盖，淹过大腿，但他们脚步不停。盾牌高举，遮挡可能射来的箭矢——虽然对岸至今一箭未发。
与此同时，左右两翼各五千骑兵开始沿河岸移动，寻找更浅的渡河点。一旦步卒吸引住敌军主力，骑兵就将从侧翼包抄，完成致命一击。
标准的，经典的，北周以来关陇军团最擅长的战术。
李渊看着这一切，胸中豪气翻涌。这就是他的军队，这就是他的底气。十八万人，像一台精密的战争机器，每一个齿轮都在正确的位置上转动。
而南岸，杨昭在做什么？
他也在一座望楼上。
身边只有李靖、程咬金和几个亲卫。
“殿下，”李靖放下千里镜，“敌军开始渡河了。前军三万步卒，两翼骑兵各五千在迂回。”
杨昭点头：“按计划。”
“是。”
命令传达下去。
南岸阵型开始变化。
最前排的三百名燧发枪手，分成三列，每列一百人。他们单膝跪地，将长管的燧发枪架在面前支起的木架上，枪口微微上抬，对准河面。
第二排，是三千府兵中的弓弩手。但他们没有张弓搭箭，而是在燧发枪手身后十步处列队，持盾，持长矛——他们是保护火枪手的肉盾。
再往后，左右两翼开始缓缓后退，不是溃退，而是有计划地向中军靠拢，形成一个向内凹陷的弧形阵线。
这个阵型很奇怪。
像一张拉开的弓，又像一个张开的怀抱。
而弓弦，就是那三百支燧发枪。
北岸，李渊皱起眉头。
“他在干什么？收缩两翼？放弃侧翼掩护？”他看向李世民，“你看懂了吗？”
李世民摇头，脸色却越来越凝重：“父亲，让前军停下。不对劲。”
“有什么不对劲？”李渊不悦，“三万对三百，一人一口唾沫都能淹死他们！”
他夺过令旗，亲自挥舞：
“加速渡河！冲锋！”
北岸战鼓擂响。
河中的三万步卒齐声呐喊，加快步伐。水花四溅，声震河谷。最前排的士兵已经抵达河心，水深及腰，但对面依旧静悄悄的，没有箭雨，没有阻拦。
诡异得可怕。
但箭在弦上，不得不发。
“杀——！”带队的将领挥刀前指。
最后的三十丈。
二十丈。
十丈——
南岸，杨昭举起右手。
三百名燧发枪手同时动作——从腰间皮囊取出纸包弹，咬开，将火药倒入枪管，塞入铅弹，用通条压实。动作整齐划一，快得令人眼花。
五丈。
燧发枪手举起枪，抵肩，瞄准。
第一列，一百支枪，对准河滩上最先露头的敌军。
三丈。
杨昭右手挥下。
“放！”
砰——！
不是弓箭的嗖嗖声，不是弩机的咔嗒声。
是一百声巨响同时爆发，如天雷炸裂！
一百道白烟从枪口喷出，一百颗铅弹以肉眼难以捕捉的速度射出，划过短短的三十步距离，狠狠撞进刚爬上河滩的敌军身体里。
噗噗噗噗——
血花炸开。
最前排的数十名士兵像被无形的巨锤击中，整个人向后倒飞，胸口炸开碗口大的窟窿。铅弹穿透人体后速度不减，又钻进后面人的肩膀、手臂、大腿。
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