杨广点点头,似乎满意这个回答。
他又问:“宇文化及,你打算怎么处置?”
“公开审判,明正典刑。”杨昭道,“弑君谋逆,罪不容诛。但宇文家其他人……儿臣以为,应区分首从。参与谋逆者诛,不知情者流放,妇孺幼童……可酌情宽宥。”
“宽宥?”杨广挑眉,“你不怕留后患?”
“怕。”杨昭坦然,“但若连妇孺幼童都杀,儿臣与宇文化及何异?况且……”
他顿了顿:“杀戮过重,有伤天和,亦失民心。”
杨广久久不语。
他望着窗外,望着那片被晨光照亮的天空,望着远处宫墙上还未完全消散的硝烟。
良久,他轻声道:
“你比你大哥……强。”
杨昭心头一震。
大哥杨勇,前太子,因“仁弱”被废。
父皇这句话,是认可,也是……最终的裁定。
“儿臣不敢与大哥相比。”他低声道。
“不必谦虚。”杨广摆摆手,“朕这些儿子里,论仁,你不如杨谅;论勇,你不如杨暕;论文采,你不如杨杲。但你有一点,他们都不如——”
他转过头,直视杨昭:
“你知道什么时候该仁,什么时候该勇,什么时候该狠。”
“为君者,最难的不是仁,不是勇,不是狠,而是……知道何时用仁,何时用勇,何时用狠。”
“这一点,你做到了。”
杨昭喉咙发干。
他张了张口,想说些什么,却一个字都说不出来。
杨广站起身,走到他面前。
这位帝王伸出手,拍了拍儿子的肩膀——就像那夜在瘦西湖边一样。
但这一次,手很稳,力道很沉。
“昨夜,你救了朕。”杨广的声音很轻,“也救了大隋。”
“儿臣只是尽本分。”
“本分……”杨广笑了笑,那笑容里有欣慰,有释然,也有一丝说不清的疲惫,“好一个本分。若是天下人都能尽本分,这江山……该多太平。”
他转身走回软榻,重新坐下。
“去吧。”他摆摆手,“还有许多事要处理。叛军的善后,朝臣的安抚,江都的稳定……这些,都交给你了。”
“父皇……”杨昭欲言又止。
“朕累了。”杨广闭上眼睛,“想歇会儿。”
杨昭起身,深深一躬:
“儿臣告退。”
他倒退着走到门边,转身推门。
就在门即将合上的那一刻,他听到身后传来杨广的声音,很轻,仿佛自言自语:
“这江山……以后,就靠你了。”
门,轻轻合上。
杨昭站在门外,久久未动。
晨光照在他脸上,照在他眼中那一点湿润的光。
他深吸一口气,转身。
陈平还等在那里,手中捧着那柄礼仪剑。
“殿下,”陈平低声道,“回澄心阁吗?”
杨昭摇头。
他望向东方,望向那片完全亮起来的天空。
“去囚车。”他说,“本宫要见见宇文化及。”
“现在?”
“现在。”
两人沿着宫道往回走。
晨光越来越亮,将整个江都宫都镀上一层金色。远处的运河上,船只开始往来;宫外的街市上,人声渐渐鼎沸。
新的一天,真的开始了。
一场本该颠覆帝国、血流成河的兵变,在短短一个时辰内被迅速扑灭。
枭雄末路,大势已定。
但杨昭知道——
这只是一个开始。
真正的考验,或许才刚刚到来。
他握紧了腰间的玉佩,感受着那温润的触感。
脑海中回响着父皇最后那句话:
“这江山……以后,就靠你了。”
既是托付,也是重担。
既是认可,也是……最后的考验。
他抬起头,望向囚车的方向。
宇文化及在那里。
一个时代的终结,在那里。
而一个新的时代……
正在这片晨光中,缓缓拉开序幕。
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