墨兰收回目光，继续提笔。
“是夜，曦曦自桑园归，袖中藏一枚柞蚕茧，大如鸡卵，色微金，云是今年坡下阴地第一枚熟茧。余接之，茧壳尚温。”
她写到这里，仿佛指尖还能触到那枚蚕茧的温度。
温温的，软软的，带着桑园的泥土气，带着暮春的暖意，带着生命的力量。
“曦曦仰面笑曰：娘亲，咱们明年咱们的桑园能养更多。”
笔尖停在这里。
墨兰望着那行字，望了很久。
久到案头的灯花爆了三回，久到运河的水声变得轻柔，久到夜色深浓，满天星斗浮上天空。
她没有写自己的回答。
因为不必写。
她的行动，便是最好的回答。
她轻轻搁下笔，将手伸进袖中。
袖筒里，藏着那枚林苏带来的柞蚕茧。
她取出来，放在案头那叠厚厚的账册旁边。
蚕茧金黄，饱满，温润。
账册厚重，整齐，踏实。
一轻一重，一柔一刚，恰好拼成她们母女的日子。
窗外，运河水声悠悠，像一首唱不完的江南小调。
窗内，灯火如豆，昏黄的光，照着这一室沉静。
照着案头的蚕茧，账册，宣纸，狼毫。
照着墨兰沉静的眉眼，温和的目光。
林苏踏进小院时，天已彻底擦黑了。
暮春的暮色沉得快，最后一点橘色霞光被运河水面吞尽，天际漫上深靛色的雾霭，巷子里的风都沾了夜的凉，裹着桑园未散的青草气，轻轻拂过院角的竹丛。廊下的灯笼还没来得及点，竹骨灯笼垂在檐角，黑乎乎的一片，只有正屋窗棂透出暖黄的烛光，透过糊着棉纸的窗格，在青石板地面铺了一小片柔和的亮，像揉碎了的月光，温温柔柔地漫开。
她放轻脚步往里走，布鞋底碾过地上细碎的桑籽，没发出半点声响。心里想着母亲这时候该还在书房理账，握着笔写到指节发酸，便不愿此刻进去扰她，打算先回自己屋换下这身沾了桑汁、草屑的衣裳，再端一碗温好的绿豆汤给墨兰送去。
小院不大，一进一出，栽着两株她亲手种的桑苗，此刻在夜色里舒展开嫩枝，静静立着。刚转过梨花木屏风，淡淡的松烟墨香混着金银特有的凉润气息先飘了过来，抬眼便见林噙霜坐在窗边那张铺着青绒垫的矮榻上，背靠着软枕，面前的小几上，摊开一只古旧的紫檀木妆匣。
匣子是老木料做的，纹理深沉温润，边角被常年摩挲得圆滑发亮，铜搭扣磨得泛了柔光，一看便是陪了她许多年的旧物。
“曦曦回来了？”
林噙霜闻声抬起头，脸上的笑意像烛火映在金器上的光，软软的、暖暖的，没有半分昔日在盛府后宅里的刻意与逢迎，只剩卸下所有防备后的松弛。她抬手轻轻理了理鬓边松垮的发丝，声音温软，带着几分长辈对晚辈独有的亲昵。
“快过来，挨着外祖母坐。快来瞧瞧，今儿你秋江姨娘特意遣人送来的新样子，说是西市周记老匠人刚打的，全扬州城独一份的巧活儿。”
林苏依言走过去，轻轻依偎在她身侧坐下，小小的身子贴着林噙霜的胳膊，能感受到她衣料下微微发颤的肩背。矮榻不大，一老一小挨在一处，烛光将两人的影子叠在窗纸上，安安静静的，像一幅浸了暖意的画。
小几上的紫檀妆匣敞着口，红绒衬底铺得平整，里头躺着几件崭新的首饰，挤挤挨挨地挨在一块儿，被烛火一照，金灿灿的光芒瞬间漫了满室，晃得人眼暖。赤金点翠海棠簪、累丝衔珠凤头钗、绞丝纹银镀金项圈，还有一对细巧的赤金耳坠，每一件都雕镂得精巧细致，纹路细密，是扬州匠人最拿手的活计。
林噙霜伸出纤细白皙的手，指尖轻轻拈起一支赤金双蝶簪，指腹缓缓摩挲着蝶翅上细密的镂刻纹路，那动作近乎温柔，像是在触碰一件稀世珍宝，又像是在安抚一段漂泊半生的过往。蝶翅薄如蝉翼，纹路丝丝分明，触上去微凉，却带着实打实的分量。
“好看吗？”她轻声问，目光落在簪子上，眼底盛着细碎的光。
“好看。”林苏仰起脸，认真地点头，小脸上满是诚恳，“这支蝶簪的样式比京城那几间开了百年的老字号还灵巧些，蝶翅活灵活现，像是下一秒就要飞起来似的。”
林噙霜弯起眼睛笑了，眼角的细纹在烛光里舒展得柔和，不再是往日里刻意挤出来的媚态，而是发自内心的欢喜。她小心翼翼地将双蝶簪放回匣中，生怕碰坏了半分，又拿起一对赤金缠丝虾须镯，轻轻搁在掌心，微微颠了颠分量。
镯子撞在一起，发出清脆悦耳的“叮当”声，在安静的屋子里格外清晰。
“沉甸甸的，”她轻声说，声音里带着一种奇异的、扎根心底的满足，那是历经颠沛流离、朝不保夕的岁月后，唯有实物才能给予的安稳，“听着这声儿，摸着这分量，心里就踏实，像踩在了实地上，再也飘着悬着了。”
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