意大利，佛罗伦萨。
这座被誉为“文艺复兴摇篮”的城市，此刻正处于风雨飘摇之中。
阿尔诺河的水位暴涨，浑浊的河水淹没了河畔的羊毛作坊，空气中弥漫着羊毛腐烂的臭味。更可怕的是，来自北方的宿敌米兰公国大军压境，而城内的银行业因为全欧洲的金融危机而遭受重创，已经到了破产的边缘。
美第奇家族的宅邸内，气氛压抑得令人窒息。
乔凡尼·迪·比奇·德·美第奇（美第奇家族的奠基人）正坐在书房里，看着账本愁眉不展。
他是佛罗伦萨最富有的银行家，是这座城市的无冕之王。但现在，他的金库空了。那些借给各国国王、主教的贷款全都成了无法回收的坏账。而为了维持对佛罗伦萨的控制，为了抵抗米兰人，他需要大量的雇佣兵，需要粮食。
可是，雇佣兵只认金币，不认支票。
“父亲。”
他的长子，年轻而精明的科西莫·德·美第奇匆匆走进书房，脸色苍白。
“那个东方特使来了。就在楼下的大厅。他还带来了……那个。”
乔凡尼叹了口气，合上账本，整理了一下衣领，试图保持最后的体面：“请他上来吧。希望他不要像威尼斯的那个吸血鬼一样贪婪。”
片刻后，大明株式会社驻意大利全权代表、一个名叫林风的年轻人走了进来。
他穿着一身剪裁得体的黑色立领中山装，胸前佩戴着那枚金色的“商”字徽章，显得干练、冷酷且充满力量感。他的身后跟着四名抬着沉重箱子的黑旗军士兵。
“乔凡尼先生，久仰。”林风没有行欧洲的吻手礼，也没有脱帽，而是直接坐在了乔凡尼对面的椅子上，翘起了二郎腿。
“林先生，我们打开天窗说亮话吧。”乔凡尼是个精明的商人，他闻到了箱子里散发出的那种金属特有的味道，“你需要什么？只要能提供给佛罗伦萨五千人的军饷和一万石粮食，我什么都可以谈。无论是羊毛行会的股份，还是比萨港的税收。”
“爽快。”林风拍了拍手。
士兵们打开了那口大箱子。
“哗啦——”
金色的光芒瞬间照亮了昏暗的书房。
那是整整齐齐码放的、闪烁着迷人光泽的“联邦金龙”金币，以及一叠厚厚的、盖着大明株式会社印章的提货单。
“这是十万金龙，外加五万石暹罗大米、一千桶黑火药的提货单。”林风的声音平静，“足够你打赢米兰人，也足够你稳住城里那些想造反的暴民。”
乔凡尼的呼吸急促了。科西莫的喉结也在剧烈滚动。
这笔钱，能救命。能救家族的命，也能救佛罗伦萨的命。
“条件呢？”乔凡尼死死盯着林风，“你要什么？你要我的银行？”
“不。”林风摇了摇头，嘴角露出一丝不屑，“你那个快破产的银行，我不感兴趣。我们有自己的银行。”
林风从公文包里掏出一份名单，那是张伟给他的“S级清单”中的一部分。
“我要人。”
“人？”乔凡尼接过名单，扫了一眼，愣住了。
名单上写的不是骑士，不是将军，也不是什么大贵族。而是一串在他眼里只能算是“高级工匠”的名字。
【菲利波·布鲁内莱斯基（Filippo Brunelleschi，建筑师）】
【洛伦佐·吉贝尔蒂（Lorenzo Ghiberti，雕塑家）】
【多纳泰罗（Donatello，雕塑学徒）】
【马萨乔（Masaccio，画家）】
……
“这……”乔凡尼不解，甚至觉得有些荒谬，“你要这些石匠、画师和泥瓦匠干什么？他们只是……做装饰的。虽然手艺不错，但……”
在当时的欧洲，艺术家地位并不高，大多被视为服务于教会和贵族的工匠。
“这你不用管。”林风冷冷地说道，打断了他的质疑。
“我要你动用美第奇家族的所有影响力，解除这些人和佛罗伦萨各大行会、教会的契约。把他们‘转让’给大明株式会社。”
“包括他们正在制作的作品草图，包括他们工作室里的所有学徒和工具，全部打包。”
“可是……”科西莫在一旁忍不住插嘴，“布鲁内莱斯基正在设计圣母百花大教堂的穹顶！那是整个佛罗伦萨的荣耀！如果把他送走，那个大洞谁来补？”
“那就让它空着。”林风毫不客气地说道。
“或者，你们可以找个乡下的泥瓦匠，随便盖个顶。反正，过几年也没人会在意那个破教堂了。”
林风站起身，走到窗前，看着窗外那座还未完工、缺了一个巨大圆顶的大教堂。在原本的历史上，这座穹顶将成为文艺复兴的标志，象征着人类理性的觉醒和建筑学的奇迹。
但今天，他要亲手把这个标志拆掉。
“乔凡尼先生，这笔交易很公平。”林风回过头，眼神如刀。
“用一群玩泥巴、画画的人，换取美第奇家族的生存。换取佛罗伦萨不被米兰人屠城。”
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