朱慈烺深吸一口气，躬身领命：“儿臣遵旨。定不辱使命。”
议事又持续了一个时辰，详细讨论了兵力调配、外交措辞、舆论引导等具体事宜。当众人退出时，已是午后。
精舍内只剩下父子二人。
朱慈烺终于忍不住问道：“父皇，您真的认为荷兰人不会大规模报复？”
朱由检走到窗前，望着秋日晴空，缓缓道：“短期内不会。因为他们的核心利益不在与我大明开战，而在贸易利润。打一仗，商路中断，损失的是真金白银。范·里贝克摔杯子是作态，是做给英国人和公司股东看的。他真正的算盘，是逼我们在谈判桌上让步。”
他转过身，目光深邃：“但烺儿，你要记住：国际博弈，本质是实力的较量。没有‘镇远号’即将下水的消息，朕说这些话就是虚张声势；有了它，就是有底气的警告。这就是为什么朕这些年不惜重金投入格物院、投入海军建设——真理在大炮射程之内，尊严在剑锋之上。”
朱慈烺重重地点头，将这教诲刻入心中。
就在这时，王承恩又送进来一份电报。朱由检展开一看，嘴角浮现出一丝冷笑。
“巴达维亚最新消息：荷兰东印度公司董事会经过一天一夜的激烈争论，最终决议——暂不采取军事报复行动，但将联合英国、葡萄牙，向大明提出正式抗议，并要求重开《北京贸易协定》谈判。”
“果然。”朱由检将电报递给儿子，“他们选择了谈判桌。告诉沈廷扬，南洋舰队保持威慑，但暂不主动挑衅。接下来，该是你们年轻人的舞台了。”
朱慈烺接过电报，看着上面那些外交辞令，忽然感到肩上的担子沉甸甸的。
一场没有硝烟的战争，刚刚拉开序幕。
而马六甲海峡那尚未散尽的硝烟味，已经飘过了重洋，注定要在未来的史书上，写下浓墨重彩的一章。
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