朱由检拍拍儿子的肩:“准了。但记住,不是去做样子,是真学真干。亲手种下一粒种,秋后收得一穗粮,方知农事之艰、民生之苦。”
“儿臣谨记。”
这时,王承恩又悄声进来,呈上一份新的电报:“万岁爷,天津港急报——环球舰队总兵官施琅将军的详细奏章,已由信使送至。另,舰队带回的二十名美洲土人使者,已安置在会同馆。”
朱由检眼睛一亮:“土人使者?好,好!礼部好生接待,按藩国使节礼遇。三日后朕在武英殿接见。施琅的奏章,立刻呈上。”
厚厚的一摞奏章送到御案。朱由检迫不及待地展开,朱慈烺也凑近观看。
奏章以工整的楷书写就,详细记述了环球舰队两年来的经历:穿越狂暴的太平洋时的惊险,首次看到南美海岸时的狂喜,与印加土人的接触、交易、乃至文化碰撞,沿海岸北上至中美洲所见的神秘金字塔和血腥祭祀,以及……与一艘西班牙武装商船的短暂对峙。
“果然,”朱由检看到最后,喃喃道,“西班牙人已经知道了。”
奏章末尾,施琅用加重的笔墨写道:“臣等北行至北纬二十度附近(今墨西哥西海岸),遇西班牙大帆船‘圣玛利亚号’。该船见我军舰,初欲交战,后见我军势大,方挂白旗通问。其船长言,此片海域乃西班牙国王陛下之领地,要求大明舰队退出。臣严词驳斥,言‘普天之下,莫非王土’,然为免冲突,暂退避之。据悉,西班牙人在东海岸之‘新西班牙’总督区已获知我军动向,恐有后续动作。臣以为,西洋诸国对我大明涉足美洲,必不甘心,将来海上摩擦难免,伏乞陛下圣裁。”
朱由检合上奏章,望向窗外渐暗的天色。
美洲作物带来的喜悦,被这最后一页的文字冲淡了不少。历史的车轮滚滚向前,该来的,终究会来。
“传旨给施琅,”他缓缓道,“舰队全体将士,有功于国,待返京后,朕当亲自封赏。至于西班牙人……朕自有分寸。”
暖阁内烛火跳动,将父子二人的身影投在墙壁上,随着火光摇曳,仿佛正在酝酿一场席卷寰宇的风暴。
而案上那些来自遥远美洲的种子,在烛光下静静躺着,仿佛沉睡着改变世界的力量。
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