朱由检拍拍儿子的肩：“准了。但记住，不是去做样子，是真学真干。亲手种下一粒种，秋后收得一穗粮，方知农事之艰、民生之苦。”
“儿臣谨记。”
这时，王承恩又悄声进来，呈上一份新的电报：“万岁爷，天津港急报——环球舰队总兵官施琅将军的详细奏章，已由信使送至。另，舰队带回的二十名美洲土人使者，已安置在会同馆。”
朱由检眼睛一亮：“土人使者？好，好！礼部好生接待，按藩国使节礼遇。三日后朕在武英殿接见。施琅的奏章，立刻呈上。”
厚厚的一摞奏章送到御案。朱由检迫不及待地展开，朱慈烺也凑近观看。
奏章以工整的楷书写就，详细记述了环球舰队两年来的经历：穿越狂暴的太平洋时的惊险，首次看到南美海岸时的狂喜，与印加土人的接触、交易、乃至文化碰撞，沿海岸北上至中美洲所见的神秘金字塔和血腥祭祀，以及……与一艘西班牙武装商船的短暂对峙。
“果然，”朱由检看到最后，喃喃道，“西班牙人已经知道了。”
奏章末尾，施琅用加重的笔墨写道：“臣等北行至北纬二十度附近（今墨西哥西海岸），遇西班牙大帆船‘圣玛利亚号’。该船见我军舰，初欲交战，后见我军势大，方挂白旗通问。其船长言，此片海域乃西班牙国王陛下之领地，要求大明舰队退出。臣严词驳斥，言‘普天之下，莫非王土’，然为免冲突，暂退避之。据悉，西班牙人在东海岸之‘新西班牙’总督区已获知我军动向，恐有后续动作。臣以为，西洋诸国对我大明涉足美洲，必不甘心，将来海上摩擦难免，伏乞陛下圣裁。”
朱由检合上奏章，望向窗外渐暗的天色。
美洲作物带来的喜悦，被这最后一页的文字冲淡了不少。历史的车轮滚滚向前，该来的，终究会来。
“传旨给施琅，”他缓缓道，“舰队全体将士，有功于国，待返京后，朕当亲自封赏。至于西班牙人……朕自有分寸。”
暖阁内烛火跳动，将父子二人的身影投在墙壁上，随着火光摇曳，仿佛正在酝酿一场席卷寰宇的风暴。
而案上那些来自遥远美洲的种子，在烛光下静静躺着，仿佛沉睡着改变世界的力量。
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