三号基地的深处，远离了格纳库的喧嚣与简报室的纷争，有一处相对安静的所在——泽西的私人指挥室。这里没有华丽的装饰，只有堆叠的数据板、闪烁着星图的战术屏幕，以及一面用废弃零件拼凑成的、代表HLF信念的粗糙徽记。
罗奇站在房间中央，依旧没有卸下战斗服，仿佛那层复合装甲是他与这个世界之间必要的屏障。泽西背对着他，望着屏幕上缓缓旋转的星图，上面标注着HLF已知的势力范围和零星的抵抗节点。
“‘铁砧’小队带回来的能源单元，已经分发下去了。”泽西没有回头，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“能解燃眉之急。这次任务，你功不可没。”
罗奇沉默着，等待着他真正想说的话。
泽西缓缓转过身，目光落在罗奇身上，深邃而复杂：“雷的话，你不用太放在心上。他为人偏激，但对组织绝对忠诚。HLF内部……并非铁板一块。像雷这样的老派成员，经历过太多背叛和牺牲，对外来者抱有戒心，是生存的本能。”他试图解释，语气中透着一丝维系平衡的艰难。
“我理解。”罗奇的回应简单直接，听不出喜怒，“他的质疑，影响不了我。”
“但我希望你能理解我们的处境，‘幽灵’。”泽西向前走了两步，拉近了距离，声音压低了些，“我们是在夹缝中求存。每一次行动，不仅要考虑战术得失，更要考虑人心向背，考虑如何让更多被压迫者看到希望，而不是恐惧。你那种……极致高效的战斗方式，在有些人看来，与议会和商会的冷酷无情，界限并不分明。”
他是在委婉地要求罗奇做出改变，至少是表面上的妥协。
罗奇的面甲微微动了一下，似乎是在调整视角，更好地“看”着泽西。
“我来这里，是为了摧毁敌人，不是来交朋友的，泽西。”他的声音透过面甲，带着金属的质感，冰冷而清晰，“你们的情报网，有漏洞。你们的行事准则，在绝对的力量差距面前，是累赘。”
泽西的眉头几不可察地皱了一下，但并未动怒，只是平静地问：“漏洞？你指什么？”
“信号。”罗奇言简意赅，“在Z-7，以及返回途中，我捕捉到异常的加密信号频率。很微弱，混杂在背景辐射和我们的常规通讯里。它不属于商会，也不属于HSA的已知制式。”
他抬起手，手指在虚空中轻轻一点，仿佛在勾勒那无形信号的轮廓：“它的模式……像是在监听，又像是在传递某些特定的、被筛选过的信息。源头，指向我们内部网络的某个中继节点。”
泽西的眼神瞬间变得锐利起来，之前的疲惫一扫而空：“你能确定？具体是哪个节点？内容是什么？”
“无法精确定位。信号采取了多重跳频和伪装，对方很谨慎。”罗奇收回手，“内容无法破译，但传递的‘意图’……带着一种冰冷的观察感。像猎手在检查陷阱。”
他看向泽西，那双隐藏在面甲后的眼睛仿佛能穿透表象：“这就是我说的漏洞。你们在计划如何打击敌人，而敌人，或许早已将眼睛安放在了你们身边。在这种环境下，执着于‘行事准则’，是在自缚手脚。”
指挥室内陷入了短暂的沉默。只有服务器运行的微弱嗡鸣声在回荡。
泽西的脸色凝重起来。他相信罗奇的判断，不是因为盲目的信任，而是因为他深知这个年轻人身上那种超越常理的感知能力源自何处——那四次非人的手术和伊甸深处的秘密实验，早已将他锻造成了某种人形探测器。
“内部通讯网络盘根错节，牵涉到各个派系和秘密渠道。”泽西缓缓开口，语气沉重，“没有确凿证据，大规模审查会引发内乱，甚至可能打草惊蛇。这件事，我需要时间，需要暗中调查。”
他看着罗奇，眼神中带着一丝恳切，也有一丝属于领袖的决断：“‘幽灵’，你的能力对我们至关重要。但我同样需要你……稍微收敛锋芒。至少在明面上，不要让雷他们抓到更多的把柄。稳住内部，我们才能一致对外。这不是妥协，这是策略。”
罗奇与他对视着，冰冷的金属面甲映着泽西严肃的面容。
过了好几秒，他才缓缓地、几乎难以察觉地点了一下头。
“我会完成你指派的任务，泽西。”他避开了关于“收敛”的直接承诺，语气依旧平淡，“至于内部的问题，那是你的职责。我只负责处理外部的威胁。”
说完，他不再停留，转身走向门口，厚重的合金门无声地滑开，又在他身后闭合，将他与指挥室，与泽西的忧虑，再次隔绝开来。
泽西独自站在原地，望着那扇紧闭的门，良久，才发出一声微不可闻的叹息。
他得到了一把无比锋利的剑，却也无法完全掌控剑刃挥舞的方向。
数日后，新的任务指令下达，目标直指HSA位于边境星域的一处前哨站——代号“Zeta-7”。与上一次火力突袭不同，这次的任务性质被明确标注为：侦查。最高优先级：隐蔽。行动准则：禁止接战，收集数据即撤离。
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