夜风如鬼爪，将阁楼窗纸撕出数道细缝，穿堂而过的气流卷得案头烛火猛地一蹿，李豫颀长的影子便被死死钉在斑驳脱灰的墙皮上，仿佛要被那跳动的火光吞噬。他左手五指死死按着一本泛黄卷边的古籍，书页间虫蛀的孔洞在烛光下投下细碎的暗影，右手则捏着半块断裂的墨锭——三日前自夜市机关阵中拼死拆出的铜制锁芯，此刻正静静躺在墨锭旁，青黑色的锈迹深处，几丝暗红若隐若现，宛如人血干涸后凝固的颜色，透着一股说不出的诡异。
“咳……咳咳……”里屋突然传来一阵低哑的咳嗽，像是破旧风箱在拉动。沈心烛端着一只粗陶碗推门而入，碗沿腾起的袅袅热气在她眼下凝结成一层薄薄的水雾，模糊了她秀眉微蹙的愁容。她将陶碗轻放在案角，带着薄茧的指尖在李豫后颈轻轻按了按，那里的肌肉紧绷得像块顽石：“赵叔的腿伤又疼醒了，刚喂了安神药。你盯着这破书足有两个时辰，眼白都熬红了，先喝口参汤暖暖身子。”
李豫却浑然未觉颈间的暖意，目光如炬，只一瞬不瞬地盯着书页，用指尖重重一点其上的木刻插图：“心烛，你看这‘转心壶’的剖面图。”
沈心烛的目光顺着他指尖落去，瞳孔骤然一缩，指尖倏地蜷起，竟有些冰凉。图中是一具构造精巧的青铜壶，壶腹被巧妙地分隔成三层，中轴处嵌着一枚菱形阀芯，旁边用蝇头小楷细细注着：“左旋出酒，右旋出雾，中旋……”后面的字迹已被蠹虫啃噬得只剩半行模糊墨痕，如同被人生生截断的秘密。她喉结艰难地滚动了一下，猛地探手入袖，摸出一个巴掌大小的铜壶——正是三日前在夜市“醉仙居”门口，那只喷出让赵叔腿筋麻痹的无色迷烟的罪魁祸首！她将铜壶倒扣在图旁，壶底繁复的纹路与图中分毫未差，就连阀芯转动时会卡住的那个细微凹槽，都像是一个模子刻出来的。
“不可能！”她的声音发紧，带着难以置信的颤抖，陶碗在案上轻轻一磕，发出“叮”的一声轻响，“《鲁班书》分上中下三卷，上卷是土木营造，中卷是机关巧术，下卷……下卷是能逆天改命的禁术，早在前清乾隆年间就被军机处奉旨烧了个干净！这书……这书从何而来？”
李豫终于缓缓抬眼，烛光在他深邃的瞳孔里晃出细碎的金芒，如同暗夜寒星。他从怀中掏出一块半旧的白玉佩，玉佩边缘处赫然刻着一个“沈”字，只是右上角缺了一角，像是被利器生生凿去：“你爹留给你的那块玉佩，缺角处的纹路，你仔细看看，和这书的封皮暗纹，能否对得上。”
沈心烛的呼吸骤然停滞，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。她颤抖着伸出手，将那枚贴身佩戴了十数年的玉佩按在泛黄的书皮上——缺角处的流云纹与封皮上的暗纹竟严丝合缝，宛如一把钥匙精准地嵌进了锁孔！尘封的记忆如决堤洪水般猛然冲破闸门——七岁那年，她躲在父亲书房巨大的樟木箱里，曾偷偷看见父亲对着一本封面一模一样的书长吁短叹，那时她不懂父亲指尖划过暗纹时的沉重与颤抖，只记得书脊上烫金的“鲁班”二字被午后阳光照得格外刺眼，晃得她睁不开眼。
“这书……竟是我家的？”她的指甲深深掐进掌心，殷红的血珠瞬间渗出，滴落在泛黄的书页上，晕开一小团刺目的暗红，宛如雪地里绽开的红梅。
“不全是。”李豫迅速抽过一张麻纸，小心翼翼地擦去那抹血渍，指尖在书页边缘细细摩挲，“你看这纸，是嘉靖年间特有的竹纸，纤维粗粝，带着岁月的沉香。可这批注……”他从案头拿起一个小巧的牛角放大镜，凑近页脚一行淡紫色的字迹，“‘此术损阳寿，用者三思’，这笔迹是用朱砂混了鸡冠血写就，墨迹未干时似被水洇过，纸页边缘尚有淡淡的潮痕——这批注，最多不过十年光景。”
“十年前……”沈心烛猛地攥紧了手中的铜壶，冰凉的壶身被她捏得“咯吱”作响，指节泛白，“我爹……我爹正是十年前离奇失踪的！”
话音未落，窗外突然传来“咔嗒”一声轻响，像是有人不小心踩断了枯枝，在这寂静的夜里显得格外突兀。李豫反应极快，手腕一翻便吹灭了蜡烛，阁楼内瞬间陷入一片漆黑。沈心烛也不含糊，反手从靴筒里抽出一柄寒光闪闪的短刀，两人屏息凝神，贴着冰冷的墙根挪到窗边，李豫用指尖轻轻撩开窗纸一角，向外望去——
后院那棵歪脖子老槐树下，不知何时竟立着一个半人高的木偶。木偶穿着一身洗得发白的灰布短褂，脸上涂抹着诡异的红粉，早已斑驳脱落，露出底下暗沉的木头底色，两颗黑琉璃眼珠在惨淡的月光下泛着幽幽冷光，毫无生气。它的右手僵直地提着一盏白纸灯笼，左手无力地垂在身侧，指关节处的木轴转动时发出“咔咔”的干涩声响——正是三日前在夜市里，提着朴刀追得他们上天无路入地无门的“纸人傀儡”！
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