应天城，紫禁城，奉天殿。
寅时刚过，文武百官已按品级序列，垂首肃立于丹墀之下。今日并非大朝之日，但宫中急召，无人敢怠慢。殿内鎏金蟠龙柱在晨曦微光中泛着冷硬的光泽，巨大的空间里鸦雀无声，连呼吸都刻意压低了，只有殿外侍卫甲胄偶尔发出的轻微摩擦声，更衬得这寂静沉重得令人窒息。
御座空悬，但那股无形的、如同实质般的威压已然笼罩了整个大殿。每一位大臣都能清晰地感受到，一场风暴正在酝酿。许多人的目光不由自主地瞥向御案上那摞异常厚重的奏章——那是昨夜六百里加急送达，由吴王朱栋亲笔所书的苏州案详细案卷。
终于，一阵沉稳而极具威仪的脚步声从殿后传来。朱元璋身着赤色龙袍，面容冷峻如铁，在太监的簇拥下步入大殿。他没有立刻坐下，而是站立在御案前，目光如鹰隼般扫视着下方屏息凝神的群臣。那目光所及之处，官员们无不将头埋得更低。
他没有立刻发作，而是用一种近乎平静，却让所有人头皮发麻、心胆俱寒的语调，而是让身边公公拿起那本沉重的案卷，开始一字一句地宣读其中的关键部分。
“洪武十三年八月丙寅，大明 吴王 议政王 五军都督府中军左都督 神策军指挥使 神策提举司提举使 钦差大臣 朱栋奏：苏州阊门银行劫案，已查明系……”
朴公公的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中。他从劫案当晚的惨烈厮杀，讲到鹗羽卫、锦衣卫的驰援；从劫匪使用的军制火器，讲到更夫王老汉提供的“官靴”线索及其离奇死亡；从指挥佥事赵德柱的巨额不明财产和心腹家仆携带的密信银票，讲到其家仆赵四“清君侧”的口供；再从苏州卫指挥使周世昌的受贿渎职，讲到苏州知府陈泰的徇私枉法；最后，讲到按察使司、布政使司若干官员的牵连，以及那批从王家仓库搜出的、指向京城官员的密信……
一个个名字，一桩桩罪证，从朴公公口中冰冷地吐出。没有夸张的渲染，只是平实地复述案卷内容，但每一句话都像一记重锤，狠狠砸在百官的心上。那平静语调下压抑的怒火，比任何咆哮都更令人恐惧。殿内气温仿佛骤降，许多官员的后背已被冷汗浸透，身体微微颤抖。
读罢最后一行，朴公公将案卷重重放回御案，发出一声闷响，如同丧钟敲响。
短暂的、令人窒息的死寂。
蓦地，他猛地一拍御案！
“砰！”
巨响如同惊雷炸裂，在空旷的大殿中滚滚回荡，震得所有人心头狂跳。
“好个‘清君侧’！好个江南世家！好个贪官污吏！”
朱元璋霍然起身，胸膛剧烈起伏，积攒的雷霆之怒如同火山般轰然爆发。他双目赤红，声如龙啸，蕴含着无尽的杀意与滔天的愤怒，震得殿瓦似乎都在簌簌作响。
“咱自即位以来，削平群雄，驱除鞑虏，重光华夏！夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠！推行新政，改革币制，设立银行，摊丁入亩，官绅一体纳粮！为的是什么？为的是富国强兵！为的是天下百姓能得温饱，不再受战乱流离之苦！为的是这大明江山永固，社稷长安！”
他的目光如同淬火的利刃，刮过每一位官员的头顶，声音陡然拔高，带着震人心魄的质问：
“而你们！你们这些国之蛀虫！世受国恩，位居高位，食君之禄！却为一己之私利，为保全那点家族田亩银钱，罔顾国法，践踏律令！竟敢勾结军伍，劫掠国库，杀戮将士！甚至敢密谋造反，妄言‘清君侧’！”
“你们要清的是谁？是咱这个皇帝？还是咱的两个儿子？！你们眼中可还有君父？可还有朝廷？可还有这大明的亿万黎民？！”
怒吼声在殿中回荡，每一个字都像是裹挟着风雷。满朝文武跪伏于地，额头紧贴冰冷的地砖，噤若寒蝉，无人敢抬头，无人敢出声，甚至无人敢大声喘息。
几位年迈的老臣身体难以抑制地颤抖，几乎瘫软在地。太子朱标立于御阶之下，面色苍白如纸，眼神中充满了巨大的震惊与难以言喻的痛心。他虽知新政推行阻力巨大，却万万没想到竟会酷烈至此，演化出“清君侧”这等株连九族的大逆之罪！
皇帝猛地再次一拍御案，声震寰宇：“如此大逆不道！罔顾君父！祸国殃民！天理难容！国法难恕！”
“传咱旨意！”朱元璋的声音斩钉截铁，带着不容置疑的凛冽杀机，如同数九寒天的冰风暴，席卷了整个奉天殿：
“所有此案主犯，苏州卫指挥使周世昌、指挥佥事赵德柱、世家逆子王仁杰等一干涉案核心逆贼，查证属实，罪证确凿，罪大恶极，十恶不赦！着即——凌迟处死！夷其九族！其祖坟，刨棺戮尸！以儆效尤！”
“其余从犯者，凡参与劫掠、谋划、提供兵器、传递消息、包庇隐匿之官员、军士、匪类，一经查实，一律斩立决！弃市三日，传首江南各府县示众！”
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