高顺立马于“高”字旗下，看着对面那群衣甲不整、阵型歪斜、脸上写满恐惧的“敌军”，脸上连一丝波澜都没有。他甚至没有下令进攻，只是对身旁的副将淡淡说了一句：“弓弩手，三轮齐射。之后，重盾推进，长矛刺击，驱散即可。不必追击，不必多造杀伤。”
“诺。”
命令下达。陷阵营中，一千五百名弓弩手出列，张弓搭箭。
“风！”
一声令下。
嗡——！
黑色的箭矢腾空而起，带着死神的呼啸，覆盖了出城袁军的头顶。
噗噗噗……
惨叫声瞬间响起。三轮箭雨过后，出城的千余袁军已倒下一小半，剩下的彻底崩溃，哭爹喊娘地向城门逃去，互相践踏，死伤无数。那都尉倒是悍勇，身中数箭，兀自呼喝，被几名亲兵死命拖回城中。
平原城门在败兵涌入后，轰然关闭，再无声息。
高顺依旧没有下令攻城。他只是命令大军后退一里，重新扎营，并派出使者，将一封张辽的亲笔劝降书射入城中。书中言辞犀利，陈明利害：顽抗则城破人亡，投降则可保官职、家小平安，士卒遣散归农。
当夜，平原城内发生内乱。主张投降的郡丞等人联合部分豪门，突然发难，斩杀了重伤的都尉及其少数死忠，控制了城门。
四月十六，拂晓，平原城门再次打开。以郡丞为首的留守官吏，身着素服，手捧印绶、户籍图册，出城至青州军营前请降。
高顺代表张辽，受其降。青州军整队入城，接管城防、府库，秩序井然，对百姓依旧秋毫无犯。
至此，冀州的东部门户洞开，郡治易主。而此时，距离张辽攻破南皮、誓师南征，仅仅过去了六天。
四月初五，黄河，东武阳渡口以南二十里。
暮春的黄河，水量尚未到最丰沛的时节，但浑浊的河水依旧裹挟着大量泥沙，在辽阔的河床上奔腾咆哮，声如闷雷。南岸，一片新扎下的营寨沿河铺开，辕门高耸，旌旗林立，正是简雪所率三万兖州军前锋大营。
中军大帐内，炭火驱散了河畔的湿寒。主帅简雪并未坐在主位，而是与军师陈宫并肩立于一张巨大的黄河沿岸地图前。地图上，从东武阳到延津，百余里河防线上，已被朱笔画上了许多标记和箭头。
“公台先生，韩猛那边，这两日有何异动？”简雪目光未离地图，声音清越平静。
陈宫年约四旬，面容清癯，三缕长髯，身着青灰色文士袍，此刻手指点在地图上“延津”的位置：“探马来报，韩猛将主力约八千人集结于延津渡口，深沟高垒，严阵以待。另分兵三千守苍亭，两千守东武阳，余下两千作为游骑，沿河巡哨。看来，他是打定主意，要据守延津这个最大的渡口，阻我主力北上。”
“延津水势相对平缓，渡口开阔，利于大军展开，确是渡河首选。”简雪微微颔首，指尖却从延津轻轻划开，点向偏上游的“苍亭”，又点向更上游的“平丘”，“故而，韩猛必重兵于此。我若强攻，正中其下怀，纵然能渡，亦必伤亡惨重。”
“将军之意是？”陈宫眼中闪过一丝了然。
“他不让我从延津过，我便不去延津。”简雪收回手指，负手而立，望向帐外奔流的黄河，“传令：李整。”
“末将在！”副将李整应声出列。
“命你率左军一万，多树旌旗，白日大张旗鼓向东武阳进发，入夜后偃旗息鼓，秘密返回。明日，再往苍亭方向虚张声势。后日，转道延津对岸。我要你这一万人，在这三处渡口对岸，轮番出现，做出勘察地形、准备渡河的姿态。每日伐木造筏，入夜则广布篝火，多立旌旗，做出大军云集之象。”
李整略一思索，明白了其中关窍：“将军是要……疑兵疲敌？”
“正是。”简雪点头，“不仅要疑，更要疲。白日摇旗呐喊，夜间鼓噪佯攻。不必真渡河，只需做出随时可能渡河的架势。派出水性好的士卒，乘小舟夜渡，袭扰其哨卡，焚其望楼，而后即退。我要让韩猛和他的士卒，日夜不得安宁，时刻绷紧心神。”
“末将领命！”李整精神一振。
“公台先生。”简雪又看向陈宫。
“将军。”
“劳烦先生坐镇中军，统筹全局。征调民夫，于后方多建营垒，广积柴草。白日遣少量士卒民夫往来搬运，夜间于空营中多点火把，燃起炊烟。再放出风声，就说兖州后续援军十万，正星夜赶来。我要让韩猛的探子，将‘我军主力不断集结，即将大举强渡’的消息，源源不断送到他面前。”
陈宫抚须微笑：“虚者实之，实者虚之。将军此计，乃是将‘声东击西’之策，用到了极致。宫，必不负所托。”
四月初六至四月十二，七日之间，黄河中下游南岸，诡谲莫测。
白日，往往可见数千乃至上万的“兖州军”，打着不同的旗号，在不同渡口的对岸出现。他们砍伐树木的斧凿声、操练的呐喊声、战马的嘶鸣声，清晰可闻。
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