公丘城破的第二天下午，曹干到了公丘城外。
刘小虎亲至营外迎接，把曹干接入营中。
曹干在辕门口停了一停，回望远处的公丘县城。
薛度、李奇等部昨日入城，抢掠县民时失的火已然熄灭，但仍有袅袅黑烟。城中现下会是何等惨状，曹干没有进城，他不得亲眼所见，但在入了公丘县界，方才前来刘昱大营的路上之际，沿途乡里的惨状，他是亲眼所见。有的乡里已被抢完，只剩下被推倒的里墙；有的乡里还在被刘昱的部曲抢掠，妇孺的哭泣声不绝於耳，道边被杀乡民的尸体随处可见。
刘小虎见他停下，也停下了脚步，问道：“阿干，在看什么？”
“大家，我有一话不知当讲不当讲。”
刘小虎笑道：“有什么话，不能与我说？没甚么当讲不当讲。阿干，你想说什么，尽管说。”
曹干遥指公丘县城，又指了指县城远近分散於野间的乡里，叹了口气，说道：“大家，咱们是义军，不是贼寇，为发展咱们自己，打仗杀敌是不得不打、不得不杀，可抢掠百姓？不该是咱义军所为啊！这么干，只会把咱的名声搞坏！把咱的名声搞臭了，搞得百姓看见咱们就逃，对咱们往后的发展有何利处？且则，咱们起事前也是百姓，而下这般抢掠，又於心何忍？”
刘小虎收起笑容，默然了片刻，说道：“阿干，你所言甚是。我会与我阿弟说的。”
纵兵抢掠的坏处，谁人都懂，必然会使本部的名声不好，往大里说，会有害民心之得，刘小虎就此，也已是不止一次的与刘昱提过，但没什么用处。提归她提，该抢，还是得抢。
刘小虎倒也能理解刘昱的难处，部曲们提着脑袋给他们卖命，攻城、打仗，少不了伤亡，像这次打公丘，连着苦攻了十几天，伤亡还不小，好不容易把城打下来了，还能不让部曲抢一抢、发泄一下？如果连这点都禁止的话，那下次再攻城、再打仗，谁还会给你卖命？
事实上，抢掠的又何止是“义军”，“官军”不亦是同样如此么？兵过如梳，此话又岂能虚？
唯是刘小虎深知，曹干所言是为正理，并且闻之，曹干的部曲的确是竟能做到不抢掠百姓，故此她虽知刘昱的为难，却也没有反驳曹干此话，反而是表示了赞同之意。
曹干看了看刘小虎，笑道：“大家，你说是说，刘将军会肯听你的话么？”
此话入耳，刘小虎隐约觉得曹干好像是有些与往常不同了，不过暂时间，她没工夫深入琢磨，复又默然了稍顷，她叹了口气，说道：“阿干，不是我阿弟不听我的，确有难处啊！”
“难处我知道，部曲们冲锋陷阵，仗打完了，不让抢掠一下，恐怕会是军心不服。大家，要想解决此难，实则也很容易。”
刘小虎说道：“正想问你，阿干，我听说你的部曲能从你之令，不掠百姓，你是怎么做到的？”
“大家，两个办法而已。”
刘小虎问道：“哪两个办法？”
“自我而下，我部的所有军吏都与部曲同甘共苦，不搞特殊化，此办法之一；多给部曲做思想工作，让部曲们能够打心底里知道，他们跟着咱打仗，为的不是咱们，而是受苦的百姓们！”
刘小虎再又一次的陷入默然。
曹干说的这两个办法，听来简单，要想实行，至少在刘昱部中，她深知，根本没有可能。
第一个办法，同甘共苦，四个字说来轻飘飘，可真要想实现此条，别人不说，刘昱、陈直、刘英、孙卢、薛度、李奇等等，他们就做不到，让他们和普通的兵士吃一样的、穿一样的、住一样的，怎么可能？要真敢下这道命令，刘昱、陈直就吃不消，同时，刘昱军中这些中高级军官的怨言，也能把把刘昱、刘小虎的耳朵填满。
第二个办法，更不可能。甚么叫“让部曲们打心底里知道，他们打仗，为的是受苦的百姓”？这岂不是天方夜谭？刘昱聚众起事，为的可不是甚么受苦的百姓，为的是光复他汉家的天下！你让部曲们为受苦的百姓打仗，那汉家的天下咋办？那些仍然心存汉室的士大夫们怎么办？
曹干自是也知，他说的这两个办法，刘昱完全做不到，因见刘小虎再又一次陷入默然以后，他笑了笑，没就这个话题再作多说，只又说了一句：“大家，杀掠百姓，实不可取。方今王莽乱政，海内苦之，州郡百姓所望者，是盼望能有人把他们救出水火，这也是之所以咱们起兵的缘故！今既已起兵，反行杀戮残民之举，焉不背道而驰？望大家深思之！”
他顿了下，转开了话题，笑问刘小虎，说道，“大家，刘将军急召我来，檄令上没具体说是为何事，敢问大家可知？”
刘小虎微微一笑，说道：“阿干，这还用问我么？我阿弟请你来，还能是为何事？”
“大家的意思是，刘将军此召我来，为的仍是与我商议‘直取昌邑’？”
刘小虎说道：“正是如此。阿干，咱们边走边说吧？”
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