伙计引着众人上楼。
房间在二楼东侧，两间上房挨着，三间普通房在走廊尽头。月梨要了最里面那间上房，谢宴和与晨曦住隔壁，范凌舟三人各住一间普通房。
安顿好后，月梨将众人召至自己房中。
门窗关紧。
“方才在楼下，”月梨声音压得很低，“那‘桃夭酿’，不对。”
叶慎之挑眉：“不是尊师姐的产业？”
“招牌、绣样是三师姐的。”月梨摇头，“但酒不是。三师姐酿的桃花酒，我喝过太多次，绝不是那般甜腻口味。”
谢宴和沉吟：“会不会……换了酿酒师傅？”
“不会。”月梨语气笃定，“三师姐对酒极执着，宁可关店也不会砸招牌。且——”她顿了顿，“你们可注意到掌柜的神情？”
范凌舟回忆：“很寻常，做生意都那样。”
“太寻常了。”月梨眼中闪过一丝锐光，“若这店真是三师姐的，掌柜见到桃花绣样，多少该有些反应。可他提都没提。”
屋内一时寂静。
晨曦小声问：“那……我们还住这儿吗？”
“住。”月梨斩钉截铁，“越是蹊跷，越要留下看看。”
她看向众人：“先下楼用饭，听听消息。记住，我们是投亲的苏家人，莫要多话。”
众人点头。
再次下楼时，大堂里已多了几桌客人。
月梨挑了张靠窗的桌子坐下。范凌舟与黑老三坐一桌，叶慎之独自坐角落。谢宴和带着晨曦挨着月梨，扮足了一家子的模样。
伙计端上饭菜——清炒时蔬、蒸鱼、红烧肉，外加一盆米饭。不算精致，但热气腾腾。
邻桌是三个中年汉子，看打扮像是跑船的。几杯黄酒下肚，话便多了起来。
“……听说了吗？朝廷的钦犯，逃到南边来了！”一个络腮胡压低声音，“画像贴得到处都是，赏金这个数——”他伸出五根手指。
“五百两？”旁边瘦子瞪眼。
“五千！”络腮胡啐了一口，“活的翻倍！”
另一桌坐着个绸缎商模样的胖子，正跟同伴嘀咕：“最近漕帮和官府走得近啊……码头上那些兵，查得比从前严多了。”
“可不是。”同伴附和，“听说是在找什么要紧的东西……还是人？”
碎片般的信息，在喧嚣的大堂里浮沉。
月梨垂眸吃饭，筷子却放得极轻。
谢宴和夹了块鱼肉放到晨曦碗里，目光扫过邻桌，又若无其事地收回。
就在这时，门口又进来两人。
一高一矮，都穿着靛蓝短打，腰间系着皮质腰牌。高的那个脸上一道疤，从眉骨划到嘴角；矮的精瘦，眼珠子滴溜溜转。
两人径直走到柜台前，声音不大，却足以让近处的人听清：
“掌柜的，‘顺昌’那边又来新货了。三爷让问问，你们这儿……接不接？”
掌柜的胖脸堆笑：“接！自然接！两位里边请——”
他引着两人往后院去。
经过月梨这桌时，那疤脸汉子忽然侧头，目光在月梨脸上停了一瞬。
只一瞬。
月梨正低头给晨曦舀汤，素手执勺，姿态温婉。
疤脸汉子收回目光，跟着掌柜进了后院。
门帘落下，隔绝了视线。
谢宴和握着筷子的手，指节微微泛白。
月梨却抬起眼，看向窗外。
窗外，霁川城的河道依旧繁忙，漕船往来，水波粼粼。
可那粼粼波光下，暗流已开始涌动。
她轻轻放下汤勺。
瓷勺碰着碗沿，发出极轻的一声——叮。
-
傍晚的霁川城笼罩在一片橘红色的晚霞中。
河道里的水被染成金红色，漕船拖着长长的波纹，驶向码头。
街上行人渐稀，店铺开始挂起灯笼，暖黄的光晕一盏接一盏亮起。
月梨带着众人出了客栈。
她换了一身更朴素的灰布衣裙，头发用木簪简单绾起，脸上抹了些灶灰，看起来像个寻常的市井妇人。
谢宴和换了件半旧的靛蓝直裰，晨曦依旧牵着月梨的手，只是小脸绷得紧紧的，没了白日里的活泼。
范凌舟、叶慎之、黑老三跟在后面，保持着不远不近的距离。
一行人沿着河道慢慢走。
月梨的目光扫过街边店铺的招牌，一家一家地看过去。
“锦绣庄”、“瑞福楼”、“云裳阁”……
名字都对得上，是三师姐当年在信中提过的产业。
可细看之下，处处透着古怪。
锦绣庄的绸缎陈列在橱窗里，料子是上好的杭绸苏绣，可那配色、纹样，却与三师姐的喜好大相径庭。
三师姐偏爱清雅的竹叶纹、水波纹，眼前这些却多是艳丽的牡丹、鸳鸯。
瑞福楼的门前挂着“新到江南名点”的幌子，可三师姐最讨厌甜腻的点心，她曾说过：“霁川的铺子，宁可卖咸口的酥饼，也不卖那些甜得齁人的玩意儿。”
云裳阁里传出裁缝与客人的争执声。
三师姐最重信誉，若尺寸有误，定会亲自登门赔罪、重做，绝不会在店中吵嚷。
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