晨光透过萌学园餐厅的彩绘玻璃窗，在长桌上投下斑斓的光斑。暮夜和烁星刚坐下准备吃早餐，一个陌生的声音就从旁边响起：
“请问，这里是二年级的固定座位吗？”
两人抬头，看见一个穿着浅粉色护理科制服的女生站在桌边。她看起来和他们同龄，栗色的长发扎成利落的马尾，眼睛是温和的浅褐色，胸前别着见习护士的徽章，手里还捧着一摞医疗档案板。
“不是固定座位，随便坐。”烁星回答，语气平常但带着惯有的警惕——他对陌生人总是这样。
“谢谢。”女生在他们对面坐下，放下档案板，动作轻巧得没有发出一点声音，“我是艾莉丝，刚转来护理科见习。食堂太大了，还不太熟悉分区。”
她说话时目光自然地扫过两人，在暮夜身上多停留了半秒——不是刻意的打量，更像是护理人员那种职业性的观察。
“暮夜，烁星。”暮夜简单介绍了两人。
“很高兴认识你们。”艾莉丝微笑，笑容干净明朗，“我听说过你们——二年级里配合默契的研究搭档，对吧？欧趴学长提起过，说你们最近在做幻境森林古树的研究。”
这很正常。欧趴是护理科的助教，经常和其他学生交流。
“只是课外项目。”暮夜说。
“那也很了不起。”艾莉丝从随身的布包里拿出一个玻璃罐，“作为见面礼——我自己做的润喉糖。护理科的秘方，对长时间研究说话多的人有好处。”
罐子里是浅绿色的半透明糖果，散发着薄荷和某种草药的清香。烁星正要说话，艾莉丝已经自然地打开罐子，拿出一颗递给暮夜：“试试看？如果喜欢的话，我还有很多。”
她的动作太自然，太友好，让人难以拒绝。暮夜接过糖果放进口袋中。
“谢谢。”
“不客气。”艾莉丝的笑容加深了，眼睛弯成月牙，“我在这边没什么认识的人，以后如果研究上需要医疗支持，或者只是需要提神糖果，随时可以来护理科找我。”
她很快吃完早餐，收拾东西离开。走之前还对两人挥了挥手，马尾辫在晨光中轻轻摆动。
“护理科的新人？”烁星看着她的背影，“之前没听说过有转学生。”
“也许是中途转来的。”暮夜说，但心里也觉得有点奇怪——萌学园的学期中很少接收转学生，尤其是护理科这种需要长期实践的专业。
上午的课程一切如常。但午休时，当暮夜和烁星走向图书馆准备继续研究时，又在走廊里遇见了艾莉丝。
“真巧！”她怀里抱着一大摞新到的医疗书籍，看起来有些吃力，“正要送去护理科资料室……你们是要去图书馆吗？能帮我开一下门吗？我手腾不出来。”
烁星伸手帮她推开了厚重的橡木门。艾莉丝侧身进去时，书摞最上面的一本滑了下来，正好被暮夜接住。
“啊，谢谢你！”艾莉丝感激地说，调整了一下怀里的书，“这本正好是我要重点研究的——《魔法能量异常对生理机能的影响》，维多利亚老师推荐给我的。”
暮夜看了一眼书名，确实是进阶医学魔法教材。
“维多利亚老师对护理科也有指导？”他问。
“嗯，她是跨学科顾问之一。”艾莉丝点头，“她说我的天赋很适合研究特殊魔法体质相关的医疗护理，所以特别给我列了书单。”
她接过暮夜递回的书，指尖不经意间碰到暮夜的手背。很轻的接触，但暮夜感到一丝极细微的、几乎察觉不到的魔法波动，像静电一样转瞬即逝。
“那我先走了，不打扰你们研究。”艾莉丝抱着书离开，脚步轻快。
烁星盯着她的背影直到消失在走廊拐角，才开口：“你不觉得她出现得太频繁了吗？”
“也许是巧合。”暮夜说，但自己也不太相信。
接下来的几天，这种“巧合”越来越多。
在魔法植物温室，他们“偶遇”正在采集药用植物的艾莉丝，她热情地分享了一种能帮助集中注意力的草药茶配方。
在训练场外，他们看见艾莉丝在指导几个低年级学生基础的医疗魔法，她的手法精准熟练，完全不像见习生该有的水平。
甚至在一次课后，当暮夜因为过度使用魔力而感到轻微头痛时，艾莉丝“正好”路过，递给他一小瓶调配好的舒缓药水。
“我自己配的，比医务室的标准配方更温和。”她说，眼神关切，“你看起来脸色不太好，要注意休息啊。”
药水确实有效。但每次接受她的帮助后，暮夜都会感到一丝难以形容的异样——不是身体上的不适，而是某种细微的魔法层面的“残留感”，像羽毛轻轻扫过皮肤，很快就消失不见。
“她在你身上留下了什么。”周五晚上，烁星在天文塔里严肃地说，“虽然很微弱，但我能感觉到。每次你和她接触后，你的魔力波动就会有一点点……不一样。像是被标记了，或者被植入了什么。”
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