沈青岩的书房门窗紧闭，炭盆里的火光映照着摊在桌上的几张图纸。林越站在一旁，李墨侍立，两人都有些紧张地等待着通判大人的评判。
这几张图，便是林越和李墨耗费数日心血，结合振威营经验与前世记忆，整理出的《州仓储粮改良示意图》与《损耗稽核要略》。图纸画得极细致：如何将高大廒房内部改造出多层架空通风仓板，如何合理设置高低错落的对流气窗与拔气烟囱，如何规划粮堆码放以利检查和通风，甚至还有简易的“探温竹竿”与“验湿土埋法”示意图。文字部分则详细说明了不同粮种的储存要点、防虫配料（如除虫菊、烟叶末、草木灰的运用）、日常巡查制度以及基于进出记录与实地抽检相结合的损耗核查思路。
沈青岩看得很慢，手指不时在图纸某处轻轻叩击，眉头时而紧锁时而舒展。书房里只有炭火偶尔发出的噼啪声。
良久，他终于抬起头，目光落在林越脸上，缓缓道：“图绘得清楚，理说得明白。尤其这‘架空仓板’与‘高低气窗’之设，颇得通风除湿之要。损耗稽核之法，虽显繁琐，却切中胥吏虚报之弊。看来，你在振威营并非侥幸成功，确是深思熟虑。”
林越心中一松：“大人过誉。仓廪之政，学生亦是边学边想，纸上谈兵居多，还需实践检验。”
“纸上谈兵，亦需有章法。”沈青岩将图纸小心卷起，“你既有章法，本官便予你实践之机。王仓大使称病告假已有数日，州仓日常暂由其副手及几个老吏维持，正是厘清底细、尝试改进之时。然，州仓不比营仓，牵涉钱粮巨万，各方眼睛都盯着。大刀阔斧，必引反弹。本官之意，徐徐图之。”
他起身踱步：“你与李墨，明日起，便以‘核查修城物料账目涉及仓储部分’为名，进驻州仓。此为公事，旁人难置喙。进去之后，先莫提改造，首要之事，是摸清底数。各廒房实际存粮几何？与账册差额多少？储粮现状究竟如何？哪些仓廪问题最重？那些仓丁、斗级（量粮小吏）、杂役中，谁尚可救药，谁已同流合污？这些，需你们眼观六路，耳听八方，仔细分辨。”
林越和李墨肃然点头。
“待底数稍清，再择一二问题最突出、又相对偏僻的廒房，试行改造。”沈青岩继续道，“就用你图上这些法子，选最简单的做起。所需物料，可先从修城工地余料中调用，或报与吴吏，从小额杂项中支取，避开仓吏经手。工匠亦从工地抽调可靠之人，由胡匠头选派。记住，动作要小，见效要快，过程要记录详尽。做出样子，有了实绩，才好在更大范围说话。”
这是典型的“试点先行、以点带面”策略。林越深以为然：“学生明白。定当谨慎行事，务必使试点成功。”
“此外，”沈青岩目光锐利，“刘书办虽暂离，其党羽未清。王仓大使此番‘称病’，恐是避风头，亦是观望。你等在仓中，务必言行谨慎，勿授人以柄。若有紧急或为难处，可让李墨直接来寻本官。去吧，此事若成，于国于民，功莫大焉。”
走出州衙，寒风扑面，林越却觉得心头火热。整顿州仓，这可是直接参与州府核心政务的机会，远比修城墙更深入权力与利益的漩涡中心。
次日一早，林越与李墨便带着州衙出具的公文，来到了位于城东的州仓。仓区占地颇广，一排排高大的廒房如同沉默的巨兽伏在地上，青灰色的墙壁显得厚重而阴森。门口几个老仓丁正缩着脖子晒太阳，见两人走来，尤其看到李墨手中的公文，懒洋洋地起身，其中一个胡子花白的老头慢吞吞进去通报。
等了约一刻钟，一个穿着半旧吏服、面皮焦黄、眼珠转动的中年人才迎出来，自称姓孙，是仓副使。他脸上堆着笑，眼神却带着审视：“哎呀，林先生，李书办，有失远迎！沈大人早有吩咐，说是核查修城物料账目？咱们仓里确实有些木料、石灰的进出记录，已备好了，二位里边请，里边请。”
孙副使将两人引到一间狭小昏暗的办事房内，桌上果然摆着几本账册。他热情地倒上劣茶，便站在一旁，似要“陪同协助”。
林越心知这是监视。他也不急，与李墨装模作样地翻看账册，不时问些无关痛痒的问题，比如某批石灰入库日期、经手人是谁。孙副使对答如流，显然早有准备。
看了一个多时辰，林越合上账册，笑道：“孙副使，账目清晰，有劳了。只是沈大人交代，还需看看实物存储情形，与账册是否相符，也好回禀。不知可否带我等去廒房看看？顺便也看看仓中储粮的大致情形，回去也好向大人禀明州仓现状。”
孙副使脸上笑容微僵：“这个……林先生，仓廪重地，向来不许闲杂人等擅入。况且如今王大使告病，下官也不敢擅专啊……”
“孙副使言重了。”林越语气温和却坚定，“我等乃奉沈大人之命公干，核查物料亦是职责所在。若觉不便，我可再向沈大人请一道手令。只是如此一来，倒显得孙副使不便配合了。”
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