麻雀飞过药罐的瞬间,短箭擦着它的尾羽钉进土墙。姜晚松开机关手柄,轮椅往后退了半寸。
她盯着那支晃动的箭,没说话。
青雀蹲在院门口啃红薯,抬头看了眼:“主子,谢大人又开始嚷了。”
“嚷什么?”
“说陛下不给他封官,他就赖在这儿不走,要当一辈子种豆农夫。”
姜晚推着轮椅往外走,车轮碾过湿泥发出咕噜声。刚下过雨的田埂滑得很,她扶了把旁边的竹竿才稳住。
谢沉舟果然在毒豌豆田里,光着脚卷着裤腿,手里一把烂草甩来甩去。他看见姜晚来了,立刻直起腰,拍着胸口大声道:“娘娘您可得为我做主!我好歹是朝廷命官,现在让我种毒豆子,传出去我还怎么娶媳妇!”
“你昨天不是还说想养老送终在这苗寨?”姜晚冷着脸。
“那是我没想通!”他跺脚,“我现在想通了!我要回京!要官职!要俸禄!最好还能混个三品以上,带金鱼袋的那种!”
姜晚懒得理他,弯腰拨开一丛豌豆藤。叶片上还挂着水珠,茎秆粗壮发紫,正是毒性最烈的时候。
她伸手摸了摸根部土壤,指尖突然碰到硬物。
再拨开两片叶子,半截断裂的骨镖卡在藤蔓中间,像是被人故意缠进去的。
“青雀。”她抬手,“挖。”
青雀扔了红薯皮,抄起小铲子就往藤根处刨。三尺深时,铲子碰到了陶器。
一只沾血的粗陶罐被挖了出来,表面布满刮痕,底部刻着三个阴文小字——烛阴戌三。
姜晚拿过罐子翻来覆去看了几遍,眉头越皱越紧。
这编号她见过。千劫楼密档里记过,地支序列是黄字级细作的联络凭证,专用于跨境传信。而“戌三”这个代号,曾在先帝时期出现在北疆边报中,后来销声匿迹。
现在它出现在她的毒豌豆田里。
谢沉舟凑过来瞧:“这是啥?装咸菜的?”
“装命的。”姜晚把罐子递给他,“你认不认识这三个字?”
谢沉舟歪头看半天:“像不像‘猪油炸鸡’?”
姜晚抬手就是一巴掌拍在他后脑勺。
“哎哟!”谢沉舟抱头,“我可是伤员!您不能这么对待一个为国负伤的好官!”
“你要是真好官,就不会被太后的人追到这儿还留活口。”她冷冷道,“你现在唯一的用处,就是给我老老实实种豆子,别乱跑。”
“我又不是犯人!”他叫屈,“我是自愿来的!谁让我最忠心!”
“那你今晚就睡田里守着这些豆子。”姜晚推着轮椅转身,“要是再丢一根藤,我就把你埋进去当肥料。”
谢沉舟张嘴要抗议,结果看见她眼神不对,立刻闭嘴,低头继续拔草。
青雀低声问:“主子,这罐子怎么办?”
“放屋里。”姜晚压低声音,“别让萧绝看见。”
“他不是帮咱们的吗?”
“我不知道。”她说完就走,车轮压过一块碎石,颠了一下。
傍晚饭桌上,萧绝端着一碗稀粥进来,看见谢沉舟满脸泥坐在角落啃窝头,挑了下眉。
“他还活着?”
“暂时。”姜晚夹了口菜,“你让他种豆,是觉得他太清闲?”
“他吵着要立功。”萧绝坐下,“我说只要你点头,我就封他做‘御豆监总管’。”
谢沉舟差点噎住:“真封?带印信那种?”
“带。”萧绝吹了吹热粥,“不过得等你把这片田种出金豆子。”
“那我明天就施肥!”他精神一振。
姜晚没接话,只低头吃饭。眼角余光扫过萧绝的手——那双手修长干净,吃饭时连筷子都捏得一丝不苟。
这样的人,会半夜对着镜子给自己刻刺青?
她想起昨夜看到的画面,喉咙发紧。
饭后她借口检查机关,去了书房。门虚掩着,灯亮着。
她轻轻推开门,发现书架上的碎砖少了一块。
那是谢沉舟上次被她误伤后,萧绝特意收起来的。当时他说“留着当纪念”,还亲手编号归档。
现在不见了。
她正要退出去,身后传来脚步声。
萧绝站在门口,手里端着药碗。
“你在找这个?”他举起碗,“还是在找别的?”
姜晚不动:“碎砖呢?”
“丢了。”他走进来,把药放在桌上,“今早发现少了一块,应该是被谁顺走了。”
“你知道是谁?”
“不知道。”他看着她,“但我知道你在想什么。你觉得我会偷自己的东西?还是觉得我根本没打算藏?”
姜晚盯着他。
他笑了笑:“你要不信我,可以搜我身。但我劝你省点力气。真正危险的东西,从来不会摆在明面上。”
她没动。
他把药往前推了推:“喝了。明天还要去田里。”
她接过碗,一口喝完。
苦味还没散,外面就传来谢沉舟的喊声。
“不好了!豆子冒烟了!”
三人冲出去时,天已经黑透。毒豌豆田中央腾起一股灰绿色雾气,藤蔓剧烈扭动,像是地下有什么东西在往上顶。
青雀提着火把跑来:“我刚才看见有人影往这边溜,追没追上!”
萧绝抽出腰间短刀,一脚踩进田里。泥土裂开,露出下面一条狭窄土道。
“有人从底下动过手脚。”他蹲下查看,“新鲜掘痕,最多半个时辰前。”
姜晚站在田埂上,忽然注意到那根冒烟的藤蔓,正好长在早上发现骨镖的位置。
她猛地反应过来:“他们是用毒豆当引信!这下面是阵眼!”
话音未落,土道深处传来金属摩擦声。
像是锁链拖地。
萧绝抓起火把往里照,光线照到尽头,映出半截锈铁链,另一头消失在黑暗中。
“这地道通哪儿?”青雀问。
“不该通的地方。”姜晚咬牙,“准备锄头,把这片全翻了。”
谢沉舟抱着铲子哆嗦:“非得今晚吗?我还没领官服……”
“你要是不想被活埋,就赶紧挖。”姜晚推着轮椅靠近,“而且我警告你,谁再敢动我的豆子,我就让他变成豆肥。”
她话刚说完,轮椅前轮突然一沉。
地面塌了寸许。
她低头一看,车轮压住的地表裂开一道缝,里面闪出一点蓝光。
和弩车上嵌的青金石一模一样。
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