蛊虫的爬行声在水牢四壁回荡，姜晚耳垂上的血还在发烫。她没动，只是慢慢把袖口往下拉了半寸，遮住手腕上那道刚结痂的划痕。
头顶石板突然被掀开，一道火光刺下来。守卫换岗了。
她立刻低头，顺手从地上捡起一片碎布塞进嘴里嚼了两下，吐出来时已经变成灰白色粉末。这是她临时调配的伪装剂，能压住毒豌豆的气味，也能让脸色看起来像长期中毒的宫女。
上面传来脚步声，一队太监抬着药箱走过去。她趁机翻身上梯，动作轻得像只猫。梯子尽头是条窄廊，墙上挂着几盏油灯，灯光昏黄，照见她身上那件刚扒下来的宫女服还沾着泥。
她没时间清理。
拐过两个弯，迎面撞上一个提灯笼的老太监。对方眯眼看她：“你是哪个殿的？”
“慈宁宫煎药房。”她低头，“奉命送安神汤去龙榻寝殿。”
老太监皱眉：“这时候？太后不是说子时前三碗心头血不能断？”
“正是为了不扰陛下取血。”她把药碗举高，“温着呢，凉了反倒伤身。”
老太监哼了一声，挥手让她过去。
姜晚贴墙走了十步，心跳才慢下来。她知道这关过了——刚才那句话是原主留下的暗语，只有真正服侍过慈宁宫的人才知道。
再往前就是寝殿。
门开着一条缝，里面传出滴水声。一滴，一滴，落在铜盆里。
她推门进去。
萧绝躺在龙榻中央，胸口插着一根银针，血顺着细管流入下方的白瓷碗。他的脸苍白得几乎透明，嘴唇干裂，可眼睛还睁着，看见她时眨了一下。
太后站在旁边，手里拿着一只玉壶，正往碗里倒药粉。
姜晚低着头走近，把药碗放在案上。眼角余光扫过龙榻底部——那圈金线果然还在，绕着床脚三圈，像是某种标记。
她假装整理托盘，膝盖一软，整个人向前扑去。左手撑地瞬间，指尖在榻底轻轻一顶。
“咔。”
一声极轻的响动，只有她听见。
暗格开了条缝，里面露出半截泛黄的卷册，封皮上写着《烛阴名录》四个字。
她收回手，站直身子，心跳快得像要冲出喉咙。
太后抬头：“你抖什么？”
“奴婢……怕血。”她低头，“小时候见过砍头，从那以后见红就腿软。”
太后冷笑：“那你最好别晕，不然我就让你真见一次砍头。”
姜晚点头，退到角落站着。
滴血还在继续。第三碗快满了。
萧绝忽然咳了一声，喷出一口血雾，正好溅在太后裙角。她猛地后退，怒视太医：“谁准你们让他咳嗽的！”
混乱中，姜晚悄悄摸向怀中。她刚才趁摔倒时已经把名录抽出一半，现在只剩最后一步——看内容。
她蹲下假装捡东西，手指迅速翻开一页。
“双生皇脉，北邙所寄。”
字迹淡得几乎看不见，像是用特殊墨水写的，遇光才显形。
她瞳孔一缩，继续翻。
下一页有朱批：**灭萧氏者玄枭**。
她手指僵住。
这时，萧绝又咳了下，一滴心头血甩出来，在空中划了个弧，正好落在那八个字上。
血渍晕开，字迹微微发金，像是被激活了。
她的耳垂突然烫得厉害。
她猛地合上书角，塞进怀里。抬头时正好对上萧绝的眼睛。
他嘴角动了动，声音很弱：“母后可知……蚀骨香发作时，儿臣的血……格外甜？”
太后冷哼：“甜也好，苦也罢，只要能炼成不死药，你这条命，早就不属于自己。”
姜晚低头擦地上的血，实则借袖子掩住怀里的名录。她明白了一件事——萧绝不是被抓的，他是故意让自己被锁在这儿，就是为了让她来拿这份名单。
他早就知道上面写的是什么。
她缓缓站起身，端起空药碗准备离开。
刚走到门口，太后突然开口：“等等。”
她停下。
“你袖口破了。”太后盯着她左臂，“换一件再去煎药房待命，别脏了我的殿。”
姜晚低头一看，袖子确实撕了一道口子，露出里面一点黑布——那是她原本穿的夜行衣。
“是。”她应声，转身走向偏室取新衣。
路过屏风时，她快速把名录残卷塞进陶罐，再放进胸口。陶罐外沿沾了点血，但她顾不上擦。
换好衣服出来，她发现太后正盯着龙榻底看。
那道金线不见了。
暗格合上了。
姜晚端着碗走出去，脚步平稳，可手心全是汗。
她知道不能再等了。
回到药房，她把药倒进炉子底下，掏出名录快速翻看。纸张脆得像要碎，她只能一点点挪动手指。
除了那两条，还有更多名字。
“卢尚书，已除。”
“无悲宗主，已殁。”
“谢沉舟，待定。”
她的名字也在上面，写着“玄枭”，后面备注：“冷宫弃妃，前暗桩首领，双生之一。”
再翻一页，是萧绝的记录：“暴君，前朝遗孤，血脉纯度九成七，可用于长生引。”
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