姜晚把残纸塞进陶罐底层，顺手抹了把脸上的夜露。芦苇叶刮过脸颊的刺痒还在，但她已经没空计较——江南码头的灯火像撒在水里的碎金，晃得人眼晕。
她低头看了看自己这身歌女打扮，裙角绣着半朵莲花，是盐枭联络点的通行暗记。袖中陶罐贴着肋骨，里面除了几根蔫头耷脑的豆芽，还藏着三枚特制铜铃、一包遇热显形的药粉，以及她昨晚用乌头草汁临摹的假阴契。
“你说你一个堂堂前朝太子，不去守祖宗陵庙，跑来管我逛窑子？”她对着河面喃喃，话音未落，脚下一滑差点踩进泥里。
原来岸边青石板早被雨水泡得发滑，她稳住身形，抬眼就见一艘画舫静静停靠，船头挂着一盏蓝灯笼，灯罩上画着一只闭眼的蟾蜍——这是第三道验身关卡前的接头信号。
她深吸一口气，迈步上船。
第一关是嗅犬。那畜生鼻子比太监还灵，专闻外来者身上有没有“不干净”的气味。姜晚不动声色从袖中取出一小片卢尚书的衣角，沾了点豆芽汁在陶罐外壁蹭了蹭，果然那狗抽了两下鼻子，懒洋洋趴下了。
第二关是辨谎酒。端上来一碗浑浊液体，喝完若说谎，舌头会麻得像被蚂蚁啃。姜晚抿了一口，趁守卫不注意，悄悄把酒倒进陶罐缝隙里。豆芽吸了酒液膨胀起来，发出极轻微的“噗”声，像是谁在打嗝。
守卫皱眉：“你肚子里养蛤蟆呢？”
“练功走火，肠子打结。”她一脸苦相，“大夫说得多喝热水。”
那人翻了个白眼放行。
到了第三关，才是真正麻烦。密室入口藏在舞池下方，需踩特定砖块才能开启。姜晚假装扭到脚，扶着柱子蹲下，指尖顺着地缝一寸寸摸过去，终于在第七块青砖边缘摸到一丝温热——有铜丝导热，果然是热引机关。
她冷笑，从陶罐里捏出一把混了药粉的豆芽末，轻轻撒在砖缝周围。这是她改良过的配方，遇高温会凝成一层滑腻薄膜，能短暂阻断热传导。
“等你们烧信，我就让你们烧个寂寞。”她小声嘀咕，站起身拍了拍裙子，“走吧，姐姐给你们唱个《十八摸》助助兴。”
守卫脸色一变：“正经点！”
“那唱《月儿高》？”
“……也别太浪。”
她抱着琵琶进了大厅，指尖拨弦，实则借震动将一枚铜铃悄悄弹上房梁细绳。铃铛极轻，牵动的是她自制的预警线——只要有人靠近密室入口，线就会震，豆芽会在罐底发出微响。
一曲终了，她借口更衣，绕到后舱。推开一道暗门，沿着石阶下行，空气顿时变得潮湿阴冷。
密室不大，四壁摆满木架，上面堆满了黄纸契约。她凑近一看，脊背瞬间绷紧。
每张阴契都以人命为押，写着“卖身为奴，三代偿债”，落款处盖着血红火漆印——一个扭曲的“烛阴”二字，像两条蛇缠在一起。
她抽出一份细看，墨迹尚未干透，显然刚签不久。再往下扫，底部竟刻着一串阴文编号：**壬七·戊三·庚九**。
她瞳孔一缩。
这编码方式……和她在冷宫种菜时用来标记毒草生长周期的一模一样！
那时她怕被人发现异样，便用这套暗码记账，连萧绝都没问过用途。如今却出现在江南盐枭的密室里，而且还是盖在人命买卖的契约上。
“好家伙，”她低声骂，“我种个豆子都能被你们拿来洗钱？”
她迅速掏出假契，用银针挑开锁扣，正要替换那份血书阴契，忽然脚下一沉——地砖缓缓陷下半寸。
机关触发了。
她心头一跳，立刻往后撤步，可已经晚了。
墙内“咔”一声轻响，三支乌金毒箭破空射出，直取面门。
她本能抬手去挡，陶罐脱手飞出，豆芽洒了一地。
就在箭尖距鼻尖只剩三寸时，一支软剑如灵蛇般从窗外穿入，剑身一卷，三支箭齐齐被缠住，钉死在梁上。
火光一闪，门口多了个人影。
黑袍湿透，雨水顺着发梢滴落，手中软剑轻抖，箭羽颤动不止。他抬眼看来，眸光冷得能冻住整条秦淮河。
“暴君也来逛窑子？”姜晚喘了口气，强作镇定。
萧绝不答，只反手甩出一张青铜面具，精准罩住她脸。
“救你命，收费。”
“收什么费？”她摸着面具冰凉的纹路，“上次借你龙袍裹腌菜，你还记仇？”
“这次收利息。”他跨步进来，剑尖一挑，将那份血书阴契挑起，“比如，你接下来三顿饭请我吃锅贴。”
“做梦。”她一把抢过阴契塞进怀里，“锅贴太贵，顶多请你喝豆芽汤。”
他瞥了她一眼，忽然伸手拂过她鬓边——那里有根豆芽不知何时黏了上去，绿油油地贴在耳侧。
“形象管理。”他说完，竟当真帮她摘了下来，顺手扔进自己袖袋。
她愣了愣：“你不是最讨厌脏东西？”
“嗯。”他点头，“但你弄出来的脏，好像还能忍。”
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