金陵 刘府
火，是从西侧厨房后面的柴房先烧起来的。起初只是几点不起眼的火星，混在夜风里，舔舐着干燥的柴垛。值夜的仆役正打着盹，等呛人的浓烟和灼热的气浪将他惊醒时，橘红色的火舌已经窜上了房梁，发出噼啪的爆响，瞬间照亮了半边夜空。
“走水了！走水了——！”
凄厉的、变了调的呼喊撕裂了刘府死寂的夜晚。仆役、丫鬟、护院，从各个角落惊慌失措地涌出，提着木桶、端着铜盆，奔向水井，乱作一团。然而，火势蔓延的速度快得超乎想象，仿佛那些木料、布帛、家具上都被提前浇了什么助燃的东西，几乎是眨眼间，柴房、相邻的厨房、库房，便连成了一片熊熊燃烧的火海！热浪灼人，浓烟滚滚，将试图靠近救火的人逼得连连后退。
混乱，尖叫，哭喊，木料倒塌的轰响，火焰吞噬一切的咆哮，在刘府上空交织成一片地狱般的喧嚣。明里暗里监视刘府的兵卒和眼线也被这突如其来的大火惊呆了，有人本能地想冲进去救火或控制局面，却被小头目厉声喝止——他们的任务是盯着人，不是救火！而且，这火起得蹊跷！
就在外面乱成一锅粥，里面的人拼命想往外逃，浓烟和烈焰将所有人的视线和注意力都吸引到西侧时——
“轰——！！！”
一声沉闷到极致、仿佛大地都在颤抖的恐怖巨响，从刘府主宅方向猛然炸开！紧接着，是更加猛烈、更加狂暴的、混合着黑红色火焰的爆炸！冲击波将主宅的门窗、瓦片、甚至部分墙壁，瞬间撕成碎片，裹挟着火星和灼热的气浪，向四面八方横扫！靠近主宅的数十人，无论是刘府仆役还是暗中监视的兵卒，连惨叫都来不及发出，便被这突如其来的爆炸和气浪掀飞、吞噬！
黑火！是刘守仁私下囤积、准备用来同归于尽的“黑火”被点燃了！而且，爆炸的位置和威力，显示被点燃的绝不只是一小撮！
冲天而起的烈焰，将半个金陵城的夜空映得一片血红！巨大的爆炸声，几乎传遍了全城！无数百姓从睡梦中惊醒，惊恐地推开窗户，望向刘府方向那照亮夜空的恐怖火光，瑟瑟发抖。
“刘府……刘府炸了！”
“天爷啊！这是造了什么孽啊！”
混乱，以刘府为中心，如同投入石子的湖面涟漪，迅速向整个金陵城扩散。附近的街坊邻居哭喊着拖家带口逃离，巡夜的兵卒、衙役从四面八方涌来，却面对那吞噬一切的烈焰和不断发生的、小规模的殉爆束手无策，只能拼命呼喝着维持秩序，防止踩踏和更大的混乱。
距离刘府两条街外的一处屋顶，马老疤像一尊冰冷的石像，死死盯着那片燃烧的府邸，脸上那道疤在跳动的火光映照下，狰狞地扭动着。他拳头攥得咯吱作响，牙齿几乎要咬碎。
中计了！徐知诰！好狠的手段！好毒的心肠！这根本不是什么刘守仁狗急跳墙，这是有人要借刘守仁的尸首，放一场震惊江南的大火，彻底搅乱局面！
“头儿，我们的人……”一个手下踉跄着跑来，脸上带着烟灰和血迹，“进去的兄弟……折了四个！还有几个重伤！火太大，爆炸太突然，根本来不及……”
“徐知诰！”马老疤从牙缝里迸出这个名字，眼中凶光几乎要化为实质。他知道，这场大火一烧，所有线索都可能化为灰烬，刘守仁是死是活已不重要，重要的是，江南刚刚被张横和徐温勉强压下去的人心，又要乱了！那些世家会怎么想？那些还在观望的官员会怎么看？北边的赵匡胤，正等着粮草……
“走！”马老疤猛地转身，不再看那吞噬一切的火焰，“去徐府！老子倒要看看，他徐知诰今晚，睡不睡得着！”
同一时刻 鬼哭峡
夜，是纯粹的、伸手不见五指的墨黑。风在狭窄的、两侧怪石嶙峋的峡谷中穿行，发出呜咽般的尖啸，卷起地上的沙砾，抽打在岩石上，发出细碎的声响，完美掩盖了其他细微的声音。
皇甫晖和他带来的一百五十骑，就潜伏在峡谷中段最狭窄处两侧的乱石和土坎后面。马匹被牵到更远的后方隐藏，人则伏在冰冷的岩石和沙土中，身上盖着灰黄色的、与周围环境几乎融为一体的粗布。没有火光，没有低语，只有压抑到极致的呼吸，和手中紧握的、冰冷的刀矛弓矢。
他们已经在这里潜伏了近两个时辰。根据最后传回的消息和推算，那支急于赶往海边截击粮船的契丹骑兵，如果走这条捷径，最快将在半个时辰内进入峡谷。
皇甫晖伏在一块巨石后面，独眼透过石缝，死死盯着峡谷入口方向那一片更加深沉的黑暗。肩头和身上的伤口在寒冷的夜间和紧张的潜伏中，已经麻木，可他的精神却绷紧到了极致。这一战，不是杀敌，是阻敌，是用这一百五十条性命，去赌一个为粮船争取时间的机会。他必须选择最合适的时机发动袭击，制造最大的混乱，然后立刻撤退，利用对地形的熟悉，在峡谷复杂的地形中与敌人周旋，能拖多久是多久。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！