漪澜堂的邀约如同投入心湖的一颗石子，在林笑笑心中持续漾开警惕的涟漪。对方选择在北海公园这样半公开又足够僻静的场所，强调“独自前来”，且直接点明“照片”这个核心秘密，来意莫测。是送照片的同一人？还是另一股知晓内情的势力？是善意提供线索，还是陈思雨设下的新陷阱？
与顾延商议后，他们决定赴约，但做好万全准备。顾延会提前在漪澜堂附近隐蔽观察接应，林笑笑随身携带微型录音设备（顾延不知从何处弄来的老式型号），并约定好紧急暗号。无论如何，这是目前关于身世最直接的线索，龙潭虎穴也要闯一闯。
就在林笑笑为第二天的会面凝神准备之时，她所不知道的是，在京城另一隅那座深宅大院里，因她而起的波澜，正以另一种方式悄然扩散，并即将引发更为剧烈的风暴。
陈府，深夜。
陈老夫人并未如往常般早早安歇。她独自坐在书房宽大的紫檀木书案后，面前摊开的不是佛经，也不是账本，而是一份薄薄的资料。室内只亮着一盏绿罩台灯，昏黄的光晕映照着她布满岁月痕迹却依旧威严的面容。她戴着老花镜，目光沉沉地落在资料首页那张复印的、略显模糊的一寸照片上——正是林笑笑入学北大时提交的证件照。
照片上的少女宛如一朵清新淡雅的百合花，静静地绽放在时光之中。她那如秋水般澄澈的眼眸里，仿佛蕴藏着无尽的智慧和温柔；而微微上扬的嘴角，则透露出一种与世无争的恬淡气息。尽管这张照片只是一张粗糙的复印件，但依然难以掩盖住她身上那种独有的书卷气质——就像是从古代走出来的大家闺秀一般，浑身散发着高雅、端庄的韵味。
更让人惊讶的是，这个少女的眉宇间还流露出一丝不易察觉的坚韧。这种坚韧并非来自于外表的强硬，而是源自内心深处对生活的执着和坚定信念。看着这张照片，不禁让人想起一句古话：“腹有诗书气自华”。的确如此，如果一个人能够沉浸在知识的海洋里，不断汲取养分，那么他/她自然而然地会散发出一种与众不同的魅力。
寿宴那晚的惊鸿一瞥，舞池中央的从容气度，事后下人们小心翼翼的议论，以及孙女思雨近期明显反常的焦躁与针对……所有细节汇聚在一起，在陈老夫人心中勾勒出一个模糊却不容忽视的轮廓。
她拿起手边的放大镜，更仔细地端详照片的眉眼，尤其是那双眼睛。记忆深处，另一张温婉却同样倔强的面容缓缓浮现，与之重叠……她闭了闭眼，压下心头翻涌的复杂情绪。
“笃笃。”极轻的敲门声响起。
“进来。”陈老夫人收起放大镜，将资料合上。
房门如同被一只无形的手轻轻推开一般，没有发出一丝声响。紧接着，一道身影出现在门口——那是一个身着藏青色中山装的老者。他步伐轻盈而稳健，仿佛生怕惊醒屋内沉睡之人；他面庞轮廓分明且线条硬朗，但却难掩其清瘦之态；一双眼睛深邃如潭水般平静无波，透露出一种历经沧桑后的沉稳与睿智。这位老人便是一直追随在陈老爷子身边多年的老管家，人们都尊称他一声“钟管家”。此人不仅忠心耿耿而且办事牢靠稳重，深得陈家上下信任和敬重。
只见钟管家轻移脚步来到房间中央，然后微微躬身向坐在太师椅上的老夫人行礼问候道：“老夫人，您好！关于您之前交代过要办之事，经过这段时间不懈努力现已取得初步成果。”说话间，他将手中拿着的一份文件小心翼翼地递给老夫人，并轻声说道：“这是更为详细具体的报告，请老夫人过目审阅。”
陈老夫人接过，没有立刻打开：“说重点。”
“是。”钟管家垂手而立，条理清晰地汇报，“林笑笑，女，十八岁，籍贯H省L县。父亲林建国，县农机厂工人；母亲王秀兰，家庭妇女。家中尚有一妹，林婉婉。林笑笑于去年以L县理科状元身份考入北京大学元培学院，高考分数712分。”
“状元？”陈老夫人微微扬眉。
“是，而且是高分状元，在省里都排得上名号。”钟管家继续道，“入学后表现突出，学业优秀，很快得到物理系陆怀瑾教授的赏识。同时，她与同学合伙创办了‘星光家教中心’，经营得有声有色，在业界已小有名气。最近与‘启明教育’的纠纷，她处理得相当漂亮，反而提升了口碑。”
陈老夫人静静听着，手指无意识地在资料封面上轻轻敲击。一个县城工人家庭，能培养出这样的女儿？七百多分的状元，北大的学业，白手起家的生意……这绝非寻常小户人家能有的眼界和能力。
“家庭关系如何？”她问到了关键。
钟管家神色微凝：“根据我们在L县了解到的有限情况，林笑笑与其父母关系极为疏离，甚至可以说是……恶劣。她去年夏天便与家庭‘分家’，独立户口，独自赴京求学。其父母，尤其是父亲林建国，对她态度苛责，在乡邻间口碑亦不佳。其妹林婉婉，骄纵狭隘，对林笑笑敌意明显。”
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