卡拉斯诺格勒城北的艺术区，在白日里显露出与废弃工厂截然不同的面貌。斑驳的旧墙上涂满色彩张扬的涂鸦，一些改造过的工作室和咖啡馆零星分布，带着几分落魄不羁的气息。然而，在这看似随性的艺术氛围之下，“赤焰工坊”却像一块格格不入的、沉默的暗斑。
为了避免打草惊蛇，林枫决定不进行正面接触，而是采取隐蔽侦查。他和雷战负责外围观察和接应，擅长潜入和电子侦查的“夜莺”以及沃尔夫小队中一名精通城市渗透的队员“灰狐”，则负责在夜间对工坊进行深入探查。
夜幕降临，寒风依旧。艺术区早早沉寂下来，只有零星几个工作室还亮着灯。“赤焰工坊”更是漆黑一片，仿佛无人之地。
“夜莺”和“灰狐”如同两道融入夜色的阴影，悄无声息地接近工坊。工坊主体是一栋带院子的单层砖石建筑，院墙不高，但门上挂着结实的锁。“灰狐”用专业工具无声地解决了门锁，两人迅速潜入院内。
院内堆放着一些废弃的雕塑胚体和杂物，空气中果然弥漫着一股淡淡的、混合了黏土和某种化学制剂的特殊气味。“夜莺”用便携设备检测了一下空气成分，低声道：“有微量的有机溶剂和聚合物单体残留，不是普通烧陶的味道。”
工坊的主建筑门锁更为复杂，但难不倒“灰狐”。几分钟后，门被悄无声息地打开。
内部空间比想象中要大，被隔成了前后两部分。前部是正常的雕塑工作区，摆放着各种工具、转台和已完成或未完成的陶艺作品，看起来并无异常。但那股特殊的气味在这里更加明显。
“气味源在后面。”“夜莺”示意。
两人谨慎地穿过工作区，后面是一扇厚重的、带有简易气密条的铁门。门没有锁死，“灰狐”轻轻推开一道缝隙。
门后的景象让即便是经验丰富的两人也心中一凛。
这里根本不是一个陶艺工作室，而更像一个小型的、简陋的实验室或加工车间！房间中央是一个改造过的小型高温窑炉，旁边连接着一些粗糙的真空抽气和冷却设备。靠墙的桌子上，摆放着天平、研磨皿、以及一些装有不同颜色粉末和液体的化学试剂瓶。最引人注目的是角落里的一个工作台，上面整齐地摆放着几十块已经塑封好的、巴掌大小的暗红色黏土块，与平板电脑照片中的一模一样！这些黏土块表面光滑，刻着那个诡异的“卡戎”符号，在昏暗的光线下，仿佛一块块凝固的血。
“发现目标。”“夜莺”立刻用微型相机进行拍照和录像取证。
“灰狐”则快速检查了工作台上的物品和垃圾桶。他在垃圾桶里找到了一些使用过的药剂瓶标签和几张被揉皱的笔记纸。笔记纸上用潦草的西里尔字母和数字记录着一些配比和温度参数，看起来像是实验记录。
“他们在制作这些东西……”“夜莺”拿起一块冰冷的黏土块，入手沉甸甸的，感觉内部并非实心，“里面好像有东西。”
她不敢贸然破坏封装，而是使用便携式X光扫描仪对其进行快速扫描。扫描图像显示，黏土块内部封装着一个结构精密的、米粒大小的电子元件以及一个微小的、类似生物组织的囊泡！电子元件处于休眠状态，而那个囊泡……
“这……这是生物组件？！”“夜莺”的声音带着震惊。将生物组织与电子元件结合，封装在黏土中，这已经完全超出了艺术甚至一般非法活动的范畴！
“取样，立刻撤离！”“灰狐”当机立断。这里太诡异了，不宜久留。
“夜莺”小心翼翼地用取样工具刮取了一点黏土碎屑和桌上残留的化学粉末，并将所有发现迅速记录。两人仔细清理了进入的痕迹，悄无声息地退出了工坊，如同从未出现过。
回到安全公寓，将取证样品交给赵明和王雪进行分析后，“夜莺”汇报了工坊内的惊人发现。
“生物组件与电子元件结合……黏土封装……”林枫重复着这些关键词，眉头紧锁。这让他再次想起了“开拓者号”上那些连接着电极和导管的少年。难道这些“信标”是某种简化版、或者用于不同用途的……人体外设？或者是某种追踪或控制装置？
“那个‘信标’活性稳定……载体兼容性良好……”他回想起平板电脑日志里的那句话，一股寒意再次涌上心头。载体？什么载体？人吗？
就在这时，赵明那边的分析有了初步结果。
“黏土成分主要是高岭土和特殊氧化物，掺杂了一种高分子聚合物，使其具有极佳的密封性和一定的生物相容性。化学粉末是一种温和的、用于稳定生物活性的缓冲剂。”赵明看着光谱分析报告，语气凝重，“最关键的是，在黏土碎屑和粉末中，都检测到了微量的、与王小斌脑脊液中提取的异常神经递质高度同源的蛋白质片段！”
如同惊雷炸响！
这些诡异的黏土“信标”，竟然与“开拓者号”上进行的人体神经实验直接相关！
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