清晨的雾气还没散干净，环塔的飞艇就来了。
那玩意儿跟林海想象的不太一样——不是气球，也不是船，是某种流线型的金属造物，长度约三十米，表面覆盖着哑光的银灰色装甲。两侧有六对短翼，静止时折叠在船身，启动后会展开。尾部喷口冒着淡蓝色的光，声音很轻，像巨蜂在嗡鸣。
飞艇悬停在村子东边的荒地上方三米处，舱门无声滑开。放下舷梯的不是机械装置，是某种力场——看不见，但踩上去像踏在实心的台阶上。
雷蒙德站在舱门口，还是那身深蓝长袍，表情依旧严肃。“时间有限，请登艇。”
林海回头看了眼村子。月下独逅和石影已经带着村民们等在远处——昨晚他们忙了一夜，净化了所有村民体内的虚空能量丝，但每个人脸上都带着疲惫。
“都过来吧。”林海招手。
四人加上小苔走到飞艇前。村民们远远站着，不敢靠近，眼神里有感激，也有畏惧。
“决定好了吗？”雷蒙德问，“怎么分队？”
林海深吸一口气。昨晚他想了一夜，跟每个人都谈过。
“我去雷鸣岛。”他说，“雷霆核心攻击性强，我的五种规则里，龙心和熔岩最能抗住雷电冲击。而且……”他顿了顿，“雷鸣岛终年雷暴，需要能操控天气的人，我的风之核心或许有用。”
雷蒙德点头：“另一队呢？”
“永夜森林。”文森特往前走了一步，声音平静但坚定，“我去。古籍里关于暗影核心的记载，我最熟。而且……”他摸了摸贴身放着小布袋的位置，“艾伦留下的光点，在暗影环境下可能会有反应。我想试试。”
这个理由没人能反驳。
“我跟文森特。”石影说，“森林地形复杂，需要陷阱和机关。我的天赋在那儿有用。”
“那我去雷鸣岛。”月下独逅耸肩，“反正我也不懂古籍，打架还行。”
“小苔呢？”林海看向女孩。
小苔咬着嘴唇，看看林海，又看看文森特，最后小声说：“我……我能跟你吗？”
林海愣了愣：“会很危险。”
“我知道。”小苔低头，“但我爹说过，跟对人比去哪儿重要。”
雷蒙德插话：“孩子可以留在环塔的中立站，那里安全。”
“不。”小苔突然抬头，眼神倔强，“我要帮忙。我能……我能感觉到东西。在村子里的时候，我就觉得西南边不对劲，后来真的出事了。”
林海规则感知扫过小苔。女孩身上确实有微弱的预言系天赋波动，很原始，但确实存在。
“让她跟着我吧。”文森特忽然开口，“永夜森林的暗影环境会压制天赋，但如果是预言系……或许能提前预警危险。”
分队定了。
林海、月下独逅——雷鸣岛。
文森特、石影、小苔——永夜森林。
“飞艇会先送你们到‘碎浪港’。”雷蒙德说，“那里是北境最大的港口，有定期船只前往雷鸣岛。永夜森林的队伍需要在港口换乘另一艘船，南下穿过叹息海，绕行大陆西侧海岸，航程约一个月。”
“一个月？”月下独逅皱眉，“那我们呢？”
“雷鸣岛在叹息海中央，距离碎浪港约六百海里。有专门的‘引雷船’敢往那儿开，但船期不固定，要看天气。”雷蒙德看了眼水晶球，“环塔测算，三天后有一艘引雷船会出港，你们要赶上那班。”
时间很紧。
“上船吧。”雷蒙德侧身。
五人登上飞艇。舱内空间比外面看起来大——显然是用了空间扩展技术。银灰色的内壁光滑无缝，两侧有固定座椅，中央悬浮着一幅全息地图，显示着大陆轮廓和闪烁的光点。
“坐稳。”雷蒙德关上舱门。
飞艇轻微一震，短翼展开。尾部的蓝光变亮，嗡鸣声增大。然后，平稳上升。
透过舷窗，能看到下面的村子越来越小。村民们仰头看着，有人挥手。月下独逅也挥了挥手，虽然知道下面看不清。
飞艇加速，很快升到云层之上。阳光刺眼，云海在脚下铺开，像无边无际的白色平原。
“飞行时间约四小时。”雷蒙德坐在驾驶位——没有方向盘，只有悬浮的控制面板，他的手指在空中虚点，水晶球同步显示航线和参数，“趁现在，有些情报你们需要知道。”
全息地图放大，聚焦在两个区域。
左边是雷鸣岛。岛屿不大，但周围海域布满红色的闪电标记。“雷鸣岛终年雷暴，原因未知。环塔的探测显示，岛上有强烈的雷霆规则残留，强度足以瞬间劈碎钢铁。登岛需要特殊的绝缘装备，碎浪港有卖，但很贵。”
“多贵？”月下独逅问。
“一套完整的绝缘护甲，约三千金币。”雷蒙德顿了顿，“环塔可以提供贷款，利息百分之二十。”
“抢钱啊！”月下独逅瞪眼。
右边是永夜森林。地图显示一片深绿色的区域，边缘模糊，像被墨汁浸染。“永夜森林不是天然形成的。古籍记载，那里是‘暗影英雄’的陨落之地，他的力量污染了整片森林，导致内部时间流速异常、光线被吞噬、生物变异。最麻烦的是……森林会‘移动’。”
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