东宫的血腥混乱，最终被皇帝派来的禁军强行镇压。
肃王赫连骁抱着如夫人尚有余温的尸体，双目赤红，对着被押走的舞姬发出野兽般的咆哮，若非禁军阻拦，他几乎要当场将那些“凶手”撕碎。太子赫连珏脸色阴沉如水，看着满殿狼藉和死伤，尤其是肃王怀中那具穿着银红袄裙的尸体，眼神深处除了震怒，更有一丝不易察觉的惊悸和……疑虑。
皇帝赫连晟的旨意冰冷而直接：所有涉事舞姬，无论死活，押入诏狱！严查幕后主使！瑞王萧珩及王妃受惊，即刻回府休养！太子赫连珏，禁足东宫，等候发落！肃王赫连骁……安抚为上。
这看似各打五十大板的处置，实则暗流汹涌。太子被禁足，颜面尽失。肃王痛失宠妾，怒火攻心。而萧珩和云昭，则被暂时摘了出来。
回到王府，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
云昭被安置在之前那个偏僻小院的卧房内，府医战战兢兢地诊了脉，开了安神定惊的汤药。她靠在床头，裹着厚厚的锦被，脸色依旧苍白，但那双眼睛，在屏退下人后，却异常清亮，里面燃烧着冰冷的火焰和后怕的余烬。
房门被无声推开。
萧珩走了进来。他已换下那身被茶水浸透、沾染了血腥的紫蟒锦袍，穿着一身玄色暗纹常服，衬得他脸色更加冷白，周身散发着一种生人勿近的戾气。他手里端着一碗冒着热气的汤药，走到床前，居高临下地看着云昭。
“喝了。”声音没有任何温度，带着命令的口吻。他将药碗递到云昭面前。
云昭抬起眼，迎上他那双深不见底、翻涌着无数未明情绪的凤眸。没有伸手接药，她只是看着他，声音有些沙哑，却异常清晰：“如夫人死了。”
萧珩眼神微动，没有否认：“嗯，肃王的刀下亡魂，死得其所。”语气里听不出多少惋惜。
“她本不该死。”云昭的声音很轻，却带着一种冰冷的穿透力，“或者说，她不该死得那么快。她是颗有用的棋子，至少，在肃王那里，她应该知道很多事。”
萧珩端着药碗的手微微一顿，眸色更深：“你想说什么？”
“那些舞姬，”云昭的目光锐利起来，“尤其是那个领头的，她们是死士，进了诏狱，要么自尽，要么扛下所有，绝不会开口攀咬太子。真正的线索，在肃王那边断了。但如夫人……她死前，死死盯着肃王，那眼神……有恨，有怨毒，更有……恐惧。她怕肃王！”
萧珩沉默地看着她，没有说话，眼神却锐利如刀，仿佛在重新评估眼前这个看似柔弱、心思却缜密得可怕的女人。
“王爷，”云昭的声音压得更低，带着一种孤注一掷的决绝，“您想不想知道，如夫人……或者说她背后的人，到底在怕肃王什么？或者说，肃王……在这次‘意外’里，扮演了什么角色？”
萧珩的瞳孔几不可察地收缩了一下。他当然想！肃王赫连骁，看似莽夫，但能在北狄朝堂立足，绝非表面那么简单！这次东宫之宴，矛头看似指向他和云昭，但最终折损的，却是太子颜面和肃王的宠妾！这背后，是否有更深的手在搅动浑水？
“你有什么办法？”萧珩的声音低沉下来，带着一丝审视和……不易察觉的期待。
云昭苍白的脸上，缓缓绽开一个近乎冷酷的微笑，那笑容与她此刻的虚弱形成诡异的反差：“办法……有。但需要王爷……行个方便。”
诏狱。
深埋地底，终年不见天日。空气中弥漫着浓重的血腥味、腐臭味和绝望的气息，混合着各种刑具铁锈的味道，令人作呕。痛苦的呻吟、绝望的哀嚎、皮鞭抽打皮肉的闷响、烙铁烫肉的滋滋声……交织成一曲地狱的乐章。
最深、最暗、最潮湿的一间刑房里。
墙壁上挂满了各种沾着暗红血渍的狰狞刑具。地面是渗着污水的石板。角落里，蜷缩着一个血肉模糊的身影，正是东宫血案中那个领舞的舞姬。她身上的艳丽舞裙早已被鞭笞得破烂不堪，露出下面纵横交错的伤口，有些深可见骨。她的琵琶骨被两根粗大的铁钩穿透，锁链吊着，让她只能以一种极其痛苦的姿势跪伏在地。她的脸上也布满了鞭痕，一只眼睛肿得只剩一条缝，另一只则充满了极致的痛苦和麻木。
两个身材魁梧、面无表情、如同屠夫般的狱卒，正手持带着倒刺的皮鞭，一下、又一下，狠狠地抽打在她伤痕累累的背上！每一下都带起一片飞溅的血沫和碎肉！
“说！谁指使你的？！”
“招！同伙还有谁？！”
沉闷的喝问伴随着鞭打声，在狭窄的刑房里回荡。
舞姬死死咬着牙，嘴唇早已被咬烂，鲜血顺着嘴角淌下，却硬是一声不吭。那双仅剩的眼睛里，只有一片死寂的麻木和深入骨髓的恨意。
就在这时，刑房那扇沉重的铁门，“吱呀”一声，被从外面推开了一道缝隙。
一股更阴冷的风灌了进来，还夹杂着一丝……若有若无的、昂贵的脂粉香气？
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