谷口的寒风卷过沙砾，呜咽着，仿佛在叹息这场短暂而血腥的遭遇战。硝烟与血腥气在风中快速稀释，但空气中弥漫的紧张却并未消散，反而变得更加微妙而复杂。
李凡拄着“破晓之锋”，剑尖深深插入地面，支撑着他摇摇欲坠的身体。每一次喘息都扯动着胸腔的剧痛，眼前阵阵发黑。星脉兽守在他身侧，浑身浴血，银色毛发纠结，但熔金竖瞳依旧锐利如刀，死死锁定着前方那个从坠毁飞行器中站起的银灰色身影。
清道夫的左臂应急射束枪口冒着微弱的青烟，视窗蓝光稳定地扫过第三方幸存者和周围的尸体，进行着快速分析。虫族战士们迅速收拢阵型，将伤员护在中央，虽然疲惫不堪，但依旧保持着战斗姿态，复眼同样紧盯着那个不速之客。
老雷顿和小杰蜷缩在一块巨石后面，惊恐又好奇地探头张望。
时间仿佛被拉长。风声中，只有众人粗重的喘息和远处偶尔滚落的碎石声。
那个银灰色的身影——从其体型和动作的细微特征来看，似乎是一名男性——端着那把造型奇特的大口径步枪，缓缓转动头盔，扫视了一圈李凡他们的队伍。他的目光（或者说头盔面罩后的视线）在虫族战士们身上停留了格外长的时间，显然对这些非人形、甲壳生物充满了警惕和评估。当他看到被搀扶着的、昏迷的“星痕”时，似乎微微顿了一下。
最终，他的目光回到了李凡身上。两人隔着不到五十米的距离，无声地对峙。
他（暂时以此代称）没有放下枪，但也没有将枪口明确指向任何人，只是保持着一个随时可以射击的戒备姿势。他的作战服肩部有明显的撕裂和灼烧痕迹，露出下面似乎是一种合成纤维与金属丝交织的内衬，也染上了暗红色的血迹。他的动作虽然竭力保持稳定，但李凡能看出他左腿似乎有些不便，站立时重心微微偏向右侧。
显然，这位第三方幸存者也受伤不轻，而且孤身一人（暂时只看到他），坠机对他的影响巨大。
谁先开口？说什么？如何表明身份（如果有的话）和意图？在废土之上，尤其是在这交战区的边缘，任何误判都可能导致致命的冲突。
李凡深吸一口气，强迫自己忽略身体的痛楚，凝聚起一丝精神，用尽可能平稳但足够对方听清的声音（通用语），开口说道：
“我们没有恶意。刚才……谢谢。”
言简意赅。先表明非敌对态度（“没有恶意”），然后为刚才对方解围道谢（“谢谢”），这既是一种试探，也是一种释放善意的姿态。没有直接询问对方身份，避免了可能的敏感问题。
银灰色身影的头盔微微动了一下，似乎是在观察李凡的表情（可惜隔着面罩）。几秒钟的沉默后，一个经过面罩滤波器处理、显得有些低沉沙哑、但口音非常标准（甚至过于标准）的男声响起：
“通用语？你们是谁？为什么会在这里？还有……”他的声音停顿了一下，枪口不易察觉地微微抬高了半分，指向虫族战士的方向，“……那些是什么？”
问题直接而尖锐，充满了不信任。
李凡大脑飞速运转。直接说自己是虫族盟友？对方信不信另说，可能立刻引发更大的戒备。说自己是逃难者？倒是部分属实。
“我们是……从地下矿坑逃出来的幸存者。”李凡选择了部分实话，“遭遇了‘窃影’的攻击，一直在寻找出路和……可能的庇护。那些……”他看了一眼虫族战士们，“……是在地下并肩作战过的同伴，它们也在对抗‘窃影’。”
他刻意用了“同伴”这个词，而非“盟友”或“部下”，以淡化可能的从属关系，强调共同抗敌的立场。同时，再次点明了“对抗‘窃影’”这个共同点。
“地下矿坑？‘窃影’？”银灰色身影的声音带着一丝不易察觉的波动，似乎对这两个词都有反应。“你们从‘暗渊’矿区出来的？”
他知道“暗渊”矿区！而且对“窃影”有认知！这证实了他很可能就是介入此地的第三方势力成员！
“是的。”李凡点头，没有隐瞒，“那里已经沦陷了。我们炸毁了它的一个能量节点才逃出来。”
透露一些关键信息，可以增加可信度，也展示一定的“实力”（虽然现在看起来狼狈不堪）。
银灰色身影再次沉默，似乎在消化信息并评估真假。他的枪口缓缓垂下了一些，但手指依然扣在扳机护圈上。
“你们的目标是哪里？”他问。
“西北方向。听说虫族部队在‘碎星峡谷’建立了新防线，我们想尝试去那里汇合。”李凡没有隐瞒目的地，这也不是什么秘密，而且如果对方是友非敌，或许还能提供信息或帮助；如果是敌人，隐瞒也意义不大，反而可能激化矛盾。
听到“碎星峡谷”，银灰色身影似乎又顿了一下。他头盔转动，再次看向虫族战士们，然后回到李凡身上。
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