揭幕战结束后的那个深夜，翡翠城体育中心的医务室灯火通明。
布鲁诺·卡特躺在理疗床上，胸口缠着厚厚的绷带。诊断结果是肋骨微裂，至少需要休战两周。这对于一个刚在首秀中证明了自己的新人来说，无疑是个沉重的打击。
“别哭丧着脸。”
格雷维斯·索恩推门进来，手里抛着一瓶冰镇运动饮料。他看都没看布鲁诺一眼，直接把饮料扔到了胖子的肚子上，痛得布鲁诺呲牙咧嘴。
“那是勋章。”格雷维斯靠在门框上，语气依旧懒散，但眼神里少了几分平日的暴戾，“虽然样子难看了点，像块生锈的废铁。但至少……证明你够硬。”
门外，莱昂内尔和芬恩并没有进来打扰。
“二军暂时废了一个盾。”芬恩看着手中的伤病报告，皱眉道，“接下来的赛程会很难办。双循环赛制下，这意味我们一军的休息时间要被压缩了。”
“无所谓。”莱昂内尔淡淡地说，目光投向走廊尽头的窗外，那里正对着繁华的市区，“他们已经完成了任务——哪怕是断了根骨头，也把那块铁砧给崩了个缺口。这就够了。”
“接下来，轮到我们去接管战场了。”
与此同时，各大媒体的头条已经炸开了锅。
《丑陋的胜利！卫冕冠军的堕落？》——这是主流媒体对那场泥潭肉搏的评价。
但在黑曜石俱乐部的私密频道里，评价却截然不同。
“一群废物！”那个留着小胡子的代理人摔碎了手中的香槟杯，“连几个替补都收拾不了！那个胖子……那个该死的胖子居然用脸去防守？！”
“别急。”阴影中的军方联络员冷冷地插话，“数据已经拿到了。二军的韧性确实超出了预期，但那只是物理层面的。下一场……我们会测试他们的‘精神阈值’。”
他指了指赛程表上的下一站。
【客场 vs 第七舰队附属体校】
“在那里，没有泥潭，只有深海。”
几天的短暂调整后，翡翠城进入了真正的深秋，雨总是下个不停。
当穹顶学院的大巴驶入“第七舰队附属体校”那守卫森严的校区时，车窗外连绵的阴雨，将这座完全由灰色混凝土构建的军事化校园，笼罩在一片令人窒息的阴冷之中。
这里没有鲜花，没有海报，甚至没有普通学校该有的喧嚣。只有整齐划一的脚步声，在雨幕中回荡，像某种巨大的、冰冷的机械正在运转。
“我不喜欢这儿。”
刚下车，芬恩·奥康奈尔就皱起了眉头，用力吸了吸鼻子，“这里的空气里没有汗味，只有……铁锈味。”
阿波罗·瓦伦压低了墨镜，难得地没有接话。那种无处不在的、仿佛被无数双监视器窥视的压抑感，让他这个习惯了聚光灯的“太阳神”感到浑身不适。
更衣室里，没有战术板，只有一张早已打印好的、针对穹顶每个人的《生理极限评估报告》。
莱昂内尔拿起属于自己的那一页。上面密密麻麻地记录着他的心率峰值、肌肉反应速度，甚至是他发动【权柄】时那微不可察的0.3秒前摇。
“看来，他们比我们自己还了解我们。”
莱昂内尔随手将报告揉成一团，扔进了角落的垃圾桶。那双异色瞳孔中，闪过一丝冰冷的讥诮。
“可惜，他们只算准了数据，却忘了算……人心。”
比赛开始前十分钟。
当双方列队时，那种诡异的违和感达到了顶峰。
站在穹顶对面的，是十二个身穿深蓝迷彩球衣的少年。他们留着精确到毫米的板寸，身材匀称得仿佛是一个模子刻出来的。他们的眼神空洞、冷漠，没有丝毫属于年轻人的热血或紧张。
最引人注目的，是他们每个人的耳廓上，都挂着一枚深黑色的骨传导装置。那上面偶尔闪烁的幽蓝微光，就像是连接着某种未知存在的脐带。
场边，第七舰队的教官兼教练，正坐在一台巨大的黑色金属箱前，手指在复杂的控制面板上飞速跳动。那金属壳侧面，隐约刻着和北岸学院战术系统同样的标志——“Deep Blue / 深蓝·军规版逻辑推演模块”。
那不是在指挥比赛，那是在校准一台精密杀人机器的参数。
“嘟——！”
哨声响起，比赛开始。
跳球的一瞬间，芬恩就感觉到了不对劲。
他对面的中锋并没有看球，而是死死盯着芬恩的肩膀。就在芬恩膝盖微屈、肌肉刚刚绷紧准备起跳的前0.1秒，对方竟然像是收到了什么信号，违背常理地提前起跳了！
“啪！”
当芬恩的手指还在半空中时，球已经被对方轻而易举地拨走。
“怎么可能？！”芬恩落地，瞪大了眼睛，“他预判了我的预判？”
紧接着，是令人窒息的攻防回合。
阿波罗接球，那是他最喜欢的右侧45度角。
面对那个面无表情的防守者，阿波罗嘴角勾起一抹冷笑。他右肩微沉，做了一个逼真的向右突破假动作，随即瞬间拉回，准备干拔三分。这是他的招牌动作，曾晃倒过无数人。
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