孙太监连同其随从被石猛不由分说地扣下，连带着那颗险些酿成大祸的“霹雳子”，成了观摩日最令人瞠目结舌的“展品”。一场本该展示技术、寻求合作的盛会，最终以一场未遂的爆炸阴谋和太监被拘收场，消息如野火般在宣府城内外迅速传开，引发的震动远非之前任何事件可比。
石猛行事雷厉风行，当即便将人犯与证物押回镇标营，同时派快马向总兵府急报。他虽是一介武夫，却也知此事牵扯甚大，绝非他一个游击将军能独自处置。但他态度鲜明：在工坊众目睽睽之下，镇守太监衙门的人携带军械火器、意图制造爆炸、纵火破坏皇差工坊，证据确凿，形同谋逆！必须严办！
总兵府的态度起初有些暧昧。总兵大人闻报，先是一惊，随即陷入沉思。一边是手握部分监察之权、与京师内廷关系密切的镇守太监衙门；一边是奉皇命而来、已展现切实价值且获得石猛等部分将领支持的工坊，更有“人赃并获”的铁证。更重要的是，此事发生在众目睽睽之下，涉及多位官吏、士绅、商户代表，根本无法掩盖。若处理不当，不仅边军御寒之事受阻，他本人也可能落得个“治下不严”、“纵容奸佞”的罪名。
权衡再三，总兵下令：一，将孙太监等人严密看管于镇标营，不许任何外人接触；二，命石猛会同巡抚衙门刑房，即刻审讯涉案小太监及护卫，务求口供；三，将此事初步情由，以六百里加急，分别奏报兵部、工部及司礼监（因涉及太监）。同时，他亲自召见了当时在场的周主事和王参将，详细询问事情经过。
巡抚衙门那边，周主事回禀后，巡抚亦是眉头紧锁。他比总兵更清楚镇守太监在地方上的能量，尤其孙太监在太监衙门中地位不低，与京师某些大珰似乎也有勾连。此事一个处理不好，便是泼天大祸。但众目睽睽，铁证如山，他若刻意回护，同样难逃干系。最终，巡抚采取了“公事公办”的态度：派出刑房得力书办与仵作，协助石猛勘验现场（火场及“霹雳子”）、审讯人犯；同时，行文镇守太监衙门，要求其就孙太监等人行为作出解释。既未大张旗鼓支持工坊，也未立刻为太监开脱，留下了转圜余地。
压力最先传导到的，自然是镇守太监衙门。监军太监（镇守太监衙门的最高长官）姓高，得知孙太监被扣，初时勃然大怒，直斥石猛“跋扈犯上”，工坊“诬陷忠良”，并立即派人至总兵府和巡抚衙门要人。但在得知“霹雳子”证物及多位证人证言后，高太监的气焰顿时矮了三分。他久居宫闱，深知此事若闹大，捅到御前，纵使他有些关系，一个“御下不严”、“纵容属下破坏边备”的罪名也是跑不掉的，尤其当前皇帝陛下对北疆冬衣之事颇为关注。
高太监迅速改变策略。一方面，他对外声称孙太监等人是“私自行动”，“镇守衙门概不知情”，并装模作样地自查了一番，将几个无关紧要的小吏推出来“问责”；另一方面，他通过隐秘渠道，向总兵和巡抚示好、施压，希望将此事“大事化小”，最好能定性为“个人恩怨”或“失手误伤”，将孙太监等人悄悄领回衙门内部处理。
然而，石猛那边却油盐不进。他咬定“人赃并获”、“谋逆未遂”，坚持要彻查到底，揪出幕后主使。审讯之下，那小太监起初还嘴硬，但在石猛这种沙场老将的威势和手段面前，很快崩溃，招认是受孙太监指使，趁乱将“霹雳子”掷向油桶，制造爆炸，意图彻底毁掉“铁牛”并引起大火混乱。至于“霹雳子”来源，他只知是孙太监交予，不知具体来路。几名护卫也招供，纵火之事是由孙太监另一名心腹安排，他们只是听令行事。
口供笔录与证物一一对应，形成了完整的证据链。石猛将审讯结果如实上报总兵，并直言：“此事绝非孙太监一人能为，其后必有指使。若轻轻放过，边军将士寒心，朝廷法度何存？末将请命，彻查云锦记及一切关联人等！”
总兵仍在犹豫。高太监的私下“交易”条件（承诺不再阻挠工坊，并在某些边务上给予支持）颇具诱惑，但石猛的强硬态度和边军中对工坊日益增长的好感，又让他不敢轻易妥协。事情一时陷入僵局。
工坊营地内，气氛同样凝重而紧绷。观摩日的惊变虽已过去两日，但那种与死神擦肩而过的后怕，依然萦绕在众人心头。尤其是李远和朱清瑶，他们比旁人更清楚，这次袭击的目标不仅是机器，更是要彻底摧毁工坊的信用与存在基础，甚至可能造成大量伤亡。
筹划处内，炭火盆烧得通红。李远、朱清瑶、刘松、王管事围坐。
“孙太监被扣，镇守衙门和高太监绝不会善罢甘休。”朱清瑶脸色比前些日子更加苍白，但眼神锐利，“他们暂时偃旗息鼓，是在谋求私下解决，减轻罪责。一旦让他们得逞，孙太监最多丢官去职（甚至可能只是调离），而我们…将面临更隐蔽、更疯狂的报复。我们必须趁此机会，将此事彻底钉死，并扩大战果。”
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