脚下的沙砾粗糙而冰冷，混杂着破碎的贝壳和海藻，踩上去发出嘎吱嘎吱的声响，在寂静的黎明海滩上显得格外清晰。基莫深吸了一口气，冰冷、湿润、带着浓郁松木和泥土气息的空气灌入肺中，驱散了船舱里淤积的腥臭和沉闷，也让昏沉的头脑为之一振。他最后看了一眼身后那片灰蓝色的、波涛起伏的海面，“鲻鱼号”的深色轮廓已经变成了一个小点，正缓缓驶离海湾，消失在晨雾与礁石之后。载他脱离险境的船与人，都已远去，如同从未出现过。
他转过身，面向陆地。身后是冰冷的大海和过往的追捕，前方是未知的森林和莫测的前途。没有时间感慨或犹豫。雅各布指出的那条“小径”，与其说是路，不如说是被偶尔经过的人或动物踩踏出的一道痕迹，在浓密的、挂满露水的荒草和低矮灌木丛中蜿蜒向西，几乎被疯长的植被重新吞没。他必须在天色大亮之前，尽可能深入内陆，远离这片可能仍有巡逻队出没的海岸。
他紧了紧身上那件散发鱼腥味的油布外套，将破毡帽的帽檐又往下拉了拉，遮挡住过于年轻的面容，然后迈开脚步，走进了这片陌生的瑞典森林。
最初的几百米最为艰难。长时间蜷缩在船舱底部，又经历了紧张的逃亡，他的双腿僵硬麻木，每走一步都伴随着肌肉的酸痛和针刺般的麻痒感。露水很快打湿了他单薄的裤腿和破旧的靴子，带来刺骨的寒意。森林里并非一片死寂，各种声音从四面八方传来：风吹过松林的呜咽，仿佛低沉的海浪；不知名的鸟雀在树梢发出清脆或婉转的鸣叫；脚下枯枝败叶被踩断的咔嚓声；远处似乎还有溪流潺潺的水声。空气清冷，带着松针、苔藓、湿润泥土和某种野花混合的复杂气味，与港口和船舱的污浊截然不同，但也同样陌生。
他强迫自己加快脚步，沿着那条模糊的小径，拨开不时挡路的带刺灌木和低垂的树枝。森林越来越密，高大的挪威云杉和苏格兰松遮天蔽日，即使在白天，林下也光线昏暗，地上铺着厚厚的、松软的针叶层，踩上去悄无声息。光线从树冠缝隙漏下，形成一道道倾斜的光柱，光柱中尘埃飞舞，更显林间幽深静谧。这寂静和空旷，反而让基莫感到一种莫名的不安。在赫尔辛福斯的街头巷尾，在图尔库的港口迷宫，甚至在“海鸥号”和“鲻鱼号”的底舱，虽然危险，但周围总有人，有声音，有活生生的、极使是粗粝的现实。而这里，只有他一个人，穿行在这片无边无际的、沉默的北欧森林中，孤独感如同冰冷的雾气，从四面八方包围过来。
但他别无选择，只能继续前行。饥饿、干渴和疲惫如同附骨之疽，不断侵蚀着他的体力。雅各布给的那点可怜的食物早已吃完，水壶也空空如也。他只能偶尔停下，捧起林中溪涧里清冽的溪水猛喝几口，或者摘几颗看起来无害的、鲜红的野莓果（他小心翼翼，只吃鸟类啄食过的种类），勉强果腹。森林里并非没有食物，但他缺乏识别可食用植物的知识，也不敢冒险生火，更别提捕猎了。
走走停停，大约过了三四个小时（他只能根据太阳在树冠间移动的位置大致判断），小径终于变得稍微清晰了一些，隐约有车辙的痕迹，虽然很旧。又走了一段，眼前豁然开朗，一片被砍伐过的林间空地上，出现了一条真正的土路——虽然坑洼不平，布满车辙和泥泞的水坑，但宽度足以容纳马车通行，蜿蜒着伸向南方。这就是雅各布所说的，通往诺尔泰利耶的土路。
基莫松了口气，但没有立刻走上大路。他躲在路边的树丛后，仔细观察。路上空无一人，只有几只乌鸦在泥泞中跳跃觅食。远处，传来隐约的、有节奏的敲击声，似乎是伐木工人在劳作。他需要前往南方，前往诺尔泰利耶，然后从那里坐船去斯德哥尔摩。步行显然不现实，他需要交通工具，或者至少，需要食物和饮水。
他在路边树丛的隐蔽处坐下，稍作休息，同时思考下一步。直接拦车请求搭乘？风险太大。他这副模样——穿着肮脏破旧的渔民外套，面容疲惫憔悴，身无长物，说着带芬兰口音的瑞典语（他庆幸自己在伊尔玛利跟林德先生学了一些基础瑞典语，虽然不流利，但基本交流应该可以），很容易引起怀疑。尤其是在这靠近海岸、可能有巡逻队盘查的区域。
或许，应该先找个附近的村庄或农场，用身上所剩不多的钱（约翰逊律师给的钱袋还贴身藏着，他不敢多动）买些食物和更体面些的衣物，打听清楚情况再做打算。雅各布说“运气好能碰到去诺尔泰利耶的马车或者货车”，但他不能把希望完全寄托在运气上。
他决定沿着土路向南走，但尽量不走大路中央，而是在路边的树林边缘隐蔽行进，同时留意着路上的动静和可能出现的聚居点。
又走了大约一个小时，疲惫和饥饿感越来越强烈。就在他几乎要放弃，考虑是否冒险向偶尔路过的马车求助时，他闻到了一股淡淡的、随风飘来的炊烟气味。有烟，就有人家。他精神一振，循着气味，小心翼翼地向树林深处走去。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！