穿过一片茂密的云杉林，眼前出现一小片相对开阔的坡地。坡地上，几块开垦过的田地里，残余着收割后的麦茬，在秋日的阳光下泛着暗淡的金黄色。坡地尽头，靠近一片小湖的地方，矗立着一座典型的瑞典乡村木屋。屋子不大，由粗大的原木搭建而成，刷着暗红色的油漆，但已经斑驳褪色。屋顶覆盖着厚厚的、长着青苔的干草。屋旁有一个用木栅栏围起来的小院子，里面散养着几只鸡，还有一个简陋的牲口棚，隐约能看见一头奶牛的身影。屋后是一片茂密的树林，一直延伸到远处的小山丘。炊烟正是从木屋的烟囱里袅袅升起，带着柴火和烤面包的温暖气息。
这景象宁静而祥和，与基莫一路经历的颠沛流离、肮脏危险形成鲜明对比。这里就是普通的瑞典乡村生活，平静，自给自足，远离城市的喧嚣和政治的漩涡。但此刻，对基莫而言，这代表着食物、水，或许还有信息。
他犹豫了一下。直接上前敲门？万一主人不友好，或者招来不必要的注意呢？但他实在太饿太渴了，而且需要了解现在的位置和前往诺尔泰利耶的具体情况。
他观察了一会儿，木屋周围很安静，只有鸡只在院子里咯咯叫着刨食，烟囱的炊烟笔直上升，显示屋里有人，可能在准备午餐。他整理了一下身上肮脏不堪的衣服，拍了拍尘土（虽然没什么用），将破毡帽扶正，尽量让自己看起来不那么像逃犯，而更像一个迷路或遭遇不幸的旅人。
他鼓起勇气，走出树林，沿着一条被踩出来的、通向木屋的小径走去。靴子踩在松软的土地上，发出沙沙的声响。院子里的鸡被惊动，咯咯叫着跑开。当他走近木屋的门口时，门突然从里面打开了。
一个中年男人出现在门口，他身材高大，肩膀宽阔，穿着典型的农民装束——粗糙的亚麻衬衫，外罩一件手织的羊毛背心，下身是沾着泥土的厚布裤子，脚上一双结实的皮靴。他有一张被阳光晒成红褐色的、饱经风霜的脸，浅棕色的头发有些稀疏，下巴上留着浓密的、同样颜色的短须。他的眼神起初带着警惕和疑惑，上下打量着基莫这个不速之客。
“上帝保佑，” 男人用瑞典语说道，声音浑厚，带着浓重的斯堪的纳维亚口音，“年轻人，你从哪里来？怎么弄成这个样子？” 他的目光落在基莫肮脏破烂的外套、憔悴的脸色和干裂的嘴唇上。
基莫停下脚步，在距离男人几步远的地方站定，摘下帽子，微微欠身，用尽可能平静、但带着疲惫的语气，用他有限的瑞典语回答，并有意加重了芬兰口音（这能解释他的外貌和口音）：“先生，日安。很抱歉打扰您。我……我从图尔库来，本来要搭亲戚的渔船去斯德哥尔摩找活干，结果……结果船在海上出了点事，我和其他人失散了，游上岸……迷了路。” 他选择了一个相对可信、又不会暴露偷渡事实的说法。渔民遭遇海难，侥幸逃生，流落异乡，这在波罗的海沿岸并不罕见。
男人——应该就是这户农家的主人——眉头皱得更紧了，他走出门口，更仔细地打量着基莫，目光在他湿透的裤腿和沾满泥土的靴子上停留了片刻。“从图尔库来？海难？” 他重复道，语气里的怀疑并未完全消除，“这附近海岸没听说有船出事啊。你一个人？”
“是的，先生，就我一个侥幸……船沉得很快，我抱着一块木板漂了很久，才看到陆地……” 基莫低下头，做出惊魂未定又疲惫不堪的样子，这倒不完全是在表演，他现在的状态确实糟糕。
“可怜的人。” 一个温和的女声从男人身后传来。一个围着素色围裙、身材微胖、面容和善的中年妇女出现在门口，应该是男主人的妻子。她看着基莫，眼神里流露出同情，“埃里克，别站在门口盘问了，看他样子，又冷又饿。快进来，孩子，进来暖和一下，吃点东西。” 她说着，侧身让开了门口。
名叫埃里克的男人看了看妻子，又看了看基莫，似乎还在权衡。但基莫那副狼狈不堪、尤其是年轻（尽管经历了这么多，他看起来仍不过是个二十岁左右的青年）而憔悴的模样，最终还是触动了他朴素的同情心。他叹了口气，侧开身体：“进来吧。玛塔，给他拿点吃的喝的。还有，找件我的旧衣服给他换上，他这身……太不像话了。” 他指了指基莫身上那件散发着鱼腥味的油布外套。
“谢谢！谢谢您，夫人！谢谢您，先生！” 基莫连声道谢，心中一块石头稍稍落地。至少，这家人看起来是善良的普通农民，没有立刻把他当成歹徒或怀疑他是逃犯。
他跟着玛塔走进木屋。屋内比外面看起来要宽敞些，但也相当简朴。一个兼作厨房和起居室的大房间，地面是压实的泥土地，中央是一个用石块砌成的、生着火的大壁炉，炉火上架着一个铁锅，正咕嘟咕嘟地煮着什么，散发出浓郁的、带着肉香和蔬菜味道的热气，让饥肠辘辘的基莫忍不住咽了口口水。墙壁是粗糙的原木，被烟熏得有些发黑，上面挂着一些简单的炊具、农具和一幅褪色的宗教画。靠墙放着粗木打造的桌子和长凳，一张铺着兽皮的简易床铺，角落里堆放着一些麻袋和杂物。窗户很小，镶着不规则的玻璃，透进的光线有限，使得屋内有些昏暗，但炉火的光芒带来了温暖和光亮。
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