回到营地边缘，马蒂长老停下脚步，看着基莫，目光锐利而疲惫：“阿赫蒂的事情，除了拉尔斯、奥利和你我，不要再让第五个人知道。包括埃罗和尼尔斯。不是不信任他们，是知道的人越少，他们越安全，营地也越安全。他的埋骨之地，永远烂在肚子里，明白吗？”
“明白，长老。”基莫郑重地点头。
“至于他给你的东西……”马蒂长老的目光落在基莫胸口，“等见到拉尔斯，我们再看。那东西是福是祸，现在还说不清。但记住，活着的人，比死去的秘密更重要。如果有一天，为了保全营地，必须毁掉或放弃那些东西，不要犹豫。阿赫蒂会理解的，任何有良心的人都会理解。他交给你，是希望也许能有用，而不是要你为之陪葬。”
基莫再次点头，但心里却有一丝不甘。如果就这样让那些名字无声湮没，阿赫蒂和其他人的死，岂不是毫无意义？但他也明白长老话中的分量。生存是第一位的，尤其是在这风雨飘摇的边境之地。
两人回到营地，天色已经大亮，但铅灰色的云层让光线依然暗淡。妇女们开始准备简单的早餐，驯鹿在围栏里躁动不安，似乎也感应到天气的变化和营地中压抑的气氛。卡莱已经回来了，正和奥利、拉尔斯长老在议事帐篷里低声交谈，看到基莫和马蒂长老进来，都停下了话头，目光询问地看过来。
马蒂长老微微摇了摇头，沉痛而疲惫的神情说明了一切。帐篷里静默了一瞬，只有炉火噼啪作响。
“安顿好了？”拉尔斯长老问，声音低沉。
“嗯，在一个干净的岩洞里，封好了，不会被打扰。”马蒂长老简短地回答，坐到了火塘边，伸出枯瘦的手烤着火，仿佛要驱散从岩洞带回来的阴寒。
奥利叹了口气，没再追问细节，转而看向卡莱：“你那边情况怎么样？”
卡莱脸上带着一丝倦色，但眼睛很亮，那是猎手发现猎物踪迹时的光芒。“我跟了他们两天，在‘风哭谷’东南边那片石滩地附近。他们一共六个人，五匹马，驮着些箱子工具。穿着确实杂，但领头的是个穿着深色厚呢子外套、戴着皮帽的高个子，看起来不像干粗活的，指手画脚，其他人听他指挥。那个左臂不灵便、像弯月湖见过的年轻萨米人也在，主要是在前面探路，辨认方向。”
他喝了口热水，继续说：“他们确实在测量。用那种带着三脚架的、有镜筒的仪器看远处，在木杆子上刻刻度，还拉那种带刻度的长绳子。我看不懂他们具体在量什么，但肯定是在确定位置和高低。他们很小心，选的路线确实都是避开我们常走的牧道和猎径，专走偏僻的、石头多或者灌木少的地方。晚上扎营也隐蔽，有人守夜。”
“你们动手脚了？效果怎么样？”奥利问。
卡莱脸上露出一丝不易察觉的、属于猎人的狡黠笑意：“动手了。很小心。趁他们换地方测量，留一个人看守器材的时候，我和皮特（卡莱带的另一个年轻猎人）从下风处摸过去，用树枝做的长钩子，把他们插在几个关键位置的测量标杆，轻轻挪动了一点点——大概就一个手掌那么宽的距离，但挪到了旁边看起来差不多、底下其实是松软沙土的地方。还把他们堆起来做标记的石头堆，悄悄弄乱了两处，移走了几块关键的石头。手脚很干净，没留脚印，用的是剥了皮的软树枝，不会留下特别的痕迹。”
“他们发现了？”基莫忍不住问。
“一开始没发现。”卡莱摇头，“但昨天下午，那个高个子领队的，好像发现了不对劲。他拿着一个本子，对照着仪器看，又看看标杆，眉头皱得能夹死蚊子。然后他把所有人都叫过去，对着本子和仪器指指点点，又让那年轻的萨米人去重新检查标杆和石头堆。那萨米人看了一圈，似乎也看不出什么，毕竟我们挪动得很隐蔽，位置变化不大。但那个领队明显起了疑心，他亲自拿着一个奇怪的、带圆盘和指针的金属盒子（可能是罗盘），在几个点之间来回走了几遍，还在本子上写写画画，脸色很难看。”
“后来呢？”
“后来他们好像争论了几句，但听不清说什么。然后他们收起了那处有问题的标杆，换了个地方重新开始测量，但速度明显慢了，更加仔细，反复核对。晚上扎营时，守夜的人从一个变成了两个，还时不时起来巡视。”卡莱说道，“我觉得，他们可能开始怀疑是仪器出了问题，或者自己算错了，但也不排除他们隐约觉得有人捣乱，只是没证据。不管怎样，他们的进度被拖慢了，而且变得疑神疑鬼，这是好事。”
拉尔斯长老缓缓点头：“做得好，卡莱。要的就是这个效果。让他们自己乱，自己怀疑，自己耽误时间。时间拖得越久，变数就越多。但我们的人必须更小心，绝不能让他们抓到任何把柄。下次再行动，间隔要拉长，手法要更随机，不能形成规律。”
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