接下来的日子，陆沉变得更加“合群”。他依旧沉默寡言，干活卖力，偶尔会被监工鞭打，也会被如壮汉那般的老油条杂役欺负，表现得逆来顺受。
但无人知晓，在每一次近距离接触，每一次看似无意的擦肩而过时，那无形的“能量虹吸”便会悄然启动。
从那个骂他晦气的壮汉身上，从那个克扣他矿石份量的登记弟子身上，从那个挥鞭抽打他的监工身上……甚至，从那些同样麻木、但气血终究比凡人旺盛些的杂役身上。
0.001%的效率，积少成多。
他体内的灵力，以一种稳定而隐秘的速度增长着。炼气一层逐渐稳固，并向二层稳步推进。
《基础敛息术》被他修炼得越发纯熟，将这一切波动完美掩盖。
他不再完全依赖那危险的地火煞脉和《惊蛰诀》，能量虹吸成了他更安全、更持续的“资粮”来源。
直到几天后，矿坑里来了一个新面孔。
那是个年轻人，穿着比普通杂役稍好些的干净灰衣，被一个管事领着，安排到了陆沉所在的这片区域。
年轻人脸上带着一种与这黑狱矿坑格格不入的紧张和隐约的优越感，眼神扫过其他杂役时，带着不易察觉的轻蔑。
“张师兄放心，我晓得规矩，就是来历练一番，绝不会给叔父丢脸。”他对那管事说话时，语气带着刻意的熟稔。
管事拍拍他的肩，对负责这片矿道的监工交代了几句，无非是多关照之类。监工脸上堆起笑，连连点头。
陆沉默默挥着镐，眼角余光却将这一切尽收眼底。
一个关系户，来历练的？他感应到那年轻人体内流淌的灵力，虽然不算雄厚，却比监工还要精纯几分，显然是修炼了正经功法的，至少有炼气三、四层的修为。
肥羊。
陆沉心里立刻给这人打上了标签。
果然，那姓张的年轻人干活极其敷衍，大部分时间都在磨洋工，甚至偷偷打坐修炼。
监工睁一只眼闭一只眼，其他杂役也敢怒不敢言。
陆沉开始有意无意地靠近他。
第一次尝试虹吸时，陆沉格外谨慎，将效率压到最低。
【能量虹吸…启动…目标：生灵（炼气四层修士）…效率：0.0005%…】
吸力悄然蔓延。
那张姓青年正假意挥镐，实则心神沉入修炼，忽然感觉刚运转完一个周天的灵力，莫名滞涩了一丝，仿佛平白损耗了一丁点。
他皱了皱眉，以为是此地灵气污浊所致，并未深究，只是暗自撇嘴，嫌弃这鬼地方果然不是人待的。
陆沉心中一定。
有效！而且，炼气四层修士的灵力，远比那些杂役的精纯！哪怕效率更低，汲取来的能量质量却高出一大截！
他的胆子渐渐大了起来。每一次靠近，虹吸的效率便悄然提升一丝，从0.0005%到0.0008%，再到0.001%……
青年修士损耗的灵力逐渐增多。他越来越频繁地从修炼中惊醒，眉头越皱越紧。
“怎么回事？”他拉住一个路过的小管事，语气不满，“这矿洞是不是有什么问题？为何我在此修炼，灵力不增反减？还时时感到疲惫心慌？”
小管事一脸为难：“张师兄，这…黑狱矿坑环境是差了些，灵气驳杂，可能…可能是有些不适应？”
“放屁！只是驳杂会让我灵力倒退？”青年脸色难看，他怀疑是有人暗中捣鬼，但环视四周，尽是一群气息微弱、麻木不仁的凡人杂役。
唯一有点修为的监工也才炼气二层，绝无可能无声无息窃取他的灵力。
他最终将这怪事归咎于矿坑本身可能存在的某种未知“污秽”或者“诅咒”，心中萌生退意，只想赶紧熬过这几天走人。
他却没注意到，那个总是离他不远不近、沉默干活、看起来最是虚弱不堪的杂役，低垂的眼帘下，目光偶尔掠过他时，带着一种近乎冰冷的审视。
陆沉尝到了甜头。炼气四层修士的“质量”，远非杂役可比。他的修为提升速度明显加快。
数日后，那张姓青年终于熬够了日子，如蒙大赦般离开了矿坑。
而陆沉的修为，也藉此稳稳踏入了炼气二层，体内灵力粗壮了一倍有余，对虹吸的掌控也越发精细。
他食髓知味，开始将目标投向那些更有“价值”的对象——正式的监工，甚至偶尔会下来巡查的低阶外门弟子。
过程愈发谨慎，每次只汲取微不可察的一丝，绝不久留，绝不同一个目标连续下手。
他的修为，在这持续不断的、隐秘的掠夺中，悄然增长。炼气二层…炼气二层巅峰…
直到这一日，矿坑深处突然传来一声沉闷巨响，紧接着是混乱的惊呼和惨叫！
“塌方了！快跑！”
“救命！王监工被埋在里面了！”
混乱中，人群惊恐地向出口奔逃。陆沉反应极快，第一时间便随着人流往外冲。
途经那片塌方区域时，他眼角瞥见一堆乱石下，压着半截身子，正是那个曾将他发配来此的王监工！
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