烬明
凌晨三点的警报声刺破了清水林场的寂静，尖锐得像是要把这深山老林的夜划开一道口子。
周野是被震醒的，他猛地从木板床上弹起来，窗外的红光已经漫过了窗帘缝隙，把宿舍照得一片猩红。他抄起搭在椅背上的防火服往身上套，手指都在抖，拉链拽了三次才拉到顶。走廊里全是杂乱的脚步声和喊叫声，老张的大嗓门尤其突出：“都动作快点！西南坡，油松林子，天干物燥，这火要是扑不下去，得烧到山外的村子！”
周野咬着牙往外冲，冷风灌进衣领，带着烟火气，呛得他直咳嗽。他是林场的实习消防员，来这儿才三个月，这是第一次遇上这么大的山火。消防车的灯光刺破黑暗，轮胎碾过碎石路，发出刺耳的声响。车窗外，火光越来越盛，像是有一头红色的巨兽，正在林海里疯狂地撕咬、蔓延。
到了现场，周野才知道什么叫触目惊心。
西南坡的油松林已经成了一片火海，热浪滚滚而来，烤得人皮肤发疼。火焰窜得有七八米高，发出“噼啪”的爆裂声，像是无数根火把在风中狂舞。浓烟滚滚，遮天蔽日，把月亮和星星都吞了进去。空气中弥漫着松脂燃烧的焦糊味，还有一种草木被炙烤后特有的苦涩。
“一组跟我上！砍隔离带！二组负责供水！周野，你跟三组去清理火场边缘的枯枝败叶！”老张的声音被风吹得断断续续，周野大声应着，拎起砍刀就往指定的区域跑。
他的任务是在火势蔓延的方向，把那些干枯的树枝和杂草清理干净，切断火源的补给。砍刀很重，他的手臂很快就酸了，虎口震得发麻。汗水顺着额头往下淌，流进眼睛里，涩得他睁不开眼。他只能眯着眼，机械地挥舞着砍刀，一下，又一下。
火舌就在不远处跳跃，像是随时都会扑过来，把他吞噬。有那么一瞬间，周野的腿软了，他看着那片汹涌的火海，突然觉得自己渺小得像一粒尘埃。他想起了来林场前，母亲拉着他的手，反复叮嘱：“小野，做事要小心，安全第一。”那时候他还嫌母亲啰嗦，现在才明白，母亲的话里，藏着多少担忧。
“发什么呆！快点！”旁边的老王推了他一把，“火要过来了！”
周野一个激灵，回过神来，赶紧加快了手上的动作。
就在这时，一阵狂风突然刮过，火势猛地窜高了几米，朝着他们这边扑了过来。“不好！风变了！”老张大喊，“所有人撤退！快！”
周野跟着人群往后跑，热浪追着他的脚后跟，头发都快被烤焦了。他看到有一棵被烧断的大树，轰然倒下，溅起一片火星。有个年轻的消防员跑得慢了一步，裤脚被火星燎到，瞬间就烧了起来。他吓得大叫，慌乱地拍打着，旁边的人赶紧冲上去，用灭火器把火扑灭。
那一幕，让周野的心揪成了一团。
撤退到安全区域后，所有人都瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。每个人的脸上都黑乎乎的，分不清是汗水还是烟灰。老张看着那片越来越大的火海，眉头紧锁，掏出手机打电话。信号不好，他扯着嗓子喊了半天，才断断续续地说了几句：“……请求支援……西南坡……火势失控……”
天快亮的时候，支援的队伍终于到了。消防车、挖掘机，还有附近村子里自发赶来的村民，黑压压的一片。周野看着那些陌生的面孔，心里突然涌起一股暖流。他看到有个老大爷，扛着一把锄头，脚步蹒跚地往火场走；还有几个年轻的小伙子，背着水袋，跑得飞快。
“人多力量大！我们一定能把火扑灭！”老张拍了拍周野的肩膀，语气坚定。
周野点了点头，重新拎起了砍刀。
接下来的十几个小时，是一场与火的持久战。
所有人都拼尽了全力，浇水、砍隔离带、用灭火器扑打明火。周野的手臂已经抬不起来了，嗓子哑得说不出话。他不知道自己喝了多少水，也不知道自己挥了多少次砍刀。他只知道，不能停，一旦停下来，火就会赢。
火势在一点点减弱，从最初的汹涌肆虐，到后来的苟延残喘。
夕阳西下的时候，最后一缕明火被扑灭了。
当老张宣布“火灭了”的时候，全场一片寂静，紧接着，爆发出一阵欢呼。有人激动地抱在了一起，有人坐在地上，放声大哭。周野也笑了，笑着笑着，眼泪就流了下来。
他看着眼前的这片焦土，心里五味杂陈。曾经郁郁葱葱的树林，现在只剩下一片黑漆漆的树干，像是一个个沉默的墓碑。空气中的烟火气还没散去，脚下的土地还是滚烫的。
夜幕再次降临，救援队的人开始撤离，村民们也陆续回家了。林场的消防员们留了下来，他们要守着这片火场，防止复燃。
周野和老王一组，负责巡逻。
月光洒下来，照在焦黑的土地上。走在林间，周野突然发现，在那些被烧得焦黑的树干下，有一些微弱的光点。他蹲下身，仔细一看，原来是余烬。那些余烬还在微微发亮，像是一颗颗星星，散落在黑暗里。
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