尼古拉斯的尸体倒在地上，那股萦绕不散的诡异紫黑色能量如同溃散的烟雾，渐渐消失。祭坛周围的混乱逐渐平息，只剩下一些低阶的变异蜘蛛在远处不安地爬动。安吉丽娜公主站在兄长的尸体前，身体微微颤抖，胜利的喜悦被巨大的悲伤和空虚所取代。
“王兄……你终究还是走到了这一步……”她喃喃自语，声音哽咽。
克伦特走上前，本想出言安慰，目光却不由自主地被尼古拉斯尸体上快速显现的变化所吸引。那原本只是有些暗淡的蜘蛛甲壳，此刻正以一种肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败、干瘪，甚至出现细微的龟裂。更令人不安的是，几乎感觉不到尸体应有的……腐败过程，反而像是一件正在快速风化的古老物品。
一个尘封在暗精灵古老卷轴中的传说，如同闪电般击中了克伦特的记忆。他脸色瞬间变得惨白，呼吸都急促起来。
“不……这不可能……”克伦特倒退一步，声音带着难以置信的恐惧，他猛地看向同样沉浸在悲伤中的安吉丽娜公主，又环顾四周那些虽然安静下来、但形态依旧有些僵硬的蜘蛛王国子民。
“克伦特先生，你怎么了？”李晋察觉到他的异常，立刻问道。
克伦特指着尼古拉斯的尸体，声音颤抖：“你们看他的尸体！这变化……还有这个王国……我想起了一个非常古老的传说，关于‘蛛影回廊’的传说……”
“传说中，强大的蜘蛛国王巴布拥有一种禁忌的力量，能在死后将整个王国的灵魂禁锢在生与死的夹缝之中，形成一种诡异的‘回响’。在这个回响里，死者会继续‘活着’，重复着生前的执念和活动，甚至不知道自己已经死亡……而标志就是，死者之躯不腐，却会随着真相的揭露或执念的消散而快速风化……”
克伦特的话如同寒冬的冰水，泼在了每个人的心头。李晋和陈冰瞬间感到一股寒意从脚底直冲头顶。
“你的意思是……”李晋的声音也干涩起来，“巴布国王死了，然后……他用某种力量，将整个蜘蛛王国，包括王子和公主……都变成了……亡灵回响？他们……早就已经死了？”
“根据传说……是的！”克伦特艰难地点头，目光悲悯地看向安吉丽娜，“公主殿下……您……您和您的王兄，还有这里的许多子民，可能……可能在巴布国王陨落之时，就已经……而你们所经历的争斗、瘟疫的痛苦……或许都只是……死亡瞬间执念的延续……”
“不！！！你胡说！”安吉丽娜公主如遭雷击，她美丽的脸庞瞬间扭曲，发出凄厉的尖叫，“我还活着！我能感觉到疼痛！我有记忆！父王刚刚去世！我和尼古拉斯才……你骗我！！”她无法接受这个事实，疯狂地摇头，身上的能量开始剧烈波动，极不稳定。
然而，仿佛是为了印证克伦特的话，周围的环境开始发生诡异的变化。那些发光的菌类光芒开始闪烁不定，一些建筑的石材表面出现了细微的、如同镜面破裂般的纹路。远处一些蜘蛛子民的身影，也开始变得有些……透明和模糊。
“看看你的手，公主殿下！”陈冰强忍着心悸，指向安吉丽娜的手。在她情绪剧烈波动时，她的指尖竟然也开始呈现出一种半透明的质感，与尼古拉斯尸体风化的迹象隐隐呼应。
安吉丽娜低头看着自己逐渐变得不真实的手，又看了看地上快速“老化”的兄长尸体，再回想之前种种违和感——父王变异时的异常、某些子民日渐呆滞的眼神、王国边界越来越不稳定的结界……
“啊——！！！”一声更加绝望、穿透灵魂的惨叫从她口中爆发出来。所有的自欺欺人在残酷的真相面前彻底粉碎。她无法承受这种认知的崩塌，猛地转身，化作一道虚幻的紫影，凄厉地哭喊着冲入了洞穴深处，消失在了扭曲的光影中。
祭坛旁，一片死寂。
李晋、陈冰和克伦特站在原地，只觉得毛骨悚然。他们刚刚竟然是在与一群早已死去的亡魂交谈、并肩作战？这个看似充满生机的蜘蛛王国，竟然只是一个巨大而悲哀的亡灵回响？
“这瘟疫……或者说这背后的力量……”李晋的声音低沉而凝重，“不仅能操纵尸体，还能禁锢灵魂，让他们重复生前的悲剧……这比我们想象的还要可怕千百倍。”
一种前所未有的紧迫感攥住了他们。蜘蛛王国的悲剧，很可能只是冰山一角。如果这股力量继续扩散，整个阿拉德大陆，是否会有更多地方变成这样的亡者国度？生灵与死界的界限将被彻底模糊。
“必须尽快找到源头！”陈冰握紧了十字架，圣光似乎也感受到了那股深沉的邪恶，微微震颤。
克伦特深吸一口气，强迫自己冷静下来：“诺伊佩拉……传说指向那里。一切的异常，巴布国王感应到的不安，尼古拉斯接触的力量……都指向那里。我们必须去，立刻！”
三人最后看了一眼尼古拉斯几乎要化为飞灰的尸体，以及这个正在逐渐失去“真实感”的蜘蛛王国，毫不犹豫地转身，朝着诺伊佩拉的方向，加速前进。
真相的残酷，超出了他们的想象。而前方的诺伊佩拉，等待他们的，将是更加接近死亡本源的恐怖景象。
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