黄金！李鲤的手指在桌面下微微收紧。他强迫自己保持冷静：“口说无凭。我需要看到实际的产量记录。”
“有的有的！”使者急忙从怀中掏出一本皱巴巴的账册，“这是去年石见银山的出产记录，请大人过目！”
李鲤接过账册，快速翻看。上面的日文汉字混杂，但关键数字都用汉字标注得清清楚楚：白银二百八十七万六千五百两，黄金五十三万四千二百两。
他的心在狂跳，面上却不动声色：“账册我先收下，需要核实真伪。你们且在驿馆好生歇息，有了消息我会通知你们。”
从审讯室出来，李鲤快步走向户部，账册在手心里攥得紧紧的。三百万两白银，五十万两黄金——这还只是一个矿区的产量！难怪后世那些殖民者会对这个岛国趋之若鹜。
“殿下！”他找到朱秀宁，将账册递过去，“您看看这个。”
朱秀宁翻开账册，只看了一眼就倒吸一口凉气：“这…这是真的？！”
“那几个使者拿出来的，应该假不了。”李鲤压低声音，“而且这只是他们已经开采的部分。如果我们提供更好的技术和设备，产量还能再提三到五成。”
朱秀宁快速计算着：“那就是四五百万两白银…加上黄金…”她的手有些发抖，“这几乎相当于大明现在全年税收的一半了！”
“所以这个使团必须尽快出发。”李鲤沉声道，“我们要赶在其他势力发现之前，把主动权牢牢抓在手里。”
两人正说着，门外传来通报：燕王朱棣来了。
朱棣一身便装，风尘仆仆，显然是刚从外地赶回来。一进门就问：“大妹夫，听说你要派人去倭国？怎么不叫上四哥！”
“殿下息怒。”李鲤赶紧解释，“此行主要是通商，用不着…”
“用不着什么？”朱棣瞪眼，“倭寇这几年没少骚扰沿海，四哥正想找机会收拾他们呢！这样，使团护卫的事交给我，保证万无一失！”
李鲤心中一动。有朱棣的水师护航，安全系数确实大增。但他担心这位爷脾气上来，直接开战…
“老四，”朱标也赶来了，“让你去可以，但有约法三章。”
“大哥你说！”
“第一，不准擅自开战；第二，一切行动听杨荣指挥；第三…”朱标顿了顿，“多看，多听，少说话。”
朱棣挠挠头，咧咧嘴：“大哥，我尽量。”
这“尽量”两个字说得意味深长，众人都听出了其中的弦外之音。朱标叹了口气，知道这个四弟向来有自己的主意。
使团出发的日子定在三月初三。这天清晨，宁波港码头上人头攒动。两艘两千料的海船已经整装待发，船头飘扬着大明的旗帜。
杨荣穿着一身崭新的官服，站在船头，腿都在发软。他身后是那些奇形怪状的使团成员——道士在测算风向，和尚在默念佛经，工匠在检查工具，海商在和家人告别。
“杨大人，”李鲤走到他身边，递过一个锦囊，“遇到难决之事，打开看看。”
杨荣感激地接过：“多谢李大人。”
“记住，”李鲤压低声音，“此行的目的不光是通商。要看清楚倭国的山川地理、兵力部署、民众生计…凡是看到的，都要记下来。”
杨荣心中一凛，郑重地点头。
朱棣的水师战船已经在前方开路。这位燕王殿下站在旗舰的甲板上，对岸边挥了挥手，意气风发。他身边的副将低声问：“王爷，太子爷让您一切听杨大人指挥…”
“听到了。”朱棣漫不经心地应着，眼睛却盯着远方的海平面，“本王当然听指挥——只要那个杨荣不乱指挥。”
副将：“……”
朝阳升起，海面被染成金色。
“起航——”随着一声号令，船帆缓缓升起，海船驶离港口。
岸上，李鲤望着渐行渐远的船队，心中涌起复杂的情绪。
四五百万两的白银年产量，再加上黄金…这将彻底改变大明的财政格局，也将改变那个岛国的命运。
而这，还仅仅是个开始。
“未来驸马，”朱秀宁走到他身边，轻声道，“你说…百年后的人们，会怎么评价今天？”
李鲤沉默片刻，缓缓开口：“他们会说…这是一个贪婪的开始，也是一个辉煌的开始。”
海风吹来，带着咸腥的气息。
远处，船队的帆影越来越小，最终消失在海天一线的尽头。
一个新的篇章，就此揭开。
看似温和的通商，实则是一场没有硝烟的战争。而战争的奖品，是整个岛国的财富和未来。
这一切，都始于一本账册，和一个惊人的数字。
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