圣旨下达的第七天，礼部衙门前排起了长队。
“干什么的？这都是干什么的？”礼部值守的主事看着眼前这群奇形怪状的人，眼珠子都快瞪出来了——有穿道袍摇着拂尘的，有光头锃亮挂着佛珠的，还有几个一身短打、皮肤黝黑的汉子，看装扮像是常年跑船的。
“我们都是来应聘赴倭使团的！”一个道士模样的人拱手道，“贫道精通堪舆之术，可为使团寻龙点穴，探查矿脉！”
“阿弥陀佛。”一个老和尚双手合十，“贫僧通晓梵语日语，可为两国沟通之桥梁。”
那几个汉子更直接：“大人，咱们常跑东洋航线，熟悉水路！”
主事头大如斗，正要轰人，李鲤从里面走了出来：“都登记，都登记！但凡有本事的，一律录用！”
“李大人！”主事急忙拉住他，“这…这成何体统啊！”
“非常之时，行非常之事。”李鲤拍拍他肩膀，“使团要的是能干事的人，不是只会之乎者也的书呆子。”
这话被排在后面的几个儒生听见了，顿时炸了锅：“李鲤！你辱没斯文！”
“斯文能换回银矿吗？”李鲤转过身，笑眯眯地问，“你们哪位懂冶铁？哪位识矿产？哪位会造船？”
儒生们噎住了。
“不会？”李鲤一摊手，“那就别挡着会的人的路。”
消息传到朱元璋耳朵里，老朱在乾清宫哈哈大笑：“这小子，办事有一套！”
“可是陛下，”礼部尚书苦着脸，“使团代表天朝颜面，怎能鱼龙混杂…”
“颜面？”朱元璋冷笑，“颜面能当饭吃？咱要的是真金白银！李鲤说得对，能办事的才是人才！”
有了皇帝撑腰，李鲤的招聘进行得更顺利了。三天时间，两百多人的使团名单出炉——其中有道士七人、僧人五人、海商十二人、工匠三十人、通译十五人，剩下的是护卫和水手。
最绝的是，李鲤还把锦衣卫安插了进去——名义上是保护使团安全，实际上是绘制地图、搜集情报。
“妹夫这手玩得漂亮。”朱标看着名单赞道，“明面上是通商使团，暗地里…什么都干了。”
“臣也是跟燕王殿下学的。”李鲤谦虚道，“兵者，诡道也。”
使团团长的人选成了难题。按惯例，这种涉外事务该由礼部官员担任。可礼部那几个侍郎，一个比一个迂腐，去了怕是坏事。
“要不…让老四去？”朱元璋突发奇想。
马皇后一听就急了：“重八！老四那脾气，去了还不得把倭国皇宫掀了！”
“掀了才好。”老朱嘀咕，但看妻子瞪眼，只好改口，“那你说谁合适？”
“臣推荐一人。”李鲤出列，“翰林院侍讲学士，杨荣。”
“杨荣？”朱元璋皱眉，“那个书呆子？”
“陛下有所不知。”李鲤解释道，“杨学士虽出身翰林，却对海事颇有研究。他曾编着《海国图志》，对东洋诸国风土人情了如指掌。更重要的是…他为人圆融，处事周全。”
朱标也附和：“儿臣与杨学士有过交往，确实是个稳妥之人。”
于是杨荣就这么被赶鸭子上架了。接到任命时，他正在翰林院校勘古籍，惊得手里的笔都掉了：“使、使倭？下官…下官从未出过海啊！”
“所以才要杨学士去开开眼界。”李鲤把他按在椅子上，“您那本《海国图志》，不能只停留在纸上吧？”
杨荣欲哭无泪。
使团筹备紧锣密鼓地进行着。户部拨了十万两经费，工部提供了最新式的海船图纸，兵部调拨了两艘战船护航。
最忙的还是李鲤。他白天在各部之间协调，晚上还要研究倭国情报——那几个被扣押的使者，现在成了重点“照顾”对象。
“说吧，”李鲤坐在审讯室里，面前摆着一壶好酒、几碟小菜，“你们北朝…最缺什么？”
几个倭国使者已经被软禁了半个月，早就没了最初的傲气。为首的那个犹豫了一下，用生硬的汉语说：“铁…铁器。还有…火药。”
“铁器好说。”李鲤给他们斟酒，“但火药…那可是军国重器。”
使者的眼睛亮了：“大人若能提供，我等愿以重金相谢！”
“重金？”李鲤笑了，“你们有金子吗？”
“…我们可以用银矿抵。”
鱼儿上钩了。李鲤心里冷笑，面上却越发和气：“这事…可以谈。不过我得先知道，你们的银矿在哪里，产量如何。”
使者们对视一眼，咬牙道：“在…石见国。年产量…大约三百万两。”
三百万两？！
饶是李鲤早有心理准备，听到这个数字时还是心头剧震。他深吸一口气稳住心神——这个产量已经远超预期了。历史上的石见银山在鼎盛时期年产确实能达到两三百万两，但没想到在这个时代就已经有如此规模。
“三百万两…”李鲤沉吟道，“听起来不少，但对于一个大国来说…”
“还有佐渡金山！”另一个使者急道，“那里的黄金产量，每年也有五十万两以上！”
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