时间一秒一秒地过去。
控制室里的气氛逐渐从紧张转向专注。技术神甫们围着那台沉思者，激烈地讨论着维萨里“提供”的数据。有人质疑某些公式的推导过程，有人惊叹于其中的数学美感，还有人已经开始在数据板上进行模拟计算。二进制圣歌的吟唱声几乎停止了，取而代之的是快速敲击键盘的咔嗒声和低声的二进制语交流。
卡利班七号站在人群中央，七只复眼在不同的数据窗口间快速切换。他的机械手指在空中虚划，调出一个个全息图表，那些图表旋转着，展开成复杂的多维结构，显示着虚空盾能量场在不同频率亚空间波动下的响应曲线。
“看这里。”他用合成音说，声音里带着罕见的兴奋，“共振节点确实存在。如果敌人掌握了这个频率，护盾强度会在七秒内衰减百分之三十四。这是一个致命漏洞。”
护教军指挥官走到他身边，盔甲发出沉重的摩擦声。“大主教，如果这是真的，我们需要立刻调整护盾生成算法。”
“当然。”卡利班七号说，“但首先必须验证这些数据的真实性。启动模拟测试，用百分之五的护盾能量进行频率扫描，看看是否会出现预测的共振衰减。”
副手立刻开始操作。控制室中央的全息投影切换了画面，从全球护盾分布图变成了一个复杂的频率分析界面。一条红色的扫描线开始缓慢移动，从低频端向高频端推进。旁边的数据窗口显示着实时的护盾强度读数。
奎特斯看着这一切，心跳依然平稳，但大脑在飞速计算。维萨里说系统反应需要两分钟，现在大概过去了一分二十秒。后门协议应该正在底层悄然运行，修改着护盾控制系统的核心指令。但模拟测试可能会提前暴露异常——如果护盾强度在测试中出现了不该有的波动，卡利班七号立刻就会意识到不对劲。
他需要拖延时间。
“大主教。”奎特斯突然开口，声音平静但清晰，“在调整护盾算法之前，是否应该先排查内部安全？这些数据来源可疑，万一是敌人故意提供的误导信息呢？”
卡利班七号的复眼转向奎特斯，红光闪烁。“你的担忧有道理。但数据本身的专业性无可置疑，这不是随便哪个异端能伪造出来的。而且……”他停顿了一下，“如果真的存在这个漏洞，每延迟一秒调整，我们就多一分危险。”
逻辑很严密，没有反驳的余地。
奎特斯点点头，不再说话。他看向血牙，血牙的手已经握住了爆弹枪柄，指节微微发白。其他队员分散在控制室边缘，看似随意站立，但实际上每个人都占据了有利位置，随时可以开火或寻找掩体。
时间又过去了十五秒。
全息投影上，红色扫描线已经移动到了中频段。护盾强度读数依然稳定，在百分之九十九点八到百分之百之间轻微波动。那是正常范围内的噪声。
但就在扫描线接近维萨里公式预测的共振频率时，读数突然跳动了一下。
百分之九十九点五。
很微小的下降，但在精密仪器上清晰可见。
卡利班七号的七只复眼同时锁定那个数字。“停。回扫。重复这个频率段的测试。”
副手照做。扫描线退回一段距离，然后重新向前推进。当再次经过那个频率点时，护盾强度又下降了零点三个百分点。
“确实有衰减。”卡利班七号的合成音里带着震惊，“虽然幅度很小，但趋势和公式预测完全一致。这些数据……是真的。”
他转向维萨里，机械脸上的表情模块做出一个近似赞赏的扭曲。“贤者埃里希乌斯，你的研究或许真的能拯救这个世界。如果你愿意将功赎罪，我可以在审判庭面前为你求情。”
维萨里虚弱地笑了笑，没有说话。他知道，卡利班七号永远没有机会去审判庭了。
时间还剩最后十秒。
就在这时，控制室另一端的门突然滑开。
一个身影走了进来。
那是一个穿着深紫色长袍的机械教成员，长袍的材质像是某种活体金属，表面有细微的波纹在流动。他的脸完全被一个精致的金属面具覆盖，面具雕刻成沉思者的面容，眼睛部位是两块深紫色的晶体，闪烁着诡异的光。他的双手隐藏在宽大的袖子里，但袖口处露出几根细长的、像触须一样的机械附肢，附肢末端是各种精密的工具探头。
整个控制室瞬间安静下来。
所有技术神甫都停下手中的工作，低头行礼。连卡利班七号也微微躬身，七只复眼的光学传感器不自觉地调暗了一些。
“大监察者。”卡利班七号用恭敬的语气说，“什么风把您吹来了？”
被称为大监察者的身影没有立刻回答。他的紫色晶体眼睛扫过整个控制室，在奎特斯小队身上停留了片刻，然后转向那台沉思者，最后落在维萨里身上。
“我感觉到……异常的灵能波动。”大监察者的声音很奇特，像是好几个人在同时说话，声调高低交错，带着一种令人不安的和谐感，“就在这间控制室里。有人在施展……不该存在的技艺。”
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