天刚蒙蒙亮，秋叶就悄悄起了床。秋花听见动静，也跟着爬起来，姐妹俩默契地往厨房走，准备煮早饭。刚到厨房门口，就见赵小草也端着水盆过来了。
“三婶，您再歇歇吧！”秋叶连忙上前接过水盆，语气带着心疼，
“这几天我娘受伤，家里里外外全靠您，肯定累狠了！”
赵小草笑着摆了摆手，眼里带着暖意：
“没什么累的！昨天要不是你们，我和盼儿、昭儿娘仨，连口热饭都吃不上，还能跟着饱餐一顿野鸡肉，多亏了你们！”
一提这事，秋叶就忍不住皱起眉吐槽：
“说起来就气！三叔去城里拿钥匙，结果人一去不复返，把一大家子晾在家里不管不顾，任由我们饿肚子，真不知道他怎么想的！”
秋花在一旁点头附和，三人说着话，就分工忙活起来，烧火的烧火，削芋头的削芋头，厨房很快就响起了柴火噼啪声。
房间里的谢老头听着外面三人互相谦让、偶尔吐槽的声音，心里五味杂陈。他翻来覆去睡不着，暗自叹气：要是那死老太婆不那么偏心，不总是压着老大、老三家、捧着老二家，这个家何至于此？一家人和和睦睦的，该多好啊！可她偏要拎不清，硬把好好的家搅得鸡犬不宁。
早餐很快煮好，芋头野菜熬得稠稠的。大家陆续起身，把碗筷摆好，端上粥菜，就各自默不作声地吃了起来。这早餐虽比不上昨晚的丰盛，却也比平时强上不少——若是杨老太在家，这般光景，他们是万万吃不上的。
吃完早餐，秋花一抹嘴，扛起背篓就往门外走，又要进山。路过秋叶身边时，她叮嘱道：
“大姐，你去看看咱们晒的草药，要是干了就收回来，别等下雨淋坏了！”
秋叶连忙点头应下。心想，要是能下雨，那些 草药淋坏了也值得。
邱氏在一旁听见“草药”二字，心里满是疑惑：她们啥时候采的草药？难道是昨天进山顺带采的？这才一天，就能晒干了？她没多问，反正姐妹俩都是为了这个家，折腾些正经事总好。可看着秋花单薄的身影消失在山路口，她终究忍不住喊了一声：
“秋花！”
秋花停下脚步回头看她，眼里带着询问。邱氏张了张嘴，话到嘴边又咽了回去——昨天的道理已经说透，她再反对也没用，只剩下满心的担忧。最后只化作一句轻声：“别进深山，……小心点。”
秋花咧嘴一笑，用力点头：“知道啦娘！”说完，转身快步往山里走去。
秋花脚步轻快地往深山里赶，心里盘算着：今天得猎些像样的大家伙，拿到县城去卖。趁老杨还没回来，倒能自在些，多搞点钱才是要紧事。
天刚蒙蒙亮，他就瞧见村长背着手站在田埂上，眉头拧成个疙瘩，盯着田里直叹气。
“村长爷爷，早上好！”秋花主动凑上前招呼，“您这是咋了？愁眉不展的。”
村长听见声音也不转头，不管她还是一个几岁的孩子，就把一肚子愁绪如倒豆子似的涌了出来：
“唉！秋花啊，你看看这鬼天气！”他抬手抹了把额头的汗，语气急得发颤，“热得邪乎，旱了这么些日子，再这样下去，田里的粮食怕是要绝收咯！”
秋花早注意到这旱情，心里也发慌，他哪见过这么毒辣的天。她故意装作懵懂的样子，仰着小脸提醒：
“村长爷爷，天这么旱，就算粮食不绝收，估计也得少收好多吧？到时候怕是要饿肚子了。”他顿了顿，又补充道，
“我前几天上街，听见有人抱怨粮食价格涨得飞快，不知道往后还会不会再涨呢。”
村长听完，蹲在田埂上重重捶了下大腿：“可不是嘛！我这心里正犯嘀咕，可村里家家户户都指着田地，哪有闲钱提前买粮？”
秋花挠了挠头，装作天真的样子，手指绞着衣角说：“村长爷爷，前几天我在城里照顾我娘，看见粮铺里还堆着不少粮食呢。他说旱天刚开始，粮价还没涨到顶，要是现在囤点，往后就算粮少了，也不用慌慌张张去抢。”
村长抬眼看向他，眼里带着几分迟疑：
“可那得花不少钱啊，村里好多人家连油盐钱都紧巴。”
“哦～”秋花点点头，又像是随口提起，
“不过我听县城里的人说，越往后旱得久了，粮食只会更贵，到时候想买都不一定有货呢。”
村长沉默着没说话，目光重新落回干裂的田地，眉头拧得更紧了，显然是把秋花的话听进了心里。
秋花见村长蹲在田埂上低头沉思，便轻声说道：
“村长爷爷，您先琢磨着，我不打扰您了，这就上山挖些野菜去。”
他说着，脚步没动，反倒像是想起什么似的，挠了挠头，声音带着几分委屈，又像是自言自语般念叨，
“村长爷爷，我得去挖野菜了，我奶前几日摔伤了，送进城治病还没回来，三叔去城里拿我家的钥匙，到现在也没回。”
他垂下眼睑，踢了踢脚下的土块，语气越发低落：
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