“小心！”墨菲斯撑大界定罩。
但这一次，雾气没有在外围停留，而是直接穿透了界定罩，像无数细小的银灰色触手，缠绕上三人的身体。
阿木感到一阵眩晕。
无数画面涌入脑海——
不是他记忆中的画面，而是……别人的记忆。
一个苍老的声音在意识深处响起，带着万古的疲惫：
“看了你们的前两层试炼……很有意思。”
“你们拒绝‘完美’，选择‘真实’。”
“但你们可知道……‘真实’往往意味着痛苦、失去、永无止境的挣扎。”
“而在我的世界里……一切都可以停留在最美好的瞬间。”
“永远没有离别，永远没有遗憾，永远没有……‘变化带来的伤害’。”
银灰色触手越缠越紧。
阿木感到自己的意识正在被拖入某个深处。
他听到墨菲斯低吼：“阿木，赵铁！守住本心！它在强行进行‘记忆融合’，想直接把我们拖进它的永恒梦境！”
但声音越来越远。
最后，阿木眼前一黑。
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第三层：纪元终景
再次恢复意识时，阿木发现自己站在一片纯白的空间里。
没有上下左右，没有时间流逝，只有纯粹的、绝对的“静”。
而在这片纯白中央，悬浮着一个银灰色的光团。
光团没有固定形态，时而像人，时而像兽，时而像一团旋转的星云。但从它身上，散发出一种浩瀚到令人窒息的“时间权能”。
静默主宰残响。
不是完整的纪元主宰，而是主宰死后留下的“执念核心”——那个“让一切停留在完美瞬间”的执念，在万年的时间里吸收深渊中的时之霜，形成的扭曲存在。
“欢迎。”光团发出温和的声音，用的是阿木的母语，“年轻的平衡者，还有……老朋友。”
最后三个字，是对墨菲斯说的。
墨菲斯和赵铁也出现在这片空间里。三人站在一起，面对光团。
“老朋友？”墨菲斯冷笑，“我可没你这种喜欢把活人做成标本的‘朋友’。”
光团轻轻摇曳：“你还是这么尖锐，墨菲斯。但你应该最理解我——我们静默纪元，不就是因为‘变化’而毁灭的吗？如果当初我能让整个纪元的时间停止，停留在巅峰时期，就不会有后面的崩塌。”
“然后呢？”墨菲斯问，“永远停在那里，和死了有什么区别？”
“区别在于，”光团的声音带着一种悲悯的优越感，“‘死了’是结束，是虚无。而‘停止’，是永恒的拥有。你看——”
光团周围，浮现出无数气泡。
每个气泡里，都是一个被定格的完美场景：家庭团聚的晚餐，恋人相拥的瞬间，功成名就的典礼，顿悟突破的刹那……
“这些是万年来，误入深渊的生灵。”光团说，“我读取他们的记忆，找到他们最幸福的时刻，然后为他们‘保存’下来。他们现在，永远活在那样的幸福里。这难道不比在外面经历生老病死、爱恨别离更好？”
阿木看着那些气泡。
有些气泡里的人物，脸上确实洋溢着真实的幸福笑容。
但这笑容……永远不会变化。
不会因为孩子的成长而欣慰，不会因为岁月的沉淀而从容，不会因为共同经历的磨难而更加深刻。
它只是一张完美的照片。
“不对。”阿木开口。
光团转向他：“哦？年轻的平衡者，你有何高见？”
“幸福不是某个瞬间。”阿木直视光团，“幸福是……一段流动的旋律。它有高潮，也有低谷，有欢乐，也有悲伤。但正因为有低谷，高潮才显得珍贵；正因为会失去，拥有才值得珍惜。”
他指向那些气泡：“你把他们最快乐的瞬间抽出来，永恒定格，看似给了他们永恒的幸福，但实际上……你剥夺了他们体验完整人生的权利。”
光团沉默片刻。
“完整的人生？”它轻声重复，“完整的人生，意味着会受伤，会衰老，会看着挚爱之人离去，会发现自己追求的毫无意义……这样的‘完整’，有何价值？”
“价值在于选择。”墨菲斯忽然说，“在于即使知道会受伤，还是选择去爱；即使知道会失去，还是选择去拥有；即使知道一切终将消散，还是选择在有限的时间里，活出自己的样子。”
他踏前一步：“静默，你当年选择‘停止’，不是因为爱你的纪元，而是因为恐惧——恐惧失去，恐惧未知，恐惧无法掌控的未来。所以你用‘永恒’作为借口，逃避了作为主宰的责任。”
光团的颜色开始波动，银灰色中泛起暗红。
“你懂什么！”它的声音第一次出现情绪波动，“我亲眼看着纪元从繁荣走向僵化，看着生灵因为恐惧变化而自我囚禁，看着一切创造力的火花逐渐熄灭……我试过推动变革，但整个纪元已经陷入了‘静默惯性’，无人响应！停止时间，是我能想到的……最后的温柔！”
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