次日清晨，忘忧酒馆照常开门。
墨菲斯拉开店门的动作和往常没有任何区别——懒洋洋的，带着没睡醒的烦躁，门轴发出熟悉的嘎吱声。
但门外等候的景象，与往日截然不同。
巷子里的人群比昨晚更多了，却异常安静。数十道目光齐刷刷地投向门口，却又在触及墨菲斯身影时下意识地垂落或偏移——那是一种面对高位存在时的本能敬畏。
墨菲斯打了个哈欠，靠在门框上，视线扫过巷子。
他的目光很平淡，但每个被扫过的人都感到脊背微凉。
“排队。”墨菲斯吐出两个字。
众人一愣。
“我说，”墨菲斯提高了音量，“要进店的，排队。不守规矩的，滚。”
声音不大，却清晰传入每个人耳中，带着不容置疑的法则重量——仿佛不照做，就会被某种无形的规则“排除”。
短暂的寂静后，人群开始移动。
没人敢用法术插队，没人敢争抢位置。这些平日跺跺脚就能让一方地域震动的大人物们，此刻像私塾里的蒙童，老老实实地排成一条蜿蜒的队伍。
排在第一个的，是个看起来三十出头、身着星纹道袍的男子。他面容温润，眼神清澈如孩童，手持一根青玉简，简身上星光流转。
天机阁，观星使玄微子。
“前辈。”玄微子躬身一礼，姿态恭敬却不卑微，“天机阁玄微子，奉阁主之命，前来拜访。”
墨菲斯瞥了他一眼：“进来吧。阿木，泡茶——最便宜的那种。”
“是，老板。”阿木应声从柜台后走出。
酒馆大堂里，昨晚的拜帖和礼单已经被清空，桌椅擦得一尘不放。云芷坐在柜台后敲打玉板，记录着什么；林月儿在酒架前整理酒坛；赵铁站在窗边，静静擦拭剑身；老舟头在后院门口打磨一把小刻刀。
一切都像最普通的酒馆清晨。
但所有人都知道，今天，一切都不一样了。
玄微子跟着墨菲斯走到靠窗的那张老桌子旁坐下。他的目光在阿木身上停留了片刻，眼中星芒微闪，随即恢复平静。
阿木端来茶——真的是最便宜的青叶茶，三文钱能买一大包的那种。茶水清寡，连热气都稀薄。
玄微子却郑重地双手接过，轻啜一口，然后认真评价：“水是晨露，火是松柴，茶虽凡品，但冲泡时心念纯净，有‘无垢’之意。好茶。”
墨菲斯翻了个白眼：“客套话省省。说吧，天机阁想‘观’什么？”
玄微子放下茶杯，神色变得肃然。
“阁主有三问，命我当面请教平衡者。”
他看向阿木。
阿木挺直脊背：“前辈请说。”
“第一问，”玄微子声音平和，“当七个纪元碎片尽归，平衡者面临最终抉择时，是以‘一己之心’为尺，还是以‘众生之意’为度？”
问题一出，酒馆内的空气似乎凝固了。
这是最核心的矛盾——阿木有没有权力独自决定七个纪元碎片的命运？如果他的选择与大多数人的意愿冲突，该如何？
阿木沉默了三息。
然后他开口：“我会听取所有声音，理解所有立场，但最终的选择，必须由我自己做出。”
“为何？”玄微子追问。
“因为‘平衡’不是取平均值。”阿木的眼神清澈，“它是动态的，是在具体情境下的最优解。而真正理解所有情境、所有法则交融细节的人，只有契约继承者自己。如果交给‘众生公投’，结果只会是取悦大多数人的‘静态妥协’，而非真正的‘动态平衡’。”
他顿了顿：“但我的‘一己之心’，已经不再是单纯的个人好恶。它承载了七个纪元的教训、八场试炼的领悟、同伴们的信念，还有对现世万物的责任。所以……它既是‘我’的选择，也是‘我们’的选择。”
玄微子眼中星芒大盛。
他手中的青玉简自动展开，简面上浮现出一行行流动的星文，似乎在记录、推演。
片刻后，星文稳定，凝成一个古朴的“可”字。
“第一问，天机阁认可。”玄微子颔首，“第二问：若最终抉择引发世界动荡，有人因此受害，平衡者当如何自处？”
更尖锐的问题。
阿木这次沉默得更久。
墨菲斯喝着茶，没有插话。
赵铁停下了擦剑的手。
林月儿放下了酒坛。
所有人的目光都落在阿木身上。
“我无法保证没有人受害。”阿木最终说，声音很轻，但很稳，“任何重大变革，都会伴随阵痛。纪元碎片的存在本身，就是对现世的持续污染和威胁。维持现状，看似安稳，实则是慢性毒杀。”
他抬起头，直视玄微子：“但如果有人因我的选择而受害……我会记住每一个。我会尽力补偿、安置、抚平伤痕。如果这不够——”
他手按胸口，契约之印微光透出衣衫。
“我会用我的力量，我的时间，我的一切，去承担后果。直到最后一人得到安顿，直到最后一道伤痕愈合。”
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