苍岚山脉位于大陆西北，是横亘数千里的庞大山系。主峰天剑峰如利剑直插云霄，终年积雪，云雾缭绕，自古便是人迹罕至的苦寒之地。
“定风波”号穿过最后一片云层，缓缓降落在寒鸦谷外三里处的一片相对平缓的冰原上。
舱门打开，寒风裹挟着细碎的冰晶扑面而来，温度骤降。林月儿下意识裹紧了身上的火狐裘——这是出发前墨菲斯特意从库房里翻出来的，据说是某位前来换酒的妖王“不小心”落下的。
“好冷。”赵铁呼出一口白气，在空气中迅速凝成冰霜，“这里的灵气……好稀薄，而且很‘沉’。”
阿木走下舷梯，脚踩在积雪上发出“咯吱”轻响。他环顾四周，群山环绕，一片银装素裹。寒鸦谷的入口在两座峭壁之间，宽仅三丈，谷内雾气弥漫，看不清深浅。
最引人注目的是，谷口处堆积着大量黑色的东西——走近看才发现，是冻僵的乌鸦尸体，密密麻麻，成百上千，铺满了谷口方圆十丈的地面。尸体大多残缺不全，有的被撕裂，有的烧焦，有的则像是从内部冻结后碎裂。
“这些寒鸦……”云芷蹲下身，戴着手套检查其中一具相对完整的尸体，“死亡时间不超过七天，死因……似乎是自相残杀，但也有外力干预的痕迹。”
她翻过尸体，指向乌鸦胸口一处焦黑的伤口：“看这里，伤口边缘有空间撕裂的残留波动，还有一丝微弱的阴雷属性——和袭击铁哥的那只寒鸦身上的污染同源，但更强烈。”
老舟头从灵舟上搬下一台半人高的金属仪器，底部伸出三根支架，稳稳扎进冰层。仪器表面符文流转，发出低沉的嗡鸣。
“周围五十里空间稳定性扫描中……”老舟头盯着仪器上的光幕，“谷口区域空间褶皱指数异常，比正常值高出三倍。谷内……数据受到干扰，无法精确扫描，但可以确定，存在至少一处高活跃度的空间异常点。”
“就是‘墟隙’了。”墨菲斯走到谷口，伸手在虚空中一抹。
空气中泛起水波般的涟漪，一道淡金色的屏障显现出来——并非实体，而是某种高阶的预警与隔绝阵法。阵法此刻多处破损，光芒黯淡，显然已经失去大部分效力。
“寒鸦真人留下的‘千鸦冰封大阵’外围屏障。”墨菲斯判断道，“原本应该覆盖整个山谷，现在破损严重，只剩下这点残余了。看来‘墟隙’的冲击比预想的更强。”
他手指轻点，金色屏障如泡沫般消散。
谷内的雾气翻涌了一下，随即，一股更加阴冷、带着某种腐朽气息的风从谷中吹出。
风中夹杂着低低的呜咽声，像是无数寒鸦在哀鸣，又像是冰雪摩擦岩石的尖啸。
“小心。”阿木忽然开口，他胸口的契约之印微微发烫，“谷内有东西在‘看’我们。”
话音未落，谷中雾气深处，亮起了密密麻麻的冰蓝色光点——成百上千，如同漂浮的鬼火。
紧接着，翅膀扇动的声音如潮水般响起。
黑压压的鸦群从雾中冲出！
这些寒鸦体型比寻常乌鸦大上一圈，羽毛漆黑如墨，唯有眼睛是诡异的冰蓝色。它们发出刺耳的嘶鸣，翅膀扇动间带起冰晶与寒风，如同一片移动的黑色暴风雪，朝谷口众人席卷而来。
更骇人的是，鸦群所过之处，空间泛起细密的黑色裂纹——那是被“墟气”长期污染后，寒鸦自身灵力产生的变异效果，每一只都相当于一个微型的空间撕裂源！
“结阵！”赵铁低喝一声，剑已出鞘。
然而墨菲斯比他更快。
酒馆老板只是向前踏了一步，右手随意一挥。
没有惊天动地的声势，没有炫目的法术光芒。
但那一瞬间，以墨菲斯为中心，方圆百丈内的风雪、寒气、雾气，乃至声音和光线，都骤然“静止”了。
不是冻结，而是某种更深层次的“界定”——这一片区域内的所有运动、所有能量流转、所有物理规则，都被暂时“定义”为：禁止。
鸦群如同撞上了一堵无形的墙壁，最前排的数十只寒鸦瞬间僵在半空，保持着俯冲的姿势，一动不动。后面的鸦群也如同按下了暂停键，密密麻麻悬浮在空中，冰蓝色的眼睛中满是凝固的狂暴。
时间仿佛停滞了三息。
然后，墨菲斯收回手。
“散。”
静止被打破。
但鸦群没有继续攻击，而是如同大梦初醒般，混乱地拍打着翅膀，冰蓝色的眼睛中浮现出迷茫与恐惧。它们嘶鸣着，调转方向，仓皇地飞回山谷深处的雾气中，很快消失不见。
只有几十只冲在最前面的寒鸦，因为受到“墟气”污染最深，在静止解除的瞬间，身体便化作黑色冰晶，簌簌碎裂，散落一地。
山谷重归寂静，只有风穿过峭壁的呜咽。
赵铁握剑的手缓缓松开，眼中闪过一丝震撼。他虽然知道老板很强，但每次亲眼见到这种近乎“言出法随”的手段，还是感到心惊。
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