忘忧酒馆的灯火，在清风镇渐浓的夜色中，如同汪洋中一座温暖而坚实的岛屿。
还未踏入门内，那股熟悉的、混合了谷物醇香与淡淡果木气息的酒香，便驱散了三人从极北雪原带回的最后一丝寒意。酒馆内人声不算鼎沸，但座无虚席，熟客们推杯换盏，低声谈笑，气氛融洽。壁炉里的火焰噼啪作响，映得众人脸上红扑扑的。
“老板！阿木！云芷妹子！你们可算回来了！”眼尖的赵铁第一个发现他们，丢下正在擦拭的酒杯就冲了过来，脸上是毫不掩饰的欣喜和关切。他身后，林月儿、侯三、王老四等人都围了上来，七嘴八舌地问候着。
“没事吧？听说北边雪原动静不小！”林月儿仔细打量着三人，见他们虽带着风霜之色，但气息平稳，并无受伤迹象，这才松了口气。
“老板出马，还能有啥事？肯定都摆平了！”侯三嘿嘿笑着，一脸与有荣焉。
“就是就是，老板，新酿的那批‘忘忧’刚好到了火候，就等您回来开封呢！”王老四搓着手，满脸期待。
墨菲斯被众人簇拥着，感受着这扑面而来的、带着烟火气的关切，那在雪原深处沾染的最后一点冰冷与肃杀也悄然消融。他脸上那惯常的慵懒神色都柔和了几分，哼了一声：“算你们还有点良心，知道把酒留着。都围着干嘛？该干嘛干嘛去，挡着我回柜台了。”
众人嘻嘻哈哈地散开，但目光依旧追随着他。
墨菲斯径直走向他那熟悉的、位于酒馆一角的老位置，那里已经摆好了一壶温得恰到好处的酒。他舒舒服服地坐下，自斟自饮了一杯，感受着那醇厚的酒液滑过喉咙，驱散最后一丝疲惫，这才满足地喟叹一声：“还是家里舒服。”
阿木和云芷也被赵铁和林月儿拉着坐下，开始讲述雪原之行的经历。尽管他们已经刻意简化了过程，但听到核心血玺、被污染的冰夷龙魂、墨菲斯弹指间湮灭强敌等情节时，还是引得赵铁等人惊呼连连，看向墨菲斯的眼神更加崇拜。
“老板，您真是太厉害了！”赵铁激动得脸色通红。
“不过是清理了一些不请自来的垃圾而已。”墨菲斯晃着酒杯，语气平淡，“倒是你们，我们不在的这几天，酒馆没出什么岔子吧？”
林月儿接过话头，汇报起来：“一切正常，生意照旧。就是……前两天，听风楼的苏月白姑娘派人送来了一份加密的玉简，说是关于‘影渊’的零星情报，她觉得可能对您有用。玉简放在您房间了。”
“另外，镇子外围这两天似乎多了一些生面孔，不像寻常商旅或冒险者，气息收敛得很好，但瞒不过我们布下的预警阵法。他们只是远远观望，并未靠近。”赵铁补充道，神色略显凝重。
“影渊？生面孔？”墨菲斯眼神微动。苏月白的消息来得倒是及时，看来听风楼的情报网络确实不容小觑。而那些生面孔，是圣教的残余？天机阁的继续监视？还是……与归途上那个隐晦的跟踪者有关？
他不动声色地点点头：“知道了。生面孔不用理会，只要他们不越界，就当是给我们酒馆增加点人气。至于玉简，我待会儿再看。”
他又饮了一杯酒，对侯三道：“别光说不练，去，把那新酿的‘忘忧’取一坛来尝尝。要是味道不对，扣你三个月工钱。”
侯三脖子一缩，连忙拍着胸脯保证：“绝对没问题！老板您就瞧好吧！”说完一溜烟跑向后院酒窖。
酒馆内很快恢复了之前的热闹，阿木和云芷被伙伴们围着，详细分享雪原见闻，不时传来惊叹声。墨菲斯独自坐在角落，慢慢品着酒，目光看似随意地扫过酒馆内的客人，神识却如同无形的水波，悄然覆盖了整个清风镇。
那些赵铁提到的生面孔，在他的感知中如同黑夜里的萤火虫，清晰可见。他们分散在镇子各处，伪装成不同的身份，但身上那股经过严格训练、刻意收敛的煞气以及彼此间隐晦的能量联系，逃不过他的感知。
（不是圣教的污秽，也不是天机阁的星辉，更像是……专业的杀手或者密探？风格与圣教和天机阁都不同。）墨菲斯心中判断。（是那个“影渊”的人？还是其他什么势力？）
他回想起归途上那道虚无缥缈的跟踪气息，与这些生面孔的气息有相似之处，但更加高明。对方似乎极其擅长隐匿与窥探。
“树欲静而风不止啊……”墨菲斯在心里叹了口气，退休生活总是充满了各种意想不到的“惊喜”。
这时，侯三抱着一坛泥封完好的酒坛，小心翼翼地走了过来，脸上带着献宝似的笑容：“老板，您尝尝！”
墨菲斯拍开泥封，一股更加浓郁醇厚、却又不失清冽的酒香瞬间弥漫开来，连不远处谈笑的客人都被吸引，纷纷吸着鼻子看了过来。
他倒了一碗，琥珀色的酒液在碗中微微荡漾。尝了一口，闭目细细品味片刻，点了点头：“火候掌握得不错，比上一批醇和，后劲也更足了几分。算你过关了。”
侯三顿时眉开眼笑，比得了什么宝贝还开心。
墨菲斯放下酒碗，目光再次投向窗外沉沉的夜色，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。
苏月白送来的玉简，镇外的生面孔，归途的跟踪者，以及圣教大祭司口中提到的“影渊的朋友”……这些线索似乎正在隐隐指向同一个方向。
“影渊……”他低声咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝感兴趣的光芒。
“看来，想安安稳稳喝顿酒，还得先清理一下屋子周围的蜘蛛网才行。”
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