元丰五年九月，
无定河呜咽着流过已成焦土的永乐城下，像一曲为往昔辉煌送葬的哀歌。
风卷着黄沙，一波接一波地扑向这座曾经象征大宋北疆雄心的要塞。
城垣早已残破不堪，巨大的豁口狰狞地张开，露出城内一片地狱景象。
曾经猎猎飘扬、象征着大宋威仪的蟠龙旗帜，此刻或被撕裂成褴褛的布条在风中无力地抽打，或被随意丢弃在泥泞血污之中，甚至被西夏人故意点燃，焦黑的布片蜷曲着，升腾起一阵青烟。
取而代之的，是西夏的狼头大纛。
它们密密麻麻地插上城头，插在残存的箭楼，插在每一处被征服的废墟顶端。
城虽破，死斗未绝。
巷战已从白昼持续到黄昏，又从黄昏蔓延至黑夜的深处。
每一条狭窄的街道，每一处断壁残垣的角落，都成了血肉磨盘。
尸体层层叠叠，宋军的褐色战袄与西夏兵的粗糙皮甲早已被血水浸透、泥污裹挟，难以分辨彼此。
土地吸饱了鲜血，呈现出一种令人心悸的暗红褐色，踩上去滑腻而沉重。
伤兵垂死的呻吟、濒死士兵对敌人的最后咒骂、刀枪砍入骨肉筋腱的闷响、房屋梁柱燃烧倒塌的轰鸣……
这些声音在废墟上空交织、碰撞，汇成一曲宏大而绝望的挽歌，为永乐城敲响最后的丧钟。
“顶住！为徐相公报仇！守住这口气！”
一声嘶哑的咆哮，压过了周遭的死亡喧嚣。
声音来自一处坍塌了大半的衙署废墟。
一名宋军都头浑身浴血，头盔早已不知去向，散乱的黑发被血浆粘在额角和脸颊，状如厉鬼。
他手中的朴刀早已卷刃崩口，却仍被他死死攥着，带着身后仅存的几十名士卒，死死堵在衙署入口。
他们是永乐城经略安抚使徐禧最后的亲卫，也是这座死城中最后一点成建制的抵抗。
废墟深处，徐禧的身影倚在一根倾倒的梁柱旁。
他身披的铠甲上插着数支羽箭，箭杆深入躯干。
这位曾以进取雄心督造永乐城的统帅，怒目圆睁，至死不肯倒下。
他的身侧，伏着内侍押班李舜举的尸身，背上密密麻麻插满了箭矢。
西夏兵源源不断地向这最后的据点涌来。
他们眼中闪烁着残忍的兴奋，那是征服者对杀戮和毁灭的狂热。
为首一员悍将，身形魁梧如铁塔，手中的狼牙棒沾满红白污秽之物。
他一眼便锁定了那浴血呼号的宋军都头，狂笑声震得瓦砾簌簌落下：
“宋狗！死路一条，还在吠叫？爷爷送你上路！”
话音未落，狼牙棒带着撕裂空气的厉啸，当头砸落！
那都头目眦欲裂，用尽最后力气将卷刃的朴刀向上格挡。
“铛——！”
一声刺耳的金铁爆鸣！都头双臂剧震，虎口瞬间撕裂，鲜血迸流。
朴刀竟被生生砸得脱手飞出，打着旋儿没入后方的烟尘之中。
巨大的力量顺着双臂直贯全身，都头眼前一黑，五脏六腑仿佛都被震得移了位，踉跄着向后跌去，绝望地闭上了双眼。
“咻——！”
就在这千钧一发之际，一道破空之声，从侧面激射而至！其势如电，其准如神！
“噗！”
一声轻响，血花在那敌将的咽喉处猛地炸开！
他狂野的笑声戛然而止。
巨大的身躯猛地一僵，高举的狼牙棒颓然垂下，随即轰然栽倒在地，激起一片尘土。
“援军？！是援军！朝廷没忘了我们！”
残存的宋军士卒几乎不敢相信自己的眼睛，爆发出嘶哑的欢呼。
然而，这希望之光仅仅闪耀了一瞬。
“走！别管我们！能走一个是一个！冲出去！” 高墙上，一个同样沙哑的嘶吼声压下宋军的欢呼。
伴随着吼声，又是两支劲弩闪电般射出，将两名试图扑向宋军残兵侧翼的西夏兵钉死在地。
但这一轮射击也彻底暴露了他的位置。
“在那上面！射死他！” 西夏军官的咆哮声响起。
瞬间，一片密集的箭雨铺天盖地般覆盖了高墙顶端。
箭矢钉在断墙上的“哆哆”声不绝于耳，碎石粉尘簌簌而下。
那高墙上的身影只来得及发出一声闷哼，便彻底沉寂下去。
最后的支援断绝了。
西夏兵彻底淹没了衙署的废墟。
一切抵抗，在永乐城最后的黄昏里，归于死寂。
城外，西夏连营如海，旌旗蔽空。
中军大帐矗立在营盘中央，与城内炼狱般的景象形成刺目的对比。
帐内，年轻的西夏国主李秉常高踞主位。
永乐城大捷的消息让他的面颊泛起兴奋的红晕，手指无意识地敲击着案几边缘，目光灼灼地投向坐在他身侧的母亲——实际掌控着西夏最高权柄的梁太后（小梁后）。
梁太后身着绛紫色绣金凤纹的华贵宫装，
她端坐着，面上无喜无怒，唯有那双凤眸深处，偶尔掠过一丝掌控一切的冷酷与快意。
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